UNGRAVED APPARITION: “Pulse_0” (2017) (Grimm Distribution)

1. Кома 2. Спаси! Intro 3. Спаси! 4. Тот, Кто Не Дышит Intro 5. Тот, Кто Не Дышит 6. Неумершее Явление Intro 7. Неумершее Явление 8. Гнилостные Бактерии Intro 9. Гнилостные Бактерии 10. Гангрена Intro 11. Гангрена 12. Пыль Intro 13. Пыль

Vean atentamente el arte en portada. Por un momento pensemos en el genial “Operation mindcrime” de Queensryche. Recuerdan aquel concepto del disco? Bien, pareciera ser que el debut de los rusos Ungraved Apparition va por ese lado. Por supuesto la comparación termina ahí nomás, ya que “Pulse_0” no tiene nada de metal progresivo sino que aquí es todo más oscuro, extremo y tenebroso, un disco moderadamente completo, el cual tiene sus raíces entre el doom, el gothic y el death, pero no del tipo propiamente subterráneo, sino más bien enfocado hacia algo más sofisticado e intelectual, bastante cristalino para algunos oídos.

La fase acústica se les da bastante bien al igual que los repentinos riffs que liberan de manera sorpresiva. La voz es fuerte y decisiva, supongo yo que al natural y sin efectos, la batería por su parte corre de vez en cuando; en general estos rusos no traen prisa, ni mucho menos intenciones de destrozarte la espalda a latigazos.

Recomendable en su mayoría para aquellos que se tomen el tiempo de escuchar los discos de manera un poco más minuciosa.

Sitio web: https://vk.com/ungraved_apparition (J.S.)

SONS OV OMEGA: “Reign” (2017) (Black Lion Records)

1. Pandora 2. Field Of Ember 3. Quetzalcoatl 4. Nuclear Salvation 5. Malleus Maleficarum 6. Kali 7. Brain Wave Zero 8. The Tempest 9. Deluge 10. Dreams Of A Sunken City 11. Cthulhu

El sello Black Lion cada tanto edita esas perlas escondidas en el under que tan solo unos pocos elegidos conocen. Los suecos Sons Ov Omega debutan con un auténtico discazo enraizado en el más tradicional death metal melódico, con arrestos thrash que le sientan de maravilla.

Las influencias son manifiestas: Opeth, Tiamat, algo de Moonspell, cosas de Grip Inc. Y la lista sigue. Esas muy diversas influencias musicales no son impedimento alguno para que todos esos elementos se amalgamen de forma coherente. La destreza e ingenio de esta banda es también su principal fortaleza.

Aun cuando su imagen de caras pintadas y figuras encapuchadas nos podría remitir a algún otro grupo, no se dejen engañar, que esta banda tiene un sonido muy singular y bastante convincente, que dejara satisfechos a los fans del metal extremo.

Recomendadísimo.

Sitio web: www.facebook.com/sonsovomega (J.S.)

ANIMAE SILENTES: “Suffocated” (2018) (Sliptrick Records)

1. Intro 2. Burning In Silence 3. Purgatorium 4. Eville 5. Nothing Else To Remind 6. Illusion 7. Save Me 8. Desperation Road 9. Madman Town 10. Lost In My Soul 11. Suffocated

En reviews anteriores hablábamos de las bandas que salen a emular a aquellas que han cosechado el éxito, y en esta nueva reseña creo que podemos seguir ampliando el tema.

En este caso, y con "Suffocated" en la calle, los italianos Animae Silentes toman directamente el camino trazado por Poisonblack, Entwine, To/Die/For y HIM, es decir gothic metal con toques dark, de atmósfera bien melancólica y tristes pero gancheras melodías. Y justo es decirlo, no les sale nada mal.

"Suffocated" no brilla por su originalidad, pero logra lo que en definitiva es el principal objetivo de esta clase de discos, llegar a lo más profundo del corazón del oyente y remover aquellos sentimientos que se quieren ocultar con todas las fuerzas.

Los metaleros ortodoxos no deberían ni acercarse a este disco, pero aquellos un poco más abiertos a nuevos sonidos seguramente disfrutaran de diez canciones (mas una intro) de un excelente gusto, ideales para escuchar a la luz de unas velas, solos o en buena compañía.

La impresión final es buena, pero insisto en que no es música para cualquiera. Estamos hablando de canciones suaves, tranquilas, serenas, emocionales, melódicas, no aptas para almas pétreas y sin sentimientos. O tal vez sean justamente lo que estas almas necesitan...

Sitio web: www.facebook.com/animaesilentesofficial (J.S.)

ETERNAL SILENCE: “Mastermind Tyranny” (2017) (Sliptrick Records)

1. Lucifer’s Lair 2. Fighter 3. Mashed 4. Adagio 5. Game Of The Beasts 6. Mystic Vision 7. The First Winter Night 8. Foreign Land 9. Icy Spell 10. Ashes Of Knowledge

“Mastermind Tyranny” es el tercer larga duración de Eternal Silence, un claro alegato en contra del control intelectual al que se ve sometida parte de la sociedad a causa de la difusión interesada de mentiras y falsas creencias por parte de las altas esferas del poder (no en vano, la portada representa alegóricamente a Fama, la divinidad encargada de extender los rumores y los hechos de los humanos). Esta banda italiana formada en Varese hace diez años por la cantante Marika Vanni y el guitarrista Alberto Cassina (quien comparte las tareas vocales junto a ella), y a los que posteriormente se han unido el bajista Alessio Sessa, el baterista Andrea Zannin y el también guitarrista Davide Rigamonti, practica desde su primer EP (“Darkness And Regret”, 2010) un symphonic/gothic metal con destellos de power europeo de sólida base rítmica y omnipresentes teclados orquestales, la predominancia de los cuales relegan a las guitarras solistas a un testimonial segundo plano. Pero el elemento distintivo de estos itálicos es la particular interacción que se establece entre la voz masculina que usa un registro completamente limpio y la femenina que, si bien tiene sobradas dotes líricas, no abusa de los tonos operísticos. El resultado es que ambas tesituras armonizan a la perfección alternándose estrofas, apoyándose en los coros o fundiéndose en duetos para dar a luz preciosas melodías corales y melodramáticos estribillos épicos.

La inicial Lucifer’s Lair empieza con una cita de la Divina Comedia de Dante y resulta una excelente ejemplo de lo que encontraremos a lo largo de las diez canciones que conforman el álbum. Adagio y Icy Spell son las baladas del disco: la primera es una preciosa pieza con un melódico estribillo cantado a dos voces, mientras que la segunda parece sacada de la banda sonora de un cuento de princesas. Los abrasivos guitarrazos y los poderosos ritmos de batería de Game Of The Beasts  y de The First Winter Night secundan la exquisitez contenida en el estribillo de la feroz Mystic Vision, mientras que Ashes Of Knowledge cierra el trabajo con un toque progresivo a lo Kamelot.

“Mastermind Tyranny” es un fantástico trabajo con cuidadas composiciones, magníficas melodías y grandes momentos corales cargados de épica. Si sientes devoción por bandas como Nightwish, Within Temptation o Lacuna Coil, prepárate para entregarte a Eternal Silence. 

Sitio web: www.facebook.com/eternalsilencemusic (M.M.)

AMHERST DRIVE: “For Freedom and Democracy” (2018) (Independiente)

1. Rise! 2. Mental Case 3. Disorder 4. Run Away

Amherst Drive es el proyecto solista de Derek Kortepeter, y con solo una año de formación ya arriba a su EP debut. Kortepeter se hace cargo de todos los instrumentos y las voces, a la espera, según su gacetilla, de encontrar la gente ideal para conformar una banda propiamente dicha.

Los cuatro temas, tres propios más un cover, tornan difícil su encasillamiento en un estilo definido. Mientras que en el primero de los temas, "Rise!", se notan algunas reminiscencias a los primeros Black Flag, el siguiente tema los ubica en sectores donde los Stooges han pasado con anterioridad. El track #3, "Disorder", es una más que respetable versión de los recordados Joy Division. 

Finalizando, "Run away” es casi un tributo a The Cure, solo que con más distorsión en sus guitarras.

En síntesis, “For freedom and democracy” es un excelente debut para aquellos que disfruten del post punk, pero también nos deja bien claro que el DIY está más vivo que nunca.

Sitio web: www.facebook.com/AmherstDrive (J.S.)

DISTRESSFUL PROJECT: “Fucked-Up Songs” (2016) (Darknagar Records)

1. Intro 2. Tristia 3. Σκοτοδίνη 4. At Eternity's Gate 5. The Curse 6. Volition 7. Twilight 8. Soulless 9. Paranoia 10. Blindness

(NdE: Aun cuando la política de reviews en Rocka Rolla Web Zine es clara en cuanto a no reseñar trabajos de más de un año de editados, en este caso haremos una excepción merced a la deferencia y buena onda de la banda en enviarnos su material y no hacer la típica avivada de enviar el link de descarga, costumbre cada vez más arraigada tanto en bandas y sellos, ya sea foráneos como nacionales.)

Esta banda es muy rara. No hay dudas. Distressful Project es el proyecto que lleva adelante un dúo ruso integrado por Alextos y Yanis, quienes se encargan de todos los instrumentos y voces. Y logran sorprender con algunas cosas a saber.

-Guitarras que sintetizan las distintas variantes del gothic / doom, siempre en su faceta más dura, con presentes teclados.

-Aderezos de black metal aquí y allá.

-Una excelente calidad de sonido, con temas bien redondeados.

-Voces “limpias” en contrapunto con las típicas del metal negro.

-Elementos del post-rock bien ensamblados.

Esto y mucho más, con buenos resultados, al menos para mí, que me gusta la experimentación sin ser fanático de la movida. ¿Por qué? Porque todo el trabajo se deja escuchar, y las canciones resultan duras e inmediatas. No busca la violencia que muchos pretenden imitar de los maestros del género, y que sólo resultan en un trabajo denso de guitarras saturadas.

Y de eso se trata: un trabajo recomendable para quienes no somos acérrimos de esa movida.

Sitio web: https://distressfulproject.bandcamp.com (J.S.)

SADAUK: “A New Dawn” (2017) (Pure Legend Records)

1. Overture – Ancient Lithdor 2. Act 1 – Melhinis Death 3. Act 2 – Cursed Land 4. Act 3 – Battle a God 5. Epitaph – Funeral Among Roses 6. Posterity - Eleannas Prophecy 7. Vikingagillets Kvade 8. Sailing Away 9. As they Sleep behind the Horizon 10. Tears of the Sun 11. Who is King in Paradise 12. Hourglass 13. Sage and Jester

Abanderados en gran parte por las influencias de cada miembro de la banda, tenemos delante a un combo que desprende symphonic power metal como ellos lo llaman, bajo las influencias, como ya dije, del epic, folk o gothic. 

Los miembros del grupo que grabaron este debut son, básicamente, Joppe Crambert en voz, Therése Thomsson en voz, Mats Nehl y Jesper Johansson en guitarras, Daniel Tillberg en bajo, y Henrik Åberg en batería, más una autentica legión de invitados de todo tipo.

Sadauk es a todas luces una banda que desprende una fuerza desmedida junto a unas melodías más edulcoradas con un resultado final un tanto igualado a tantas bandas que hacen flaco favor a  la banda. 

Sin aportar nada nuevo este trabajo será exclusivo para los amantes de dicho estilo. No puedo destacar ninguna canción sobre otra, aunque bombazos como “Who is King in Paradise” o “Act 2 – Cursed Land” destaca más lo gutural que lo lirico y para mi quedan ambas por arriba del disco. 

Es un disco muy lineal y al mismo tiempo conserva su encanto. Es un disco especial, especial para gustos del symphonic metal. 

Sitio web: www.facebook.com/Sadauk (J.S.)

ATRIUM NOCTIS: “Aeterni” (2017) (Sliptrick Records)

1. Datura Noir 2. Zerberons Erwachen 3. AD I 4. Leviathan 5. AD II 6. Die Nacht des Falken 7. ADE

“Aeterni” es el cuarto álbum de este sexteto alemán formado en 2002 e integrado en la actualidad por Hydra Gorgonia en teclados, Sturm, Tyratus y Rhadamanthys en guitarras, Hein en voces guturales, Kalliope en voces femeninas, mientras que en la batería utilizan músicos sesionistas.

En los siete temas que componen este disco la banda reúne elementos del black, del doom y del gothic metal, por momentos melódico y en otros más técnico, bien estructurado y con algunos pasajes progresivos. Donde más se aprecia la faceta black es en la voz, matizada por pasajes vocales más limpios y algunos operísticos, no siempre bien ensamblados y en los cuales la banda deberá pensar en seguir utilizando.

Musicalmente la cosa es rara y definitivamente para un público muy acotado. Los estilos antes mencionados se fusionan libremente y la banda no parece seguir ningún patrón predeterminado, sino que más bien pareciera ir variando de genero según el tema lo requiera, y hasta incluso tenemos que en una misma canción confluyen varios estilos. Si tuviese que definir este disco en dos palabras, esas serían “melodramático / ciclotímico”.

Únicamente recomendado para los menos ortodoxos del metal extremo, y aun así recomiendo su escucha antes de comprar.

Sitio web: www.atrium-noctis.com (J.S.)

SATARIAL: “Blessed brigit” (2016) (Symbol of Domination)

1. Manifest Of Paganism 2. Horned God (The Charge Of The God) 3. Chaos 4. Yarns Of Fate 5. Formation Of The Moon 6. Blessed Brigit

Cuando una banda viene catalogada desde su sello con la etiqueta de "Folk/Black metal/Industrial/Gothic Rock" uno no puede menos que sentir curiosidad por ver con que se las trae dicha banda. 

En este caso, los veteranos rusos Satarial editan su séptimo álbum (primero que escucho) y a todas luces estamos ante un disco difícil de encasillar, pero definitivamente no es ninguno de los estilos antes mencionados. O sí, porque "Blessed brigit” es un compendio de todos esos géneros, con estructuras complejas, elementos cercanos al rock progresivo, flirteos con el metal alternativo, acordes disonantes, líneas vocales operísticas mezcladas con chillidos blackers, melodías celtas y demás etcéteras, todo amalgamado en una suerte de experimentación estilística, fusionado en riffs guitarreros y baterías marciales. 

Aun cuando la propuesta puede parecer novedosa, lo cierto es que el resultado final es confuso. Al menos en cuanto a la dirección musical del septeto, quienes seguramente odian las categorizaciones y hacen gala de su amplitud mental, pero el dilema se traduce entonces en que "Blessed brigit" no es un disco para cualquiera. 

Muy interesante banda si lo tuyo son los sonidos menos ortodoxos, y un desafío para quienes estén en la búsqueda de sonidos nuevos. Para chequear con sumo cuidado. 

Sitio web: www.facebook.com/SATARIAL-68262948642 (J.S.)

CELESTIAL CROWN: “Rebirth” (2016) (Symbol Of Domination)

1. Chaos Reigns Over 2. Consumed by Fire 3. Awaken 4. Beyond the Horizon 5. Collapsed Reality 6. Deep Blue 7. Reflection in a Mirror 8. Dark Forest 9. Gazing Demise

Quinto CD de los estonios Celestial Crown, una banda enrolada en el doom/death, con los consabidos contrapuntos de voces limpias, femeninas y rugidos guturales. Nada nuevo bajo el sol, pero aun así bastante disfrutable.

El álbum es parejo y a lo largo de los 51 minutos que dura, Celestial Crown dispone sobre la mesa todos los elementos del estilo, yuxtaponiendo voces limpias con pasajes de voz hablados y gruñidos desgarradores, riffs poderosos, a veces sutiles y matizados con aristas progresivas y góticas, todo confluyendo en una amplia gama de influencias hace que su escucha sea consistentemente atractiva. 

Fans de Anathema, My Dying Bride y Sisters Of Mercy, aquí tienen una nueva opción para su anaquel discográfico.

Sitio web: www.facebook.com/CelestialCrown (J.S.)

DEFIANCE OF DECEASE: “Suicide” (2015) (Narcoleptica Records)

1. Like a Star in the Sky 2. Possessed by a Demon 3. Death in Fire 4. Farewell in Heart 5. Blade of Death 6. Drowned 7. Cruel World 8. Ribbon of Life

“Suicide” es el debut y único trabajo hasta el momento de los rusos Defiance Of Decease, y con ellos le doy la bienvenida a Narcoleptica Productions, un nuevo sello que confía su material a Rocka Rolla. 

A todas luces (vean la tapa), esta banda aborda un liso y llano gothic / doom con algunas aristas death. Encontraremos aquí entonces voces angelicales, orquestaciones, teclados y guitarras acústicas, pero también riffs gordos y saturados, líneas vocales guturales y solemnes, afinación bien grave, una base sólida, distorsión y todos aquellos clichés que definen al género en cuestión. Hasta aquí todo bien, pero el problema aquí no es solo que esto ya lo escuchamos millones de veces, sino que una de las características principales del estilo es la pulcritud en la producción, y aquí “Suicide” falla miserablemente. No es que el disco se escuche mal, pero deja una sensación de amateurismo manifiesta, puntualmente en el sonido de la batería y en algunos pasajes donde los instrumentos se aprecian “desnudos” y sin fuerza.

No quiero explayarme más porque tengo la sensación de que si sigo voy a encontrar más falencias, y ningún debut merece ser aplazado, pero si algo queda claro, es que el futuro de Defiance Of Decease es una gran incógnita.

Sitio web: www.facebook.com/defianceofdecease (J.S.)

SEA OF DESPAIR: “Море Отчаяния” (2009 / 2015 Reissue) (Satanath Records)

1. Дождь... Плачет Дождь... 2. Слезы Дождя 3. Когда Не Хватает Слов... 4. Шепот Ночи 5. Сердце Сковано Холодом Близкой Зимы... 6. Сумрак Зимы 7. Я Так Ее Любил... 8. Волны Отчаяния 9. Я Лежал На Дне Моря...

Quizá los rusos Sea Of Despair se diferencian de tantas bandas del espectro gothic por ir directo al punto. Pocas bandas logran redondear una compleja propuesta de ser góticos como consigna y mechar la música con elementos tan diversos del metal como el doom, el progresivo y el avant garde. Muchos de olvidan del metal, pero no esta banda rusa.

Seguramente ahí está el acierto en este trabajo: primero ser pesados y después agregar esos elementos que le dan al disco una ambientación de furiosa tristeza, ira melancólica, y fiereza ambiental. Todo, con siniestros teclados puestos en su justo lugar y guitarras tan características del gothic-doom.

“Море Отчаяния”, originalmente editado en 2009, muestra una saludable variedad de canciones, siempre con un hilo conductor que es el estilo madre. Sería muy interesante saber en que anda la banda ahora, pero mientras tanto los fans pueden conseguir este álbum nuevamente, y disfrutar de un buen testimonio de la tradición del gothic doom ruso.

Sitio web: www.facebook.com/seaofdespair (J.S.)

ENDLOS: “Im Fallen Verlaufen” (2016) (Symbol Of Domination)

1. Frontbericht 2. 09032013 3. Tragendes Meer 4. Spiegelbild 5. Das Hässliche - Der Mensch 6. Deranged 7. Quand Vient La Fin 8. Freiheitstanz 9. Zeitloses Schweigen 10. Greifen

La avanzada alemana no se detiene, y aquí presentamos a Endlos, quienes debutan en larga duración con este "Im Fallen Verlaufen", un disco por demás interesante.
El dúo (Jörn Herman y Carsten, este último ya no pertenece al line-up), propone un mix de estilos bastante convincente, en lo que encontramos trozos de black, metal, algo de doom, folk y hasta gothic, todo muy moderno y matizado por voces desgarradas y otras más guturales, las cuales no podían ser más adecuadas para el estilo.
Los temas están muy bien estructurados y no carecen de peso, amén del halo de melancolía que envuelve al disco, merced a pasajes calmos e interludios experimentales.
Hay en "Im Fallen Verlaufen" una saludable intención de hacer las cosas bien y no caer en los clichés del género, y este quizás sea su mayor galardón: el de no sonar igual a ninguna otra banda conocida.
Para finalizar, no me queda más que insistir que traten de conseguir este disco, escúchenlo y saquen sus propias conclusiones.
Sitio web: www.facebook.com/AllesIstEndlos (J.S.)

THE EYES OF DESOLATION: “Awake In Dead” (2016) (Symbol Of Domination Productions)

1. Waking Death 2. Crimson Sky 3. I Found My Place 4. Fighting For Your Cause

“Awake In Dead” es el reciente EP publicado por los costarricenses The Eyes Of Desolation después de “Songs For Desolated Hearts”, su primer larga duración lanzado hace ya 3 años. 

Este quinteto originario de Heredia y en activo desde 2008 practica lo que ellos denominan post-gothic metal -o lo que vendría siendo rock gótico fusionado con algún elemento de doom y ciertos detalles de black-, mostrándose herederos directos del sonido de bandas clásicas como Moonspell o Paradise Lost.

Una de las grandes bazas del grupo radica en los matices que imprime el cantante combinando los registros más puros del gothic, con las voces rasgadas y los chillidos desgarrados próximos al black metal. Este aspecto, junto a los inspirados pasajes ambientales creados por el teclado -acertadamente arropado por la guitarra y el bajo- hacen que las atmósferas frías, oscuras, opresivas, escalofriantes y afligidas campen a sus anchas a lo largo y ancho del trabajo. En los cuatro temas que reúne este EP -entre los que I Found My Place y la épica Fighting For Your Cause brillan por encima de los demás- la banda consigue, al amparo de una notable producción, un perfecto equilibrio entre los partes etéreas y atmosféricas y los fragmentos agresivos y densos. 

En resumen, The Eyes Of Desolation presentan en este “Awake In Dead” una definida propuesta musical y conceptual que sigue con convencimiento el camino emprendido con su primer disco. De aconsejable escucha para los acérrimos de estos derroteros y para aquellas almas torturadas que gustan bañarse en las oscuras aguas del sufrimiento, la melancolía o la soledad.

Sitio web: www.facebook.com/theeyesofdesolation (Marc Milà)

INNER MISSING: “Defeat” (2014) (Satanath Records)

1. The Secret 2. Bleak 3. The Princess of Snow 4. Febris 5. Defeat 6. December 7. The Parting 8. Phoenix

Luego de un montón de bandas muy extremas provenientes de Rusia, aquí tenemos algo un poco más accesible. Inner Missing es una banda oriunda de San Petersburgo y dicen hacer doom gótico, pero permítanme decir que el componente doom faltó sin aviso. Pero vamos al grano.

Con un vocalista de registro baritonal, “Defeat” oferta una dosis sólida de metal gótico, adecuadamente atmosférico, con un sonido bien desarrollado, con predilección por las melodías tristes, de tono sombrío, introspectivo casi, pero manteniendo cierta pompa y arrogancia característica del estilo.

El álbum tiene muy pocos picos y valles, pero esto parece deliberadamente buscado para conformar un ambiente minimalista y vulnerable de paisajes sonoros.  

Leí en la web de la banda que ya tienen otro disco en la calle por lo cual esperaremos a ver cómo ha evolucionado esta interesante banda.

Sitio web: www.facebook.com/InnerMissing (J.S.)

EX ANIMO: “Neverday” (2016) (Metal Scrap Records)

1. Neverday 2. Aeons of Sadness 3. Soulglass 4. Spring Covered with Snow 5. Shattered Universe 6. The Memories of a Broken Man 7. Scream of Silence 8. Just Tired (outro)

Segundo larga duración de Ex Animo, quinteto oriundo de Kharkiv, Ucrania, y conformado por Aleksey Semenyakin en batería, Victor Kotlyarov en guitarra, Andriy Lunko en teclados, Yevhenii Pavlov en bajo, y Yulia Zhukova en voz. La banda lleva formada desde 2000, y luego de un LP, un EP y un single editados llega a este “Neverday”, con ocho temas propios. 

De movida debo señalar algo: el parecido entre Ex Animo y bandas como los suecos Draconian o Lacuna Coil es demasiado peligroso, lo cual puede jugarle a favor o en contra según el oyente.

Musicalmente la banda se desempeña con solvencia, nadie podrá negarlo, con un gothic/doom metal de buena factura, con mucha relevancia de los teclados y composiciones que agradaran al fan del estilo, letras acerca de desamores, tristezas y demás tópicos, y una vocalista que recorre todos los clichés del estilo, además de contrapuntear con el también habitual vocalista masculino a cargo de los gritos guturales. Como ven, los puntos en común son muchos. 

Voy a dejar abierto el crédito para esta banda, ya que “Neverday” es un disco que tiene potencial, pero también debo ser sincero con mi conclusión final: Ex Animo deberá encontrar su identidad rápidamente para de esa forma separarse del fantasma de las bandas que ostentan el cetro del género. La falta de originalidad es un pecado que en el 99% de los casos se paga muy caro. 

Sitio web: www.exanimo.com.ua (J.S.)

THE A.X.E. PROJECT: “Stories from a lost realm – Part two” (2015) (Art Gates Records)

1. Intro 2. Fear the Angel 3. Sunrise 4. Camelot 5. The Prisoner 6. Ancient Earth Suite 7. Frozen Eyes 8. Highway to Eternity/Outro

Con ya un disco y un video en su haber, los búlgaros The A.X.E. Project editan su segundo trabajo, este “Stories from a lost realm – Part two” que aquí nos convoca. El sexteto se conforma por el vocalista Petya Plukchieva, los guitarristas Rossen Georgiev y Martin Emilov, Georgi Georgiev en bajo, Yordan Todorov en teclados, y Stoyan Petrov en batería.
The A.X.E. Project toma el camino del gothic metal sinfónico y recicla los conceptos dotando a su música con un giro aún más experimental y progresivo. Entonces, “Stories from a lost realm – Part two” nos da como resultado un álbum introspectivo y técnico, pero a la vez melódico y con un refinado gancho en sus estructuras.
La principal contra en este tipo de lanzamientos es que requiere de varias escuchas para su asimilación, y esta placa no es la excepción. Si lo que estás buscando es un “hit” o un álbum que entre de una, entonces deberías buscar por otro lado. El público que gusta de este estilo es un público tan selecto como exclusivo, y que valora cada uno de los elementos que hacen al género. El resto seguramente esperará a que en algún momento la banda rompa los esquemas autoimpuestos y termine de definir su propia identidad.
Sitio web: www.theaxeproject.com (J.S.)

ZENTAURA: “Made with blood” (2015) (Art Gates Records)

1. Enter 2. My Vampire Eyes 3. The Poker 4. Made With Blood 2 5. My Goddess 6. Insomniac Nights 7. Fuck U 8. Toxic People 9. That's a Rain 10. My Vampire Eyes (Instrumental) 11. My Goddess (Ambiental) 12. That's a Rain (Remix)

Si hay algo que llama la atención de este disco de los madrileños Zentaura es el arte de tapa. O mejor dicho, no deberíamos dejarnos convencer por lo que sugiere el dibujo, ya que aquí no tenemos power metal o metal melódico, estilos más acordes al motivo aquí propuesto.
Ok, dejemos los prejuicios de lado y pasemos a la música. Lo de este trío (Javi Calígula en voz, Saints en guitarra y Zeth en bajo) es una especie de metal alternativo, con algo de gothic y algo de industrial, y sin dudas podríamos citar a Rammstein y Moonspell como grandes influencias de esta banda, y no descartemos algunos momentos cercanos a Depeche Mode y Paradise Lost de la etapa “Host”.
La propuesta es interesante, las características son las que imaginan, y aunque decididamente no es mi estilo favorito, aquí tienen una buena muestra de metal industrial para quienes gusten del mismo.
Sitio web: www.facebook.com/ZENTAURA-429591860521274 (J.S.)

NOCTURNAL ESCAPE: “Nocturnal Escape” (2015) (Independiente)

1. War Of Beliefs 2. Age Of Atrocity 3. A Lucid Mind 4. Disillusion Strikes 5. Nocturnal Escape 6. Screaming Heart 7. Gaia’s Demise 8. Call To Humanity

Álbum debut de los alemanes Nocturnal Escape, trío oriundo de la ciudad de Augsburg, y conformado por Leo Bergmann (guitarra, voz y programación), Klaus Bergmann (bajo) y Thomas Zimmermann (voz limpia). Según su propia gacetilla de prensa, Nocturnal Escape es mas un proyecto de estudio que una banda “real”.
De movida lo que impacta es la excelente presentación de este disco y el minimalista pero efectivo arte de tapa. Yendo a lo musical, este trabajo de ocho temas muestra a una banda afianzada en una suerte de death/black metal progresivo, moderno y acorde a los tiempos que corren, con buen espacio para la técnica y el virtuosismo, como así para la agresividad y el machaque, y especial énfasis en algunos aspectos melódicos y cercanos al gothic. Hay que hacer una mención especial para el contrapunto vocal entre Bergmann y Zimermann, quienes con una amplia gama de rangos vocales dotan a la música de Nocturnal Escape de un rasgo distintivo.
Hay influencias de Opeth, Amorphis y por ahí va la cosa en general, y así la banda va puliendo su sonido intentando encontrar su propio sello. La pregunta es… lo lograran?
Sitio web: www.facebook.com/nocturnalescape (J.S.)

STORMY ATMOSPHERE: “Pent letters” (2015) (Metal Scrap Records)

1. Afterlight 2. The Way Home 3. First Day 4. Science Fiction 5. First Year 6. Historical Adventure 7. Hour 8. The Menippeah 9. While 10. Suspense 11. Gothic Dread 12. Decennary 13. Tragic Play 14. Outcome 15. Time

Si bien el sello Metal Scrap esta normalmente dedicado a bandas de metal extremo, en este caso lanzan un álbum de metal progresivo hecho y derecho, como es este “Pent letters” de los israelíes Stormy Atmosphere.
A rigor de verdad, la banda fuerza un poco los límites del estilo mencionado bebiendo también de las aguas del sinfónico, del gothic y del power. De primera hay fuertes reminiscencias a bandas como Ayreon, Evergrey (Tom Englund hace su aporte en "The Manippeah"), Nightwish y bandas similares, nada novedoso pero si efectivo, con sólidos riffs, mucho énfasis en las melodías y coros épicos, en general con predominancia de medios tiempos y un clima general que nos remite al metal operístico y teatral.
La labor de ambos vocalistas (femenino y masculino) es sobresaliente, con un registro ideal para el estilo, apartándose del típico bella/bestia para dar lugar a timbres más dramáticos.
Finalizando esta reseña, llego a la conclusión que destacar un tema por sobre otro sería una tarea harto difícil por lo parejo de la obra en general, redundando en un trabajo que seguramente será muy bien recibido por los fans del estilo.
Sitio web: www.facebook.com/stormyatmosphere (J.S.)