sábado, 26 de septiembre de 2020

WALLOP: “Alps On Fire” (2020) (Pure Steel Records)

 

1. Running Wild 2. Missing In Action 3. Lack Of Power 4. Metallic Alps 5. Reveal The Lies 6. Monsters 7. Stealthy World 8. Idols Die Too 9. 69 10. Fun For The Nun 11. Metallize 12. Crash, Bang, Wallop 13. Wall Of Sound

Hacía tiempo que no escuchaba un álbum tan primario, directo y salvaje como este “Alps On Fire” de Wallop. Y es que la rudeza, la simplicidad y la espontaneidad que trasmiten sus pistas son los factores que hacen especial esta referencia. La banda se fundó en 1983 en la ciudad alemana de Offenbach y, tras una primera demo tape, publicaron su primer larga duración titulado “Metallic Alps” (1985) con la formación compuesta por Stefan Arnold a la batería, Stefan Fleischer al bajo, Andreas Lorz a la guitarra y Mikk Wega al micrófono (en sustitución de Stefan Niebling) y en donde desgranaban su “auténtico heavy metal de la vieja escuela con canciones pegadizas, directas y poderosas”. Un año después lanzaron una nueva maqueta, pero el “golpe” se perdió en el aire. Tras algún tímido acercamiento, la salida de Arnold de Grave Digger fue el empujón que posibilitó el show de reunión de los miembros “originales” en 2018, la edición del EP “Alps On Fire” al año siguiente y la resurrección definitiva con la publicación hace pocos meses de su segundo elepé de idéntico título. Un segundo trabajo un tanto especial ya que salvo Fun For The Nun, Wall Of Sound y el cover Crash, Bang, Wallop, el resto son regrabaciones con nuevos arreglos de todas las canciones contenidas en su debut (más Missing In Action de su última demo), realizadas con los amplificadores originales y conservando ese sonido añejo que se asemeja a la producción de cualquier banda novel de principios de los ochenta.
Los primeros compases de Running Wild son una fantástica muestra de lo que nos ofrecerá el cuarteto: riffs y líneas de guitarra veloces sobre las que evolucionan los temas (mostrándose menos ágiles en el apartado solista), ritmos de batería aplastantes (a pesar de sacar un sonido un tanto opaco), versos interpretados por la voz áspera de tono agudo de Wega y un buen número de estribillos coreado a voz en grito por la banda. La fantástica Missing In Action no levanta el pie del acelerador con su fantástico punteo propio de la escuela germana y un gran trabajo vocal, Lack Of Power tiene un riff un tanto atropellado, y un estribillo más melódico que los anteriores y, por su parte, la tradicional melodía helvética y el canto tirolés iniciales de Metallic Alps saltan por los aires tras el grito descarnado de Mikk y el arranque del riff, ofreciéndonos un interesante patrón de batería con la llegada del verso principal.
Reveal The Lies, presenta una atrayente cadencia guitarrera, una intensa melodía entre el puente y el estribillo y una buena parte solista, mientras que Monsters azuza con su riff ornamentado y deleita con un meritorio solo y otro gran punteo escoltando la estrofa principal.
Stealthy World tiene un irresistible ritmo galopante y una brutal mano a mano entre Arnold y Fleischer en el tramo intermedio, Idols Die Too nos presenta un larguísimo desarrollo instrumental con diversas variaciones y un estribillo resultón, y la sugerente 69 empieza con suaves notas acústicas, se convierte en un fabuloso medio tiempo hardroquero que se doblega ante el letal cambio de ritmo. Y ya en la recta final, Fun For The Nun tiene un riff afiladísimo, Metallize es un trallazo speedico con la base rítmica a pleno rendimiento, Crash, Bang, Wallop es la fiel versión de Raven en la que participa John Gallagher y a la que la banda dota de mayor talle y Wall Of Sound cierra el disco exhibiendo una persistente y poderosa línea de bajo.
Golpe maestro de una banda absolutamente convencida del valor imperecedero de su obra. ¡Para entusiastas del heavy metal, la new wave y la nueva ola de metal tradicional!
Sitio web: www.facebook.com/Wallop69 (M.M.)

martes, 22 de septiembre de 2020

LOST LEGACY: “In The Name Of Freedom” (2020) (Pure Steel Records)

 


1. Rise To Glory 2. My Faith 3. Front Line 4. In The Name Of Freedom 5. Take Me Away 6. Enough Is Enough 7. Will You Remember 8. Rules Of Engagement 

Cuando en una portada de disco veo un ángel con espada, lo que parece ser las puertas del cielo, flores que parecen ser rosas, no puedo más que recordar discos como “Magos, Espadas y Rosas” de Rata Blanca, es decir, Metal Clásico. Voy a ser muy duro, pero no me gusta que las bandas sean tan previsibles. Y, si la portada es Metal Clásico, y adentro escucho Metal Clásico, entonces la banda es previsible.
Si decimos Metal Clásico, entonces sabemos que tenemos, épicos riffs, buenos solos, grandes baterías, un bajo poderoso y una voz… mmm… la voz es muy buena, pero PREVISIBLE. Es afinado, pero es “una de esas voces” si es que me entienden. Una voz que ya hemos escuchado antes. No digo que sea malo, no, pero es, también, bastante PREDECIBLE. Repito: no es malo. Es un muy buen cantante.
El nombre del disco (“En Nombre De La Libertad”, traducido), no es al azar. Creo que cuando se habla de libertad, se habla de liberarse de lo preestablecido en el metal clásico (o Power Metal), es decir, hablar de (oooootra vez) magos, espadas, rosas, caballeros armados, etc. No.
Hablan de LIBERTAD. Hablan de democracia, de derribar a la opresión, hacer guerras por la libertad y democracia, etc. Una buena manera de liberarse, se entiende? Se liberan del metal clásico, hablando de libertad y democracia. Bien por ustedes, Lost Legacy!
El disco, debo decirlo, es entretenido. Termine moviendo la patita, si entienden la analogía argentina. Y hasta cante algún estribillo.
Si tengo que hacer un balance, es positivo. Música algo previsible, pero letras que hablan de otras cosas, que enseñan, incluso. Les aconsejo que, si no hablan inglés, busquen las letras y las traduzcan. Me lo van a agradecer.
Tal vez tengamos la oportunidad de preguntarle a la banda el porqué de las letras (son americanos, de Nueva York, más precisamente).
Por ahora, les digo: ¿les gusta el Power Metal/Metal Clásico? compren el disco. No hay nada que defraude a quien le gusta. Yo le voy a dar otra oportunidad.
Sitio web: www.lostlegacyny.com (D.F.)

martes, 15 de septiembre de 2020

ASKVÄDER: “Askväder” (2020) (The Sign Records)


1. Thunderstorm 2. Cutting Corners 3. God’s Grace 4. Nothing to Lose 5. Give In 6. Bit My Lip 7. Devil’s Feast 8. Elysium 9. Defeat 10. The Miser

El Bandcamp oficial de esta banda los describe como “un electrizante power trio que hace truenos y relámpagos a través de la música rock. …bien equilibrado con el sonido de la escena del rock escandinavo de los 90 mezclado con riffs calientes y humeantes empapados de blues y estribillos pegadizos.” Bueno, digamos que es un poco exagerado el concepto, pero vamos a ver qué pasa aquí…
Debo reconocer que el arte de tapa me pareció excelente y dije: “este disco me va a volar la cabeza!”. Muy lejos de esto, el álbum debut de los suecos Askväder es de regular a mediocre, pareciéndome (con excepciones) particularmente aburrido. 
Aunque no sé exactamente como calificar este disco, si debiera usar una sola palabra para describirlo sería “insípido”. A lo largo de diez temas se repite la misma tónica con instrumentos repetitivos y con poca imaginación, repartiendo melodías pop y punk, así como líricas promedio, coronadas por un vocal sin demasiada fuerza que pareciera sacado de una banda de garaje, formada por jóvenes divertidos imitando pobremente a The Hellacopters o Green Day.
No digo que el disco sea completamente un fiasco, pero tampoco tiene mucho rescatable, a saber: “Nothing to lose”, la sureña “Devil’s feast” o la bluesera “Give in” se erigen como los puntos altos.
Justo ahora lo escucho por cuarta vez y sigo sintiendo que la cosa no mejora. “Askvader” es esto y poco más, aunque debamos darles créditos por su juventud. Alguna vez dije que todas las bandas que salían de Suecia eran buenísimas: bueno, puede fallar.
Sitio web: www.askvader.com (J.S.)

sábado, 12 de septiembre de 2020

AIRFORCE: “Strike Hard” (2020) (Pitch Black Records)

 

1. Fight 2. Die For You 3. Son Of The Damned 4. The Reaper 5. Finest Hour 6. Don’t Look In Her Eyes 7. I Feel Your Pain 8. War Games 9. Band Of Brothers 10. The War Inside11. Faith Healer

Los veteranos Airforce (se formaron en 1987 y luego de un parate se reunieron en 2008) vuelven al ruedo con un nuevo disco y nueva formación, la cual se compone del debutante Flávio Lino en voz, Chop Pitman en guitarra, Tony Hatton en bajo, y un tal Doug Sampson en batería, que si alguno no sabe quién es debería replantearse seriamente su condición de metalero.
La producción discográfica de la banda no ha sido muy fructífera, ya que solo cuentan en su haber con un LP que compila viejas grabaciones editado en 2016, un par de EPs en 2017 y 2018, y finalmente este “Strike hard” en 2020. La sola tapa de este álbum nos habla de lo que nos encontraremos dentro, heavy metal de tintes épicos, con un ojo en la dorada NWOBHM, con influencias que van por el lado de Iron Maiden (más que obvia referencia), Saxon y los primeros Judas Priest.
El disco arremete con todo desde el comienzo con ese autentico cañonazo que es “Fight”, y no decae hasta el final sobre la base de poderosas guitarras, solos con más feeling que velocidad y una base contundente. La voz de Lino es el plus de este álbum, ya que el tipo posee un registro poderoso y melódico, mezcla entre Matt Barlow y Bruce Dickinson, y que es perfecto para el estilo.
El álbum convence de movida, no deja lugar a dudas y constituye un excelente lanzamiento, de esos que se producen de vez en cuando, por lo que me arriesgo a decir que el futuro de Airforce, de mantener este nivel en próximos lanzamientos, es altamente promisorio, ya que “Strike hard” es gran candidato a disco del año en el rubro heavy metal tradicional.
Metaleros, no dejen pasar este disco, consíganlo como sea!!
Sitio web: www.airforceuk.co.uk (J.S.)

miércoles, 9 de septiembre de 2020

VERITATES: “Killing Time” (2020) (Pure Steel Records)


1. The Past Is Dead 2. Killing Time 3. Jerusalem Syndrome 4. Awakening 5. Hangmen Also Die 6. The Wild Hunt 7. Discovery 8. Hasta la muerte

Veritates nació en 2018 como el proyecto personal del guitarrista alemán Tom Winter quién quería contar con la colaboración de diferentes cantantes y guitarras solistas para interpretar las canciones de “Killing Time”. Pero cuando Tom le presentó el tema elegido a su amigo y vocalista Andreas Von Lipinski (Wolfen), ambos convinieron trabajar juntos y que sería Andreas el encargado de cantar íntegramente seis de las ocho pistas incluidas en el trabajo. A partir de ese momento, el proyecto pasó a ser compartido y se concretó con el bajista Jörg Belstler y el batería Marcus Kniep (Grave Digger) y el amplio electo de hachas formado por Andreas Lützeschwab, V.O. Pulver (Poltergeist), Shasank Venkat4 (Against Evil), Andreas Doetch (Wolfen) y Niclas Stappert (Reinforcer), el de cantantes compuesto por André Grieder (Poltergeist) y Logan Lexi (Reinforcer) y el teclista Mario Stracuzzi. Contrariamente a lo que podría suponerse, el acoplamiento de tantas piezas al fuselaje no son lastre para que la nave de “US metal tradicional sin clichés, con un ligero toque de thrash y sutilmente influenciado por los primeros Kamelot y Iced Earth con Matt Barlow” inicie el vuelo a la máxima potencia. 
The Past Is Dead empieza con una volátil melodía que progresa hasta el riff oscuro e intrincado sobre el que canta Von Lipinski con su voz áspera que se mueve fantásticamente en los tonos medios, nos ofrece un cambio de tiempo en la segunda estrofa con la que se encara el melódico estribillo y nos sacude con un doble bombo constante y una guitarra rítmica demoledora escoltando el solo. A continuación, a la inicial armonía solista con doble bombo de la titular Killing Time le sigue una cadencia entrecortada de guitarra y batería que evoluciona magistralmente hasta el estribillo con un ritmo más regular y un grueso riff. 
Las voces corales de los monjes de Jerusalem Syndrome dan paso unos acordes y a la voz profunda de las primeras estrofas que va subiendo enteros y desembocan en el imponente riff sobre el que el canto pletórico de Andreas vuelve a escalar octavas para enfrentar el cambio de ritmo del puente y concluir con los coros de fondo. Awakening es una power ballad que estalla en el intenso estribillo con el grupo apuntalando los coros y que nos reserva un inesperado y veloz cambio de tempo en la recta final personificado por una portentosa línea de guitarra.
Hangmen Also Die es una obra faraónica que comienza con un largo desarrollo instrumental, prosigue con unas notas acústicas y una voz melancólica que de nuevo va creciendo para recibir el verso principal; a continuación, un fulgurante cambio de ritmo abre un fragmento atmosférico que es dinamitado por una nueva variación rítmica con una cadencia de batería cercana al thrash. The Wild Hunt, a pesar de la etérea interpretación vocal del estribillo que dejan entrever los primeros compases, es directo y vertiginoso, tiene un riff punzante y rápido y cuenta con el dueto con Logan Lexi hecho que concede, si cabe, mayor dinamismo al tema.
Discovery es un cover del tema de Mike Olfield, en donde la banda respeta los tempos de la original, dotándola de mayor cuerpo y menor lustre, y Hasta la muerte es un cañonazo de puro thrash metal, con el título de la canción y el estribillo cantado en castellano por André Grieder y acompañado por la guitarra de su compañero en Poltergeist, V.O. Pulver.
Buen trabajo de power metal clásico con súbitos cambios de ritmo, aires épicos y andanadas thrash que aseguran tendrá continuidad el año próximo. ¡Recomendado para fans irreductibles!

domingo, 6 de septiembre de 2020

DICTATOR SHIP: “Your favorites” (2020) (The Sign Records)


1. In The Heat Of The Night 2. Savage 3. Good Things Gone Bad 4. Just For Fun 5. Eat The Poor 6. Gunner Man 7. From The Womb To The Tomb

La escena underground del Rock & Roll está de enhorabuena, otro gran disco ha salido a la calle, esta vez la banda se llama Dictator Ship, con este L.P. debut dan a conocer su mensaje repleto de buen rock, podrían tener algo en sus corazones de la vieja escuela que junto a un toque punk hacen de esta banda que den la nota allá por donde pasen.
Y este primer álbum deja las cosas claras de lo que tendremos a partir de este momento, pura energía y geniales creadores de canciones, y podremos encontrar el más genuino rock & roll como en “Gunner man” o “Savage”, o la más guarra “Just for fun” aunque no hay tampoco un tema que sobresalga de otro, con un nivel más que aceptable nos abren de nuevo sus puertas para que volvamos a apreciar su música. 
La portada es de lo más escueta, en plan añeja y reminiscente de los años 50’s, sino que me corrija alguien, simple con las fotos de sus cuatro integrantes y monocromática.
Ya saben, con sonido autentico old school como buenos hijos de la Gran Bretaña por su sonido sin más (aunque sean suecos), nos redescubren su modo de ver estos sones y salen más que airosos, como para que les sigamos su rastro.