CRO-MAGS: "Don't give in" (2019) (Victory Records)

1. Don’t Give In 2. Drag You Under 3. No One’s Victim

Cro-Mags es una de esas bandas que se aman o se odian. Para el oyente metálico son demasiado hardcore, y para el oyente hardcore son demasiado pesados, por lo que hay que desterrar en este caso al término medio.

Lo cierto es que la banda de Harley Flanagan regresa (pasaron 19 años desde el legendario “Revenge”) de la mano del sello Victory, y regresa triunfante. Siempre a caballo de su crossover, tres canciones con estribillos gancherísimos, los fenomenales riffs de Rocky George, coros de cancha y la saga continua, lo que decididamente es un punto a favor en credibilidad y seriedad.

En este "Don’t give in" Cro-Mags reafirma todo lo que ya sabemos y los posiciona nuevamente en lo más alto del HC mundial. No hay dudas es que los tipos volvieron intactos, con mucha energía y actitud, por lo cual no queda más remedio que escucharlos y decidir si los tomas o los dejas. Ningún punto intermedio.

Sitio web: www.realcromags.com (J.S.)

TANATOR: “Possessed By Madness, Possessed By War" (2014/2016) (Grotesque Sounds Productions)

1. Siberian Hell 2. Fear of Death 3. Help Yourself 4. Chaos 5. Toxic Rain 6. City of High Roofs 7. Holidays in the Church 8. Сучья работа 9. Prison

Casi 38 minutos de pura destrucción, eso es el disco debut de los rusos Tanator. Originalmente editado en cassete en 2014, en 2016 recibió su merecida edición en CD, para deleite de los amantes del black / thrash más crudo y cabeza que exista.

Sin ningún tipo de virtuosismo ni grandilocuencia, Tanator es violencia en estado sólido, agresión casi crust y espíritu totalmente underground, hasta por momentos flirteando con el hardcore mas primigenio mostrando que tienen bien masticado el tiempo de cuando todos los estilos se fundían y era posible ver crestas y cabelleras en un mismo recital.

La producción y sonido, casi al límite de una grabación amateur, no hace más que acrecentar la idea de este trio que basta ver su imagen para remontarnos  a la primera mitad de los años 80’s cuando todo era cinturones de balas y brazaletes de clavos.

Fans de los primeros demos de Kreator, Assassin y Destruction, aquí está su próxima compra. RECOMENDADO.

Sitio web: www.facebook.com/Tanator-1503836223201716 (J.S.)

BOUND BY FATE: “Steadfast” (2015) (Sliptrick Records)

1. Save or Betray 2. Rebuild the Man 3. Strung Out/ Strung Up 4. Condemnation 5. Crooked Blue 6. The cleansing 7. Broke Apart

Con ocho años de formados, los estadounidenses Bound By Fate regresan con este álbum en la escena del groove / thrash. La banda cita como influencias a Pantera, Hatebreed, Slayer, Cannibal Corpse, Sepultura y otras (yo agregaría a Prong y Pro-Pain), es posible encontrar un poco de cada una a lo largo de álbum, con la vuelta de tuerca del particular tono de voz de Dan Cameron, que le aporta una suerte de atmósfera machineheadesca.

El principal punto a favor del disco es su versatilidad, con momentos de gran calidad como el medio tiempo “Broke apart”, la gancherísima “Save or betray” o las metálicas “Strung out/Strung up” y “The cleansing”, y aun cuando el disco es bueno y está muy bien ejecutado, el estilo abordado tiene ya tantos exponentes que realmente se dificulta encontrar algo innovador y creativo. 

Párrafo aparte merece también el arte de tapa del disco, completamente inusual para el género pero que no obstante tiene su atractivo. 

Sintetizando, los fans del estilo encontraran seguramente el punto de este álbum, y desde luego me atrevería a recomendarlo, pero con la salvedad de aclarar que en general el aporte de Bound By Fate al groove metal es moderado.

Sitio web: www.facebook.com/Bound-By-Fate-136650396379526/ (J.S.)

V-ANGER: “In shovel we trust” (2014) (Sliptrick Records)

1. Revenge 2. No More 3. About World 4. Mad for Hate 5. Soldiers of Pain 6. First Angel 7. Biotech is Godzilla 8. Slaughterhouse 9. This is my Life 10.  My Land 11.  Dead Man Walking 12.  Hate for All 13.  V-Anger

Qué bueno es recibir un disco cuando este te sacude la cara de un bruto gancho al mentón! Así es el caso de “In shovel we trust”, disco debut de los italianos V-Anger.
Para algún desprevenido lo de este cuarteto (Alex Dominizi en voz, Max Maestrelli en guitarra, Danilo Cordaro en bajo, y Marcello Sarina en batería, hoy reemplazado por Rex) es un magnifico thrashcore / metal con el sonido característico en las guitarras, ese sonido de cuerdas ásperas y arenosas tan fácil de diferenciar.
Ya desde la entrada con “Revenge” la banda sienta sus bases y no da respiro hasta el final, mostrando influencias de Pro-Pain, Sepultura (de hecho versionan “Biotech is Godzilla”), Stuck Mojo, Slayer y otras que a estas alturas ya habrán adivinado.
Riffs a los palos, breakdowns, voces y coros de cancha (reminiscentes de Hatebreed), base a mil por hora, en fin, todos los elementos que definen a una banda de crossover propiamente dicha.
En fin, no escribo mas, consigan este disco como sea y desnúquense.
Sitio web: www.vanger.it (J.S.)

FORKLIFT ELEVATOR: “Borderline” (2015) (Independiente)

1. Intro 2. Misery 3. Blackout 4. The Skin 5. Overload 6. Damn Bug 7. Struggle Of Life 8. Arey 9. Cathedral 10. The Fog 11. Dream Reaper

Forklift Elevator es una banda italiana iniciada en 2009 por Mirco Maniero y Enrico Martin, guitarra y voz respectivamente. Luego de algunos cambios de formación, la banda se consolida con la adición de Andrea Segato en batería, Stefano Segato en guitarra y Marco Daga en bajo.
Si bien el proyecto tiene sus bases en el thrash metal (Anthrax a la cabeza), lo cierto es que "Borderline" intenta lograr que los límites desaparezcan y llegar a un público más amplio. Y para esto, a los elementos típicos del estilo (riffs pesadísimos, machaques, voces aguerridas), le agregaron elementos del heavy tradicional, del nü, del sludge y hasta del doom. Y todo esto redunda en un álbum que podemos catalogar, por lo menos, creativo y variado. Cambios de tiempos, atmósferas ultra pesadas, buenos estribillos, actitud metalera, coros cercanos al hardcore, en fin, aquí hay de todo resumido en canciones cortas (solo la fenomenal “Arey” supera los cinco minutos) y efectivas, todo hace que Forklift Elevator sea una banda de difícil categorización, y que "Borderline" sea un disco que en algún momento de tu vida tenés que escuchar. Recomendadísimo.
Sitio web: www.forkliftelevator.it (J.S.)

SOULS OF JACK KETCH: “Souls Of Jack Ketch” (2014) (Independiente)

1. Going to Ground 2. Ouroboros 3. Hate Foundation 4. Anonymous 5. Uprising 6. Wraith Seed 7. Why Call Him God 8. Primal Urge 9. A Stark Truth 10. Monologue

Esta banda de tan curioso nombre (googleen quien fue Jack Ketch), es otra muestra de la inagotable cantera inglesa. “Souls of Jack Ketch” es su disco debut, donde despliegan nueve tracks mas un monologo final de thrash metal old-school con aristas hardcore y una pizca de death.
Pro-Pain es probablemente su mayor referente, y por momentos recuerdan al Testament de la etapa “Demonic”, es decir mas death que thrash.
La áspera voz de Iain Barlow ciertamente posee ese tono rasgado similar al de Gary Meskil, lo que empuja un poco más las comparaciones. El resto de la banda que grabo el álbum se compone de Bruce Davies en batería, Lee Pearce y Dan Wilson en guitarras, y Goldie Ketch en bajo, aunque este último ya no pertenece a SOJK, siendo reemplazado por Shaun Dixon.
Como dije anteriormente, lo de este quinteto es metal mezclado con hardcore, con bastante groove y criterio en los estribillos y una dosis ajustada de agresión, ya que los temas son mayormente rápidos pero con bastante presencia de melodía, en los cuales se respira una cierta atmósfera opresiva y oscura.
“Ouroboros”, “Uprising”, “Wraith seed” y “A stark truth” son los puntos álgidos de este interesante disco (muy bueno para ser un debut), al cual se le debe dar tiempo de maduración. No descolla pero cumple con el objetivo de hacerte doler la cervical por un buen rato.
Sitio web: www.soulsofjackketch.com (J.S.)

WARBASTARD: “Principia thrashmatica” (2013) (Demonhood Productions)

1. Def Con Thrash 2. Panzerbastard 3. Headbangers Balls 4. Speed Metal Holocaust 5. Thrashing Bastard Hell 6. Thrash Metal Sunglasses 7. Thrash Metal Cumsluts 8. Thrash The Stupid Fucking Christchild 9. Untamed Orthodoxy 10. 1983

Thrash fuckin’ metal! Diez temas en 28 minutos del más áspero y old school thrash metal es lo que trae este (no tan) nuevo disco de Warbastard, cuarteto oriundo de Newcastle Upon Tyne, Inglaterra, y formado por Paedoslütt en bajo y voz, Flapclapper y Gashmaster Thrash en guitarras, y Nunmunger en batería, vayan chequeando los apodos. La banda ya lleva doce años de carrera pero solo un EP y un LP en su haber, este “Principia thrashmatica” que nos ocupa.
Las características voces crudas, coros gritados, riffs a los palos, cambios de ritmo y actitud contestataria, todo está presente en este impresionante disco, que no desagradará a los fans del thrash pero tampoco a los del hardcore, ya que la mezcla de estilos los sitúa cercanos a bandas como Destruction pero también a The Exploited.
Nada destinado a MTV aquí: verdadero thrashcore en-tu-cara, simple y directo, uno tras otro y sin respiro, diez martillazos de mosh asegurado. Recomendadísimo.
Sitio web: www.warbastard.dtft.org (J.S.)

DISCIPLINE X: “Wasted in Hollywood” (2014) (Inverse Records)

1. Walk in the Morgue 2. Perfect Norm 3. Wasted in Hollywood 4. Bleeding Heart Blues 5. Jewel of Nile 6. Bukowski 7. I Want Your Blood 8. Overtime 9. Backstabber 10. T.A.B 11. Whoring Hollywood

La portada no siempre es fiel reflejo de lo que hay en un disco. Pese al título “Wasted in Hollywood”, Discipline x no son una banda de sleazy, aunque tampoco les cuadra la etiqueta de Thrash que se autoimponen.

Discipline X me parecen una panda de tíos con mucho sentido del humor. Lo cual no deja de ser sorprendente si tenemos en cuenta que vienen de la seria y oscura Finlandia.

En cuanto a su sonido, como he apuntado anteriormente, no creo que les encaje la etiqueta de Thrash. Ciertamente su sonido bebe de los primeros Metallica, Exodus, Pantera, Anthrax, Misfits, pero tambien de Judas Priest y de las grandes bandas de los 80. Es un sonido muy vintage. Riffs rectos, baterias aceleradas, voz hiriente. Su mérito es conseguir que suenen razonablemente frescos y entretenidos.

Juha Kraapo (simpático nombre) no es un vocalista de grandes aptitudes, pero consigue sonar bastante bien, se siente cómodo, se le nota. Consigue encajar en los temas. En cierto modo me recuerdan a los primitivos Trust, tambien un poco a Suicidal Tendencies.

No se si es acierto o defecto, pero se agradece la producción, muy contenida, limpia.

Si tenemos que referirnos a los temas, encontraremos rapidez, nunca excesiva: “Walk to the morgue”, “Perfect Norm”, “Jewel of the nile”, “Whoring Hollywood”, muchos cambios de ritmo en “Wasted in Hollywood”, temas mas standard como “Bleeding heart blues”, “Bukoswsky” (¿?), “I want your blood”, “Backstabber”, este tal vez sea su talón de Aquiles, temas que por separados suenan muy bien, pero que encadenados uno detrás de otro, producen esa desagradable sensación de “piloto automatico”. “T.A.B.” es francamente prescindible…

No hay un tema que destaque especialmente en esta colección de riffs. Tal vez lo mas destacable es su accesibilidad, pero también el peligro de un pronto olvido. Discipline X parecen tener buenos mimbres en su cesta, pero necesitan de ese empujoncito extra que les convierta en algo mas que una buena banda telonera. Mientras tanto esperamos noticias de su evolucion y no dejamos de recomendar, moderadamente, este disco.

Sitio web: www.facebook.com/disciplinexcrossover (A.P.d.L.)

LIONS OF THE SOUTH: “Chronicles of aggression” (2014) (Independiente)

1. Awakening 2. Vicious Cycle 3. In Your Hands 4. Chronicles of Aggression 5. Reflection 6. A Call to Act 7. Rising Sun 8. Mirroring Hells 9. Countdown   

Heavy thrash moderno desde Florida. El Tampa Sound no ha muerto y aquí están estos tres tipos con orígenes indudablemente hispanos que alardean de sonar, justamente, a eso. Según sus propias palabras a Pantera, Machine Head, Megadeth, Death, Sepultura, Slayer, Down, Black Sabbath, Soundgarden, Guns N' Roses (?), At The Gates, Ozzy Osbourne, Tool…si, esa sería la fórmula…

Desde la instrumental de entrada “Awakening” nos topamos con un sonido grueso, pesado y contundente, desazonador a veces, veloz y lento alternativamente.

Estos leones del sur se muestran parcos con los adornos y se centran en ofrecer rítmicas variadas mas que solos floreados, cosa que yo agradezco porque últimamente estaba empalagado con demasiados solos efectistas.

Tal vez conocedores de su condición de trío nos muestran un sonido que pueden llevar al directo sin excesivas complicaciones. Esto no quiere decir que suenan simplones o sencillos, al contrario, son bastante imaginativos.

“In your hands” me gusta bastante, en general el nivel de los temas es notable. La batería es contundente pero nos obsequia con algunos detalles muy personales que lo sacan de la etiqueta de “batería-batidora”. Otro tema fuerte es el que da título al disco. La voz a lo Phil Anselmo puede llegar a hacerse un poco machacona, aunque no se me ocurriría otra para este sonido.

Tal vez a partir del quinto tema, “Reflection”, baje un poco el nivel, no de ritmo desde luego, sino de inspiración. Aunque también puede pasar que sea un grupo de los que ganan matices con las escuchas. También me ha llamado la atención como pasan de un sonido en general muy thrasher a momentos mas clásicos (“Rising sun”). Incluso se permiten alguna delicadeza, como al principio de “Mirroring hells” aunque invariablemente acaban subiendo la intensidad.

Como suele suceder, con el tema de despedida “Countdown” se marcan un pequeño repaso por todos los matices que el grupo puede ofrecer. Un disco agradable, si un disco de thrash puede ser agradable!!

Sitio web: www.facebook.com/lionsofthesouth (A.P.d.L.)

DOBERMANN CULT: “Lions share of the dog years” (2013) (Gaphals)

1. How I Wanna Live 2. Human Tank 3. Stand Up For This 4. On A Dime 5. Contact Sport 6. Dawn Patrol 7. No Tolerance for Intolerance 8. From Cradle to Grave 9. In It For the Fucking Species 10. Buck Up 11. Piss and Vinegar 12. Power House 13. Brand New Beast

El thrashcore (o el crossover como se le conocio en los 80’s) siempre fue una de mis debilidades. Ya sea el americano o el europeo, el estilo es algo que me llena de energía y felicidad. Y es por eso que cada vez que aparece una banda como Dobermann Cult se me dibuja una amplia sonrisa en mi rostro.

“Lions share of the dog years” tiene todo para transformarse en un auténtico clásico del thrashcore, y créanme que no estoy exagerando. Desde su formación en 2006, y con dos albums en su haber, los suecos Dobermann Cult han logrado un disco maduro y sólido como pocos. Con un ojo puesto en Sick Of It All y otro en Agnostic Front (mas algunas pizcas de Pro-Pain), “Lions share of the dog years” consta de trece impresionantes temas de puro hardcore/thrash old-school, basados en riffs ultra-veloces y pesados, una base siempre al palo, un vocalista agresivo con un registro similar al de Lou Koller, y letras con los habituales tópicos del estilo, como ser la hermandad hardcore y algunas otras de contenido social.

En un disco parejo y sin fisuras, podría destacar, sólo por el gusto de hacerlo, martillazos como “In It For the Fucking Species”, “How I Wanna Live”, “Buck Up”, “Power House” o “Stand Up For This”, pero todos los temas son impecables. Si sos un fan del hardcore, del thrash o del mas ortodoxo crossover definitivamente “Lions share of the dog years” merece un lugar en tu discoteca, al lado de “Victim in pain” y “Blood, sweat and no tears”. Así de simple.

Sitio web: www.dobermanncult.com (J.S.)

BADFARE STATE: "Socially dead" (2011) (Independiente)

1. Incoherent World 2. Rich men’s war 3. Genocidal maniac 4. Jail for politicians 5. St. Mathew 18 6. Pedopriest

“…el disco todavía no ha sido editado, estamos buscando un sello interesado en ello. Lo que te he mandado es un cd-r grabado con portada de fotocopia a color.” Con estas palabras (extracto de un mail enviado por Daniel de The Rock Bulletin) dejo sentado que realizo esta review únicamente por la deferencia de haber enviado su material, ya que como es de público conocimiento en Rocka Rolla Web Zine no hacemos reseñas de discos grabados en CD-R.

Con sólo un año de formados, los españoles Badfare State nos envían su primer EP, grabado por Chiky en guitarra, Sordeath en voz, y Rojas en batería, mientras que en la actualidad el grupo es un cuarteto con la adición de Ramón en bajo.
Los cuatro temas (los otros dos son intros) se decantan hacia un thrash metal mechado de elementos del hardcore, en la vena de bandas como D.R.I., Suicidal Tendencies y Excel, o sea lo mas logrado del crossover old-school.
El sonido y la producción no es de lo mejor, pero tratándose de un demo es más que regular. Seguro con su primer disco pulirán esos detalles, así que lo mejor esta por llegar. A no perderlos de vista.
Sitio web: www.myspace.com/badfarestate (J.S.)

COMEBACK KID: "Symptoms + Cures" (2010) (Victory Records)

1. Do Yourself A Favor 2. Crooked Floors 3. G.M. Vincent & I 4. Because Of All The Things You Say 5. The Concept Says 6. Balance 7. Symptoms + Cures 8. Manifest 9. Get Alone 10. Magnet Pull 11. Pull Back The Reins

Mas hardcore de la mano del sello Victory, esta vez Comeback Kid y su quinto album de estudio “Symptoms + Cures”.

Esta banda, formada en Winnipeg, Canadá, e integrada por Andrew Neufeld en voz, Jeremy Herbert y Casey Hjelmberg en guitarras, Kyle Profeta en batería y Matt Keil en bajo, ya lleva casi diez años en la escena y han recibido una interesante promoción en el mundo entero.

Comeback Kid pertenece a un estilo que alguien ha llamado “new school hardcore”, y una buena descripción de este "Symptoms + Cures" sería “sólido”. La banda hace lo suyo con convicción y consistencia, y cierto es que este disco debería llevarlos a una aun mayor exposición, porque en poco menos de cuarenta minutos metieron once tracks plenos de hardcore puro, melódico pero agresivo al punto de por momentos acercarse al thrash, con cambios de tiempo, cortes abruptos, riffs ultraveloces, coros de “cancha”, en fin, hardcore tradicional y energético.

La banda intenta diferenciarse del resto de sus congéneres a través de coros gancheros y melodías agresivas, con el suficiente feeling como para no caer en la violencia pura, pero conservando la contundencia que incita al pogo instantáneo. La voz de Andrew Neufeld es carismática como pocas, dándole dimensión a las letras, las cuales cubren temas personales como las relaciones humanas, ser uno mismo, y demás tópicos por el estilo.

“Symptms + Cures”, como dije al principio, es un disco sólido, conciso e intenso, bien estructurado y con canciones parejas y contundentes, y si bien es cierto que en general es un poco genérico y plagado de clichés, hay que reconocer que cada tema posee su propia identidad.

Comeback Kid es una banda que ha dejado de ser una promesa para convertirse en una realidad, y con este disco deberían finalmente fijar su lugar en la hoy atiborrada escena hardcore. Estén atentos.

Sitio web: http://www.comeback-kid.com/ (J.S.)

REBELS WITHOUT APPLAUSE: "Low end head stomp" (2009)

1. My Success 2. Rain Or Shine 3. Weak 4. Someday 5. Sublime 6. Shallow Genius 7. Paperthin 8. Chalkline 9. I Don't Wanna Know 10. Shout Outs

Luego de haber reseñado algunos trabajos de metal tradicional, nos ponemos un poco mas modernos con este "Low end head stompers" de los Rebels Without Applause, un cuarteto oriundo de Chicago que hace aqui su debut en larga duracion, pero ojo al piojo, que quienes integran esta banda ya son veteranos del metal, pues en en guitarra y voz esta nada menos que Greg Fulton (famoso por haber sido parte de Znowhite y Cyclone Temple), y Tony Heath (quien fuera baterista tambien de Znowhite), mas Mark Alano y Kevin Lindsey completando la formacion. Influencias? Muchas, pero las mas notables pasan por Disturbed, Black Label Society, Stuck Mojo, Sevendust y otras, dando como resultado un cocktail pesado y accesible, acorde a estos tiempos y al publico mas joven, con riffs de esos serruchados y hasta algun flirteo con el rap. Una pena no poder decir nada de la presentacion, pero lo unico que han mandado es el CD de promocion y una brevisima gacetilla de prensa de una carilla. El album no llega a los 40 minutos de duracion, tiempo suficiente para darnos una idea de cual es la propuesta de la banda, y saber tambien que aquellos que superen los 25 años de edad no van a encontrar nada demasiado interesante. Sitio web: www.myspace.com/rwachicago (J.S.)