REBEL’S END: “Sing To The Devil” (2021) (Pure Steel Records)

1. DCLXVI 2. Evil Eye 3. Black Crow 4. Rawhead 5. Death & Destruction 6. Wayward 7. Outlaw 8. Blood From A Stone 9. From The Ashes 10. Inferno 11. End Of Me 12. Chernyy Voron

Inicio chirriante y agudo con una línea de defensa de acordes retadores y fuertes, con DCLXV1 que abre hacia Evil Eye, tempos rápidos, riffs crujientes, alto voltaje y voces en coro! Un poco de Punk/Metal!
Con Black Crow los tempos bajan un poco con mayor armonía en esas guitarras con mayor Heavy Metal, luego Rawhead igual con la misma línea musical y potencia, Death & Destruction iniciando un poco más ligero que las anteriores canciones, con más arreglos en los ritmos y coros de hecho, ahora si le mezclan un poco de Punk enérgico.
Con Outlaw manteniendo ese ritmo Punk crudo, pero con mayor velocidad y fuerza sobre todo en esa batería, con Blood From A Stone bajando un poco la velocidad y con un estilo clásico de Punk ochentero de algunas bandas emblemáticas de hecho, y cerrando de manera acústica, con un solo de guitarra pasivo y algo melancolico, en Chernyy Voron.
El albúm es rápido, duro, con melodías y armonías en esos frentes de guitarras y batería magistrales, y fuerte con canciones algo cortas y con riffs crujientes y retadores, los elementos principales de Rock, Punk y Heavy Metal están bien mezclados con buenos tempos entre ellos, un sonido un poco diferente y con mucha energía para tus oídos! Podría decir que sería como Happy Punk!
Sitio web: www.facebook.com/RebelsEnd666 (R.Z.)

SONGS FROM THE BLACK SPIRIT: “I Am Who I Am” (2020) (Sliptrick Records)

CD 1: 1. Saecula Obscura 2. Love Is Blind 3. Avalon 4. Memories 5. Time 6. The Wolfman 7. My Devotion 8. Attack!!! 9. Fire And Water 10. Only Ashes
CD 2: 1. My Way Home 2. Please Come Back 3. World Is Turning 4. Naked In The Rain 5. Paranoia 6. Whore Of Babylon 7. Chasing Starlight 8. My Life My Death My Destiny 9. Queen Of The Lies

Songs From The Black Spirit es el proyecto en solitario del cantante Vitalis 'Don Vito' Kairiūkštis (líder del grupo lituano de heavy metal Spicy Bits Of Scandal) que se ha rodeado de una cuarentena de músicos invitados para dar forma a un ambicioso doble álbum elocuentemente titulado “I Am Who I Am”. En esta aventura que empezó a gestar en 2016, “Don Vito” da rienda suelta a su creatividad sin cortapisas, reuniendo 19 canciones (de las cuales 4 son regrabaciones de temas de su banda madre) difíciles de encasillar bajo una sola etiqueta: la combinación de sonoridades diversas es a todas luces evidente, pudiendo encontrar (más allá de la lógica influencia del metal tradicional) elementos melódicos y progresivos, ecos de hard rock, pinceladas bluseras y peculiaridades folclóricas con la incorporación de instrumentos tradicionales.
El primer cedé se abre con Saecula Obscura, una inquietante y breve intro, que enlaza con el riffage de Love Is Blind, una composición en la que participa una voz femenina dando la réplica a Kairiūkštis en un estribillo de bonita progresión melódica. Avalon se inicia con una armonía celta y un ritmo powermetalero, y el registro de Vitalis recuerda al de Kai Hansen (Helloween, Gamma Ray). Memories incorpora el sonido del Hammond, Time nos brinda un cambio de ritmo de desolada armonía y The Wolfman tiene una cadencia palpitante y un verso principal cargado de emotividad.
My Devotion y Fire And Water son dos cortes baladísticos: el primero tiene un envolvente sonido de órgano y un bonito punteo de guitarra, y el segundo cuenta con la participación de una fabulosa voz invitada en el desgarrador estribillo. Attack!!! empieza con coros castrenses, despliega un motivo de guitarra que evoca a Blind Guardian y exhibe una épica combinación de voces limpias y guturales, mientras que Only Ashes tiene una profunda esencia bluesy.
El segundo compacto se abre con My Way Home, tema de seductora entonación, al que le sigue Please Come Back con un efectivo cambio melódico y World Is Turning, una original pista merced a la aliteración de las primeras palabras de los versos que desembocan en un pegadizo estribillo. Naked In The Rain tiene unas fantásticas guitarras rítmicas sustentando la estrofa principal, Paranoia una cadencia entrecortada y Whore Of Babylon una melodía de aires orientales y unos teclados que nos remiten a Kamelot.
Chasing Starlight es nueva balada de dulce desarrollo, My Life My Death My Destiny es otra de las brillantes piezas del álbum, con un grueso riff y unos teclados que le dan un aire propio del más genuino hard rock americano, y Queen Of The Lies es el colofón dominado de arriba a abajo por unos atmosféricos teclados.
En líneas generales “I Am Who I Am” cuenta con una buena producción y el material es agradable a los oídos, pero a pesar de contener buenas canciones, su pulso general es demasiado lineal y, salvo contadísimas excepciones, resulta difícil encontrar temas que despierten nuestro entusiasmo. Salvado este contratiempo, seguro que los fans de Spicy Bits Of Scandal sabrán disfrutar de la faceta personal que su cantante estampa en Songs From The Black Spirit.
Sitio web: www.facebook.com/sbsband.lt (M. M.)

HYSTE'RIAH: "Badassery" (2022) (4Stringskill)

1. Are You Good Enough 2. Any Port In A Storm 3. Riot Gear 4. Time To Die II 5. Behind My Back 6. Mug Shot 7. Soon You Will Be Dead 8. Don't Fuck With Me 9. Get Your Head Out Of My Ass 10. Greed

Cuando una banda con la historia y calidad de Hyste’riah, después de estar en la escena del thrash desde hace 35 años se dispone a sacar un disco las expectativas son muy grandes. Así que este álbum de los suecos tendría que cumplir con las exigencias de los seguidores del género de la vieja escuela, así como mostrar un sonido refrescante. Este objetivo se cumplió totalmente con un gran disco de 10 tracks que promedian el minuto y medio.
Que van a encontrar los que compren este disco (que recomiendo que así sea)? Lo que primero llama mi atención es la potente voz de Jerry Kronqvist que tras el paso de los años mantiene su gran poder. Una batería muy poderosa que nos demuestra lo que es tocar crossover y unas guitarras con la acostumbrada distorsión que le agregan más agresividad.
En general es un disco veloz, de mucho poder y bastante contenido personal en las letras, esto hace que sigan con su corriente de ser una banda real y para nada comercial.
Todos aquellos que se inician en el género deben oír este tipo de producciones para que comprendan en realidad lo que es hardcore thrash.
A los fans de la vieja escuela también les agradara ya que esta banda aunque se moderniza no pierde las raíces que los caracterizaron a mediados de los 80.
Sitio web: www.4stringskill.se (J.S.)

BLOODRIDE: "Idiocracy" (2021) (Great Dane Records)

1. Rapid Fire 2. Burn Perfection 3. Stranger Roots 4. Hate Of Hatred 5. Fleshless 6. Preacher To The Choir 7. Inviting Darkness 8. Limited 9. Thoughts And Prayers 10. Bow To Disorder 11. Zombie Walk 12. Cast Out From Idiocracy

Bloodride nos dio un albúm potente, energizante, puro Thrash metal con influencias notables de grandes bandas y con un estilo clásico a la vieja escuela!
Con un arranque rápido, potente y agresivo como al inicio con "Rapid Fire" y la siguiente pista con "Burn Perfection", con acordes como ráfagas y tormentosos riffs con ese estilo clásico, solos también, furioso, agresivo, veloces, batería potente con voces brutales y gritos breves, tempos medios, línea de bajo rudo y áspero.
Sonidos aun con más estilo thrash metal y combinando un poco Hardcore como en "Fleshless" y "Preacher To The Choir", eso sí manteniendo ese sonido melódico y armónico con canciones rápidas, directas y crudas con los cambios en tempos variables y cerrando de forma potente con "Cast Out From Idiocracy",  con alta velocidad en los riffs!
Nos dio un buen álbum de Thrash Metal. con total dominio de la línea de guitarras como su punto fuerte, un albúm que para todo fan del Thrash será otra joya!
Sitio web: www.bloodride.com (R.Z.) 

FIERCE ATMOSPHERES: “The Speed Of Dreams” (2021) (Qumran Records)

1. From Ashes 2. Fear Is A One Way 3. A Song To The Land Of The Living 4. High And Hellbound 5. The Words That Enslave 6.The Stain 7. Easy To Fall 8. Servant 9. One More For The Dying

Encabezados por el cantante segoviano Taran de Pablos, la banda americana Fierce Atmospheres -completada por Lance King al bajo, John Ashe a la batería, Sean Coogan a la guitarra y Eric Gosselin a la guitarra y los teclados- nos presenta su sólido e intachable “The Speed Of Dreams”, un segundo larga duración precedido por un par de maquetas, un EP y su opera prima “Pariahs, Misfits and Sinners” publicada en 2018. El quinteto -afincado actualmente en Chicago y en activo desde principios del nuevo milenio- declama un power metal norteamericano con pincelades progresivas cuyos matices (centrados en las cadencias sincopadas, la elaborada instrumentación rítmica, los complejos patrones de batería y los desarrollos que incorporan fenomenales estrofas adicionales) están perfectamente ponderados y en ningún momento restan energía ni dinamismo a unas composiciones que no caen tampoco en una absurda ostentación de innecesaria complejidad.
From Ashes insinúa inicialmente una melodía que acaba convirtiéndose en el riff que progresa hasta un palpitante ritmo impulsado por el doble bombo, y nos permite disfrutar tanto de la ardiente garganta de Taran como de los soberbios solos de las cuatro y las seis cuerdas. El segundo corte, Fear Is A One Way, exhibe un riff de intrincado desarrollo y un fantástico cambio de tempo y melodía después de la segunda estrofa, A Song To The Land Of The Living tiene unas trabajadas líneas de guitarra y bajo, un emotivo estribillo y unos versos adicionales perfectamente hilvanados, y High And Hellbound empieza con aires orientales, prosigue con el profundo sonido de Lance King complementándose con los motivos solistas de Sean Coogan y se corona con la abrasadora interpretación de DePablos, cuyo registro y musicalidad recuerdan a los del añorado Ronnie J. Dio en la pieza TV Crimes de Black Sabbath.
Los primeros compases de The Words That Enslave son densos y pesados hasta la llegada del fabuloso verso principal marcado por una gran variación rítmica, la brutal The Stain es una oscura pista de cadencia sincopada que va adquiriendo velocidad e intensidad a medida que progresa, mientras que Easy To Fall tiene un sugerente comienzo con notas de teclado, un potente y pegadizo estribillo (con el vocalista nuevamente pletórico) y una apoteósica recta final.
Servant pone el acento en otro extenso y enrevesado riffage y One More For The Dying lo hace en una extensa parte etérea que desemboca en un veloz cambio de tempo.
“The Speed Of Dreams” es un magnífico álbum mezclado y masterizado por Andy LaRocque (King Diamond) en sus Sonic Train Studios, de escucha indispensable para los fans de Steel Prophet, Jag Panzer y todos aquellos que abogan por una orientación más clásica que progresiva dentro del US metal.
Sitio web: www.facebook.com/fierceatmospheres (M. M.)