STEINBOCK: “Till The Limit” (2019) (Art Gates Records)

1. Trash 2. Gamble Man 3. War 4. Beer 5. 4 Vices 6. Keep It On 7. Break It, Split It 8. Jump!

Primer larga duración de Steinbock, banda española con varios años de formada pero de la cual jamás había escuchado nada. La formación está comprendida por Camilo Lladós en voz/guitarra, Marc Pérez en guitarra, Rafa Rodriguez en bajo y Joanjo Ramirez a la batería.

"Till the limit" está compuesto por ocho temas en casi 35 minutos de duración, y de verdad es interesante lo que se escucha, ya que hacen una mezcla de varios estilos, entre ellos thrash, heavy tradicional y hasta algún vestigio de sonidos más modernos, fuertemente influenciado por Metallica. 

En general es un trabajo muy correcto y que deja con ganas de más, y el hecho de que esté íntegramente cantado en inglés muestra que Steinbock tiene su horizonte más allá de su país. Mejorando la parte de prensa y promoción (Art Gates sólo mandó un CD-R), esta banda tiene un futuro muy auspicioso. 

Sitio web: www.facebook.com/steinbockband (J.S.)

TOY CALLED GOD: “#Socialvangelism” (2018) (Sliptrick Records)

1. United Corporations Of America 2. Just You and Me 3. Punch Life In The Face 4. Nothing But A Lie 5. Stain Of Mind 6. She 7. Pretend 8. Miss Me 9. Take A Bullet Not A Selfie 10. Eleanor Rigby 11. #Socialvangelism

Toy Called God, la banda estadounidense que lleva desde 2010 “descargando energía en estado puro, destruyendo ciudades enteras en una sola noche, pervirtiendo la mente de los jóvenes y sorbiéndoles el cerebro, y manteniendo ocupados a los quiroprácticos realizando manipulaciones de las vértebras cervicales”, volvieron en septiembre del año pasado para advertir al mundo del “#Socialvangelism”, el nuevo axioma colectivo que narra como “el uso de las redes sociales se han convertido en parte trascendental de la vida de muchas personas, haciéndolas patológicamente dependientes de esos canales”. Este es el concepto sobre el que pivota el cuarto álbum de este grupo de metal contemporáneo que suma influencias alternativas, toques de hard rock y pinceladas de groove metal a su propuesta. A pesar de lo jugoso de ésta, la manera como el cuarteto -afincado en el área de la Bahía del norte de California y formado por el guitarrista Patrick Donovan, el vocalista Marcus D. Lance, el bajista Damian Lewin y el baterista Jacob Baptista- conjuga estos estilos me ha dejado bastante frío y, tras varias escuchas, no ha conseguido modificar mi indiferencia. 

Just You and Me empieza con el melódico estribillo de influencia metalcore y unas gruesa guitarras que da paso al bonito dueto entre Marcus y la voz invitada de Melissa Mari representando a la perfección la historia de dos amantes que, pese a estar sentados el uno frente al otro, rompen su relación a través de las redes sociales. 

Punch Life In The Face, She y Pretend son canciones con intensos crescendos instrumentales. Pretend, por ejemplo, comienza con unas sinuosas notas de guitarra sobre las que canta la voz desnuda; después de los primeros versos, entra la banda al unísono e irrumpe la distorsión con unas musculosas guitarras que presagian la llegada del verso principal y el consiguiente solo que arranca a continuación. 

Nothing But A Lie esconde un riff mastodóntico, unas guitarras “psicodélicas” por debajo de las estrofas, un melódico puente y un estribillo letal con reminiscencias al 5 Minutes Alone de Pantera. Miss Me tiene un fantástico riff empastado con la batería y su torpón doble pedal, y Take A Bullet Not A Selfie comienza con unas guitarras muy roqueras que dan paso a un riff cargado de groove sobre el que se desarrolla todo el tema hasta la llegada del estribillo en donde se recupera la parte inicial. 

Eleanor Rigby es el cover roquero que la banda hace del tema de los Beatles, prescindiendo de la sección de cuerda original, imprimiéndole mayor velocidad y añadiéndole un par de solos. El trabajo termina con el tema que titula el álbum, una fantástica pista en la cual los aires grunge de la batería, la guitarra y la voz son la antesala de un denso y eléctrico fragmento que nos conducirá hasta el estribillo, el brillante solo y el fantástico trabajo instrumental posterior.

Toy Called God ha puesto sobre la mesa la amplia variedad de sus influencias y las ha cocinado a fuego lento. Si Alice In Chains, Godsmack, Metallica y Pantera te parecen ingredientes suficientes para elaborar una suculenta receta, ¿a qué esperas para hincarle el diente a #Socialvangelism? 

Sitio web: www.toycalledgodband.com (M.M.)

SOBER TRUTH: “Psychosis” (2019) (Taktart Records)

1. Solitude 2. Akardos 3. Dark Valley 4. Ode To Reality 5. Riven 6. Horizon 7. Utopia 8. Sober (ReArranged) 9. Dying Dreams 10. Psychosis 11. Collapse Unplugged

Desde aquel ya lejano “New slavery world” que vengo siguiendo la carrera de los alemanes Sober Truth. Y lo cierto es que no dejan de sorprenderme. “Psychosis” es su nuevo larga duración, una autentica tempestad de groove/thrash con su sello único, pero esta vez se han superado y establecido como una de las propuestas más interesantes de Europa.

“Psychosis” debe ser el álbum que lance definitivamente a Sober Truth. El álbum es un verdadero placer de originalidad y heterogeneidad que merece toda la atención y los aplausos del público metalero. Sober Truth es una banda en movimiento, quiero decir, Sober Truth siempre está evolucionando.

Es notable como el cuarteto ha madurado y encontrado finalmente su nicho creativo, fusionando varios estilos para dar forma a un lienzo que podría fácilmente situarlos en la bolsa de bandas como mis recordados Grip Inc. o los más modernos Kayser, y hasta se podría citar a Rammstein o Fear Factory sin temor a ceños fruncidos.

El cerebro detrás de Sober Truth, Torsten Schramm, hace que con su voz las canciones ganen en magnetismo y ferocidad, respaldado por el tapiz sonoro que conforman el bajo de Jules Rockwell y la batería de Samir Al-Bawes.

“Psychosis” tiene sus momentos bastante tranquilos y melódicos, pero también sus momentos pesados y emocionantes.

La banda disfruta de experimentar con su música y es poco convencional y rompe con muchas de las convenciones musicales. En este álbum incluso hacen cosas que nunca hicieron antes y lo mejor de todo es que suenan muy bien. 

En fin, no puedo más que recomendarles (nuevamente!) esta banda. Si hasta ahora no los conocen, es porque estaban leyendo otro webzine.

Sitio web: www.sober-truth.com (J.S.)

MNEMOCIDE: “Debris” (2018) (Independiente)

1. Only Shades 2. Pawns 3. Collapse 4. Soul Collector

Mnemocide son de Suiza, su estilo es el death metal, con toques groove, se formaron en el año 2017 y la alineación está integrada por Matthias en voz, Laurent en batería, Richy y Chris en guitarras, y Denge en bajo. Este EP es su debut discográfico, y desde el vamos apreciamos que el sonido es pesadísimo y la música lo es más aún. Voces agresivas, guturales, con reminiscencias a Deicide, Krisiun y Testament (etapa “Demonic”), muy buenos riffs (la dupla es fabulosa),  en suma cuatro palazos en forma de canciones.

Lo mejor es que la banda no es monótona en absoluto, y hasta agrega algunas cosas cercanas al thrash, como en el caso de “Collapse”, la mejor canción del disco en mi opinión. No daba mucho por ellos, pero me sorprendieron. Muy bueno.

Sitio web: www.facebook.com/Mnemocide (J.S.)

SCAPE LAND: “Evil Mind Pieces” (2018) (Independiente)

1. Evil 2. Take´em out 3. I am 4. Crazy 5. God´s Love 6. Don´t Break me up 7. Breath 8. Alive 9. Mind Pieces

Hablar de la escena rockera y metalera de España ya suena repetitivo. La calidad y cantidad de bandas que hoy pululan en aquel país nos hace surgir una sana envidia a todos los que sufrimos la muy empobrecida escena local. En fin, sigamos adelante.
La banda que aquí nos convoca es Scape Land, un cuarteto oriundo de Cádiz y que abraza sin ningún tapujo toda una serie de influencias y las amalgama de forma impecable. Ahora bien, no creo que haya nada nuevo, tampoco nada que decepcione (esto para alegría de los fans), pues está todo: machaques ametrallantes de guitarras precisas y asesinas, una base que le sigue, y no nos engañemos, todo está al servicio de las seis cuerdas y un cantante que en lo personal me gusta más cuando grita que cuando usa las voces limpias.
A mi entender, en este trabajo explosivo tenemos toda lo que la escuela de la factoría del miedo brindó durante años, y los conocedores del estilo sabrán decir tema por tema, riff por riff, machaque por machaque, cuál suena al de tal disco de tal banda, pero lo que si queda claro a simple oída es que “Evil Mind pieces” reboza de aires groove, de la contundencia del thrash, de la fiereza del death y el omnipresente prog/industrial.
No hay nada que reprochar a una banda que decide seguir adelante con música pesada, pudiendo hacer cualquier porquería comercial. Scape Land tiene aún mucho para demostrar, pero con este disco dan fe que pueden patear algunos culos.
Sitio web: www.scape-land.com (J.S.)

OMEGA DIATRIBE: “Trinity” (2018) (Metal Scrap)

1. Souls Collide 2. Filius Dei 3. Trinity 4. Spinal Cord Fusion 5. Divine of Nature 6. Replace Your Fear 7. Oblation 8. Chain Reaction 9. Denying Our Reality 10. Compulsion 11. Wraith 12. Tukdam

Tercer álbum de los húngaros Omega Diatribe, y primero del cual tengo el gusto de escuchar.  “Trinity” marca el estreno del nuevo vocalista Milán Lucsányi, así como su primer disco bajo el sello ucraniano Metal Scrap Records.

La pesadez y la intensidad brotan por todos lados, con una cierta naturaleza progresiva que nos lleva a la conclusión que la cantidad de géneros y estilos que se fusionan de forma cohesiva en un solo sonido posiciona a Omega Diatribe como una de las bandas de metal más interesantes que hay en este momento. Son pesados, modernos, frescos, están probando un montón de cosas nuevas, y todo suena realmente bien. 

Es realmente interesante como la banda mezcla sus influencias (Meshuggah y Fear Factory a la cabeza), y lo tamiza a través de su propia personalidad para darle su impronta. El groove esta omnipresente, y al tiempo aparecen las atmósferas melódicas, aunque no menos pesadas, sustentadas por varias capas de guitarras que muestran una interacción rítmicamente contundente para redundar en poderosas composiciones.

Hay un ambiente patentado de los 90's / principios del 2000 para la música, que por cierto tienen un gran impacto y no suenan vintage, y hasta es posible entrever algún que otro toque hardcore, y si alguien nombra a cierta banda brasilera que comienza con “S” no estaría mal rumbeado. Lo cierto es que “Trinity” no aburre, y eso es decir bastante. Sé que estos tipos de sonidos están estigmatizados desde ciertas perspectivas, pero Omega Diatribe luce convincente.

Sólido como una roca, “Trinity” es un álbum que mejora con cada escucha, y casi sin darte cuenta se filtra en tus venas y te infecta con una necesidad inquebrantable de mover tu cabeza.

Sitio web: www.omegadiatribe.com (J.S.)

SAMADHI SITARAM: “KaliYuga Babalon” (2017) (Sliptrick Records)

1. Intro 2. Kali-Yuga 3. The Death Of A Stone 4. Apotheosis 5. Q.Prelude 6. Qliphoth 7. Orgy (Ritual Babalon) 8. Shangri LA

“Kaliyuga Babalon” comienza con una intro para luego casi sin dar tiempo a respirar nos entrega una suerte de metal moderno, a veces melódico, brutal, técnico con pinchazos de otras vertientes, siempre a caballo de seis cuerdas que no aflojan.

La complejidad de sus arreglos dan por sentado que no cabe escuchar golpeándose la cabeza contra la pared: al contrario, hay que prestar atención, paladear matices, apreciar cambios de tono, y aguardar ese quiebre, ese switch de ritmo, ese momento en que la furia se convierte en un momento épico, o climático, o en más y más furia.

En “Qliphoth” el potencial instrumental parece contenerse cuando se bordea el terreno progresivo, con un bajo casi funk y una voz que podría encajar en cualquier banda cultora del death metal. O sea: usar diversas influencias sin sobrepasar lo que la canción necesita.

Definitivamente hay mucho de ese heavy moderno y distorsionado, como “Apotheosis”, una vertiente fundamental del sub género que Samadhi Sitaram cultiva, con un floreo progresivo y sincopado al final, equilibrado, preciso, con un genial aporte a lo que el grupo propone.

Un bajo que aparece cuando no te lo esperás y un climático teclado de fondo aportan a “Shangri LA” y lo convierten en una de las mejores canciones del grupo, sobre todo con esas voces que a veces parecen acelerar más allá de la capacidad pulmonar humana.

Si asociamos tanto talento con la banda sonora incidental de una película acorde a este disco, “Orgy (Ritual Babalon)” es el perfecto ejemplo, ya que aporta durante poco más de dieciséis minutos una atmósfera opresiva, oscura, pero también épica, con voces sobre grabadas que parecen surgir muy, muy atrás logrando una especie de experimentación no apta para públicos fáciles. Una banda para descubrir, sin dudas.

Sitio web: http://samadhi-sitaram.space/ (J.S.)

GRANADA: “Sincronizado” (2017) (Symbol Of Domination)

1. Poseso 2. Sincronizado 3. Mensaje Oculto 4. Provocación 5. Solve et Coagula 6. La Cosecha 7. La Serpiente 8. Almas Vendidas 9. Prohibido por la Luz 10. Más allá de la Muerte

Esta más que claro que los porteños de Granada están para grandes cosas. “Sincronizado” es ya su quinto trabajo discográfico, en el cual siguen dando cuenta de su muy particular metal moderno, siempre con el sello ruso SOD brindándoles su apoyo.

Debo admitir que su anterior trabajo (“Prisionego”, 2016) solo había entrado y salido por mis oídos, pero este disco me ha llamado más la atención, más allá de que es un thrash moderno, con toques groove 90’s, algo de metalcore, con riffs a lo Lamb Of God o Shadows Fall.

A lo largo de toda la placa, Granada deja entrever una saludable intención amateur, esa furia y rabia adolescente que ninguna banda debiese perder, hasta por momentos animándose al hardcore, palpable en las voces siempre efectivas de Guillermo Estévez.

No me sorprende para nada esto de Granada, es lógico si evaluamos toda su carrera desde 2008 a esta parte, demostrando lo excelentes músicos que son y teniendo esa virtud para cambiar y crear un disco redondo y musical como “Sincronizado”, un disco que me cae simpático, y seguramente con el cual levantaran el nivel que los hará una banda más grande y con nuevos seguidores.

Sitio web: www.granadametal.com (J.S.)

WORSELDER: “Paradigms lost” (2017) (Sliptrick Records)

1. Infighting 2. Paradigms Lost 3. Seeds Of Rebellion 4. Idols 5. The Sickening 6. Severed 7. My Consuming Grief 8. Home Of The Grave 9. The Haven 10. Land Of Plenty

“Paradigms lost”, segundo LP de los franceses Worselder, es también mi segunda aproximación a su música, ya que tuve la suerte de reseñar su anterior trabajo, “MMXIV”, y recuerdo que mi crítica fue muy pero muy favorable.

Pues bien, no creo esta vez ser tan benévolo, no porque el disco sea malo, sino porque todo lo que en aquel EP me había impresionado, aquí no se hace presente. Yendo al punto, Worselder ha perdido sorpresa. O sea, lo que en “MMXIV” remitía a Grip Inc y su extraordinaria mezcla de ideas, en “Paradigms lost” todo es más standard y las influencias pasaron de ser de bandas como Machine Head, Pantera, y otras (siempre centrado en la década del 90’), y a esto le sumó el groove y gancho de Testament y Corrosion Of Conformity para hacer el cocktail más digerible.

La propuesta no es mala ni mucho menos, pero Worselder parece haber olvidado lo bueno y novedoso para subirse a un carro un tanto más cómodo y apacible.

Insisto, el trabajo no es malo, más allá que como consejo deberían ir paulatinamente puliendo su propio sonido hasta poder diferenciarse de sus influencias. 

Sitio web: www.worselder.com (J.S.)

POKERFACE: “Game On” (2017) (M & O Music)

1. The Bone Reaper 2. The Fatal Scythe 3. Play or Die 4. Blackjack 5. Straight Flush 6. Cry. Pray. Die. 7. Creepy Guests 8. Bow! Run! Scream! 9. Jackpot 10. Game On

Pokerface es una de esas bandas que, a priori, me genera una sensación interna algo extraña. A mi no me gustan las bandas más extremas con mujeres como vocalista. Por que? Sencillamente porque intentan, en su mayoría, imitar la voz gutural de los vocalistas masculinos. Después podemos debatir si queda bien, si queda mal, si lo hacen para poner una "cara bonita" delante de la banda (algo que para mí, es así), y un millón de etcéteras. Eso lo pensé mucho antes de escuchar el disco. 

Y al arrancar la escucha me encuentro con un Thrash Metal bueno, aguerrido y al hueso, bien de frente y poderoso. Luego, comienza a cantar Alexandra... Voz gutural y luego la voz más "personal" y aguda. Si me olvido que es una mujer, la banda me gusta. Y voy a quedarme con eso. Debo aprender a dejar de lado los preconceptos ya que así me pierdo buenas bandas como Pokerface. Así que aquí va la reseña. 

Estos rusos, despliegan un Thrash Metal de alta calidad, con algo de groove, preciso y muy bien grabado muy interesante. Apenas con 4 años en la ruta, este "Game On" es su segundo álbum, sin contar con un EP de 2013, y ha girado con bandas de la talla de Megadeth, Sodom, Sepultura, Overkill o Children Of Bodom, lo que nos muestra la proyección de esta banda rusa. Cada tema se convierte en una patada a la cabeza. Mi preferido, sin lugar a dudas, Game On. Y confieso que la voz de Alexandra me resultó más que interesante, aunque preferiría que cantara menos gutural y más con la “otra voz”, más personal y aguda, que le da un toque más poderoso a la banda. Si, cuando ella canta más agudo, la banda gana en poder. 

Así como yo deje mis preconceptos de lado, les digo que Pokerface es una banda para tener en cuenta, más allá de donde vienen. Lo importante es que ellos intentan hacerse de un nombre en la escena mundial, y lo están haciendo a fuerza de Thrash Metal de calidad, cosa que me parece valedera. 

Escuchen, disfruten y no piensen. La música (más allá de cualquier estilo) es para disfrutar. Y eso es lo que yo hice con este Game On. Hiper recomendable. 

Sitio web: www.pokerfacegroup.com (D.F.)

SOBER TRUTH: “Locust Lunatic Asylum” (2017) (Taktart Records)

1. Introduction (Instrumental) 2. Leave the Locust in the Lunatic Asylum 3. Paragon 4. Murphy’s Law 5. Powergenerator 6. Welcome to Majula 7. Collapse 8. My Enemy 9. Layer of Self 10. Procrastination 11. Cold Chapter 12. Sober

Un año y medio atrás, sentencie: “Es hora de que algún sello discográfico se fije en esta banda. Ya llevan ocho años de formados, tienen dos álbumes y un EP editados, y sin embargo siguen estando sin contrato”. Pues bien, como esta situación no cambio, Torsten Schramm, el líder de Sober Truth, decidió fundar su propio sello (Taktart Records) y así editar sus lanzamientos. Actitud 100% DIY.

Groovemetaleros, sean felices. Pueden correr a comprar este disco sin dudarlo un instante. Con Sober Truth tienen una banda con la experiencia de varios discos en su haber, cambios de formación mediante, pero sin variar para nada su propuesta, para el placer de los fans. Está la voz del mencionado Schramm, rasgada pero filosa y potente; las guitarras de Marvin Creek y también de Torsten, virtuosos, cómo no, pero duros y directos; el bajo de Jules RoCkwell y la batería de Samir Al-Baw, que machacan con todo para que el pulso sea más y más rápido, como corresponde al estilo.

Pero para ir un paso más alla, “Locust Lunatic Asylum” ofrece a sus oyentes un variado viaje a través de diversos estados de ánimo, y que torna difícil su encasillamiento.

La evolución musical de la banda se hace notoria y descubre terrenos progresivos a través de la combinación de sonidos melancólicos, que enriquecen el paisaje sonoro. 

Hay doce temas, que no llegan a los cincuenta minutos de duración, una tapa que dice mucho más que lo muestra y letras que hablan del ser humano y sus decisiones, entre estribillos bien repartidos, o prescindiendo de ellos en algunas ocasiones, mediante la similitud vocal.

Buena producción, todo suena potente y entretenido, y para quienes no conozcan este tipo de música, diré que no hay intros ni outros ni teclados, ni pavadas. Todo va directamente al Prog Groove / thrash del más duro, sin rodeos, por parte de una banda que no los defraudará. 

Candidatazo a disco del año.

Sitio web: www.sober-truth.com (J.S.)

1000DEAD: “1000Dead” (2017) (Metal Scrap Records)

1. Lying Through Teeth 2. Unveil Hatred 3. Post-War Blues 4. Bring a Knife to a Gunfight 5. Noise / Pain 6. This Day We Fight 7. Unplug Me 8. The Oppressor Syndrome 9. Stonework 10. Cross Section 11. Dignity... A Dying Word

El sello Metal Scrap no deja de asombrarme con la calidad de las bandas de su catálogo. En este caso son los griegos 1000Dead, quienes lanzan su disco debut autotitulado.

La madurez y sobriedad de este "1000Dead" muestra a una banda afiatada y segura de lo que hace. Los tipos saben cómo interpretar metalcore sin aburrir (cuantas bandas pueden decir lo mismo??), pues todas las canciones poseen el groove suficiente como para que la cabeza comience a moverse de arriba abajo sin darte cuenta. Otro detalle es que si bien son excelentes músicos, no abusan de los tecnicismos (punto que favorece la asimilación del trabajo), ni tampoco temen experimentar con otros estilos. 

Hatebreed y Lamb of God son buenos parámetros para que se den una idea de por dónde viene lo de 1000Dead, una excelente alternativa para quienes disfruten del metalcore, y una opción a considerar para cualquier fan de la música pesada. 

Sitio web: www.facebook.com/1000Dead (J.S.)

FORKLIFT ELEVATOR: “Killer Self” (2016) (Logic(il)logic Records)

1. Life Denied 2.Bagger 288 3. The 8th Sin 4. Deception 5. Black Hole 6. I Executor 7. Hidden Side

Coincidiendo en el tiempo con el primer aniversario de la publicación de “Killer Self”, reseñamos hoy el EP de esta banda italiana de groove metal, procedente de la ciudad de Padua. “Killer Self” marcó el inicio de un nuevo capítulo en la carrera del grupo ya que después de ver editado su primer elepé en 2015 (“Borderline”), su entonces vocalista se apeó de la banda y obligó a los cuatro miembros restantes a realizar algunos reajustes en el sí de la formación. De este modo, Stefano Segato cambió su puesto de guitarrista por el de cantante y cedió su instrumento al recién llegado Uros Obradovic, mientras que Mirco Maniero (el único miembro original desde la creación del combo en 2009) continuó haciéndose cargo de las rítmicas, Andrea Segato de los tambores y Marco Dagga del bajo. Con dicha alineación se facturó esta remesa de temas en los que Forklift Elevator desgrana su groove de manual sazonado con una pizca de thrash metal, siendo Pantera, Machine Head, Hatebreed y Lamb Of God, -y de manera menos manifiesta Testament o Kreator- sus influencias más notorias.

El tétrico arpegio de la instrumental Life Denied desemboca en el alarido desgarrador que prende la mecha de Bagger 288, una pieza de puro groove metal con unas pesadas guitarras rítmicas sincopadas que invita al headbanging desde el primer segundo. Deception sigue la misma senda, regalándonos otro intenso fraseado stop and go y una interesante vuelta de tuerca en la segunda parte del riff que, junto al uso del wah-wah en la ejecución del solo, rematan el corte de forma brillante. Black Hole muestra al Segato más versátil, entonando, gritando, y narrando la parte central del tema que acaba en una henchida desaceleración de asfixiantes guitarras. Destacable también I Executor, con un inicio casi doom que precede a una alternancia de partes densas y aceleradas -merced al fragoroso cabalgar del doble bombo- coronada por unas guitarras que echan chispas a lo largo y ancho de toda la pista.

Las canciones de “Killer Self” tienen pocas tachas: son directas, suenan realmente bien y atesoran la rabia, la fuerza y la potencia necesarias para acabar de ensamblar un correctísimo disco de groove metal. Todo y con eso, Forklift Elevator deben integrar a su propia identidad las influencias musicales que le han acompañado hasta ahora para así conseguir el nivel de excelencia que les distancie del resto de bandas de su estilo.

Sitio web: www.forkliftelevator.it (Marc Milà)

SWEEPING DEATH: “Astoria” (2017) (Independiente)

1. My Insanity 2. Pioneer of Time 3. Astoria 4. Devil’s Dance 5. Death & Legacy 6. Till Death Do Us Part

EP debut de estos alemanes absolutamente desconocidos para quien escribe, pero que realmente han sido una sorpresa. La banda se compone de Elias Witzigmann (voz), Simon Bertl y Markus Heilmeier (guitarras), Tobias Kasper (batería) y Andreas Bertl (bajo) y ya lleva más de cinco años desde su formación. 

A juzgar por el arte de tapa me imagine una banda enrolada en el stoner o algo así, pero lo de estos muchachos es lo que algunos denominan "groove-thrash", es decir el género que abordan bandas como Machine Head, Nevermore o Annihilator, y que tanta aceptación tiene en Estados Unidos. Es innegable lo duros y aguerridos que suenan y al mismo tiempo no le son ajenos al progresivo merced a melodías intrincadas, con una dupla de violeros impresionante (los riffs son asesinos), y un vocalista bien mala leche como debe ser un cantante de thrash, al que no le es ajeno en su forma de cantar algún matiz hardcore. 

Muy buen trabajo, pesado y con buen gancho en sus melodías, de lo mejorcito que escuche en los últimos días.

Sitio web: www.sweepingdeath.de (J.S.)

FINAL SOLUTION: “Through The Looking Glass” (2016) (Logic(il)logic Records)

1. Awakening 2. Sick Of You 3. Demon Inside 4. Empty Walls 5. The Show Is On 6. (R)Evolution 7. Dogs Of War 8. Grey

Después de haber comenzado en 2011 haciendo versiones de grupos de death metal melódico, los italianos Final Solution - unos años más tarde y tras algún cambio de formación- dejaron de lado los covers y decidieron componer material original. Así, tras la incorporación de su actual cantante poco antes de entrar a grabar su primer trabajo, éste “Through The Looking Glass” que hoy nos ocupa, reconducen su propuesta hacia en un metal melódico con influencias de progressive metal y algún vestigio de sus primogénitas raíces enclavadas en el sonido Gotemburgo. 

Esta mixtura se materializa a través de la combinación de agresivas y endiabladas galopadas metálicas -armadas de forma precisa por una compacta sección rítmica y unas poderosas e intrincadas guitarras que nunca pierden de vista el componente melódico- junto con unos coros fielmente ejecutados como mandan los cánones del metalcore. Las voces con las que nos encontraremos son predominantemente armoniosas -beneficiadas por el agudo timbre del vocalista- lo que relega a un papel un tanto secundario a las voces más guturales que no por tener un carácter testimonial renuncian a su impronta, alternándose con las limpias en la mayor parte de canciones.

El compacto empieza con la intro instrumental de rigor que nos dispone para la escucha de su sencillo Sick Of You -adictivo y de aquellos que te engancha a la primera-, mantiene el nivel con Demon Inside, sube hasta altas cotas con el trallazo The Show Is On y, después del interludio pianístico de (R)Evolution, encara la recta final con unos más que interesantes y destacables Dogs Of War y Grey -en una honda mucho más experimental y progresiva que las anteriores composiciones-. 

Concluyendo, con “Through The Looking Glass” el quinteto de Brescia despliega una atractiva y sugerente carta de presentación con un sonido contemporáneo que tanto puede agradar a los amantes del metalcore más melódico como a los fans próximos al groove/thrash metal. Una grata sorpresa…

Sitio web:  www.facebook.com/Final-Solution-148132151948354 (Marc Milà)

GRANADA: "Prisionego" (2016) (Symbol of Domination)

1. Iman 2. Prisionego 3. Escupiendo Al Cielo 4. Roto x Dentro 5. De-Construcción 6. Faktor Komun 7. Consumidor De Ideas 8. Aparición 9. Impune 10. La Montaña 11. Iman [live] 12. Roto x Dentro [live] 13. Prisionego [live] 14. De-Construcción [live]

Desde Buenos Aires nos llega este disco de esta banda llamada Granada que sigue demostrándonos lo grandes que son a través de su cuarto disco ‘Prisionego’. Un trabajo repleto de grandes canciones del mejor Thrash Metal es lo que encontraremos a la par que sonidos Groove que te harán estremecer y en su conjunto una mezcla explosiva. 10 canciones que te harán decidirte por ellos, sin duda, el Thrash Metal latino esta de enhorabuena. Este disco acaba con cuatro temas en directo para que podáis observarlos con todo su poderío.

Una cosa que les hace ser diferentes es que dependiendo del estilo que sea, en este caso Thrash, son fieles, como la gran mayoría de bandas latinas, a su lengua de origen. Si he de ser sincero cuando los oí por primera vez, había algo que no me dejaba verlos con claridad, siendo a la segunda escucha cuando realmente me fascinaron. Tienen una potencia brutal y deben de saber a gloria sus directos. Más vale tarde que nunca es lo que pienso tras descubrir a esta gran banda en su cuarto disco, nunca me había cruzado con ellos y ahora me siento realmente satisfecho de haberlo llevado a cabo.

Las gentes de Argentina deben de sentirse orgullosos de tener a su alrededor bandas así, que en una rápida definición seria, el poder en toda su plenitud.

Sitio web: www.granadametal.com (Francis Taza)

UNDERDAMPED SYSTEM: “Phantom pain” (2016) (Metal Scrap Records)

1. Phantom 2. Prophecy 3. Abysuss 4. Legacy 5. Coffin 6. Device 7. Wrath 8. Exile 9. Pain

Definitivamente lo de Underdamped System es una apuesta mayúscula. Imaginan a Pantera en plan progresivo? Pues bien, este quinteto polaco integrado por David en batería, Jaca y Kargul en guitarras, Radek en bajo y Kamil en voz, decidió que lo suyo iba a ir por el lado del groove/thrash complejo y poco ortodoxo, fuera de todo lo convencional y cercano a lo que podría llamarse un “suicidio comercial”. 

De movida el disco atrapa en base a los intrincados riffs y pega de primera, ya que si bien es un álbum excéntrico no llega ser un caos sonoro, lo cual es un punto a favor y que abre el abanico de posibles fans. Cuando hablamos de influencias, Underdamped System podría ser encasillado dentro de propuestas como la de Meshuggah o Machine Head, es decir brutalidad con groove, y excelente manejo de los instrumentos. 

Todo el álbum suena compacto y sólido, a la base extrema y los elementos progresivos se le suman las diferentes variantes vocales, desde las más agresivas hasta algunas más melódicas, redundando en un contundente debut, llamado a ser uno de los integrantes del top ten de lanzamientos de éste 2016, posicionando a Underdamped System como una banda de gran futuro. No la pierdan de vista. 

Sitio web: http://udsband.pl/ (J.S.)

SPIT THE BLOOD: "Spit The Blood" (2016) (Symbol Of Domination Productions)

1. Escape  2. Reason to Kill  3. Mindless  4. Society  5. Track 5  6. The Face  7. Degradation  8. Spit the Blood  9. Predators

Desde Grecia nos llega, de la mano del sub-sello de Satanath Records, el debut homónimo de los atenienses Spit The Blood. Podríamos decir que el trío fundado en 2013 transita por las amplias sendas del thrash dejando tras de sí roderas de groove metal, descargando enérgicos riffs de potencia devastadora y transmitiendo una esencia cercana a la de bandas como Slayer o Sepultura. 

Todos los temas atesoran la velocidad, la rabia y la ira que se espera del género y algunos de ellos funcionan muy bien al incorporar densos desarrollos instrumentales y dinámicos cambios de ritmo (tómese como ejemplo Escape o Spit The Blood). Pero salvo las excepciones comentadas, el resto de las composiciones quizás pecan de ser demasiado planas y lineales, y -tanto vocal como musicalmente- acaban convirtiéndose en monótonas y un tanto tediosas. Así, una vez superados los primeros versos y el estribillo, en todas y cada una de las pistas se echa en falta un mayor protagonismo de las partes de guitarra (el único solo de todo el disco se encuentra en Spit The Blood) y otra vuelta de tuerca en el despliegue de los cambios de ritmo. Una lástima, porque las buenos propósitos apuntados en Mindless, Track 5 o Degradation se quedan en una intentona que no acaba de llegar a buen puerto. A pesar de esto, el disco tiene más aspectos positivos que negativos tratándose de un primer envite discográfico, aunque cuestiones como la diversidad compositiva, sonora y rítmica no deberán desatenderse en las futuras referencias del combo. 

Sitio web: www.facebook.com/Spit-The-Blood-435083173234574/ (Marc Milà)

BOUND BY FATE: “Steadfast” (2015) (Sliptrick Records)

1. Save or Betray 2. Rebuild the Man 3. Strung Out/ Strung Up 4. Condemnation 5. Crooked Blue 6. The cleansing 7. Broke Apart

Con ocho años de formados, los estadounidenses Bound By Fate regresan con este álbum en la escena del groove / thrash. La banda cita como influencias a Pantera, Hatebreed, Slayer, Cannibal Corpse, Sepultura y otras (yo agregaría a Prong y Pro-Pain), es posible encontrar un poco de cada una a lo largo de álbum, con la vuelta de tuerca del particular tono de voz de Dan Cameron, que le aporta una suerte de atmósfera machineheadesca.

El principal punto a favor del disco es su versatilidad, con momentos de gran calidad como el medio tiempo “Broke apart”, la gancherísima “Save or betray” o las metálicas “Strung out/Strung up” y “The cleansing”, y aun cuando el disco es bueno y está muy bien ejecutado, el estilo abordado tiene ya tantos exponentes que realmente se dificulta encontrar algo innovador y creativo. 

Párrafo aparte merece también el arte de tapa del disco, completamente inusual para el género pero que no obstante tiene su atractivo. 

Sintetizando, los fans del estilo encontraran seguramente el punto de este álbum, y desde luego me atrevería a recomendarlo, pero con la salvedad de aclarar que en general el aporte de Bound By Fate al groove metal es moderado.

Sitio web: www.facebook.com/Bound-By-Fate-136650396379526/ (J.S.)

THE PROGERIANS: “The Fabulous Progerians” (2015) (Independiente)

1. Vidar 2. Black Storm 3. Follow the viper 4. God Speed 5. Stellar 6. 2+6 7. 10000 8. Out of the abyss 9. Collapse 10. I am ICON 11. The Earth Is Flat

En Bruselas nacen también buenas bandas y el caso que nos ocupa se llama The Progerians, un trío que hace de las suyas en el mundo del metal.
Tras varios trabajos menores ahora crean y nos muestran su primer larga duración ‘The Fabulous Progerians’. Con este título ya sabéis con que ganas se han propuesto que los escuches desde ya y flipéis con ellos y no es para menos, suenan bien y es un trabajo, quizás no de 10, pero se lo han currado y han dejado un notable alto.
En cuanto a la música suena como una mutación entre los primeros Black Sabbath y un poco de Paradise Lost, así que haceros una idea de lo que os espera. Llamadlo Doom, Groove, Sludge, Stoner, como queráis, para mi es Heavy, en fin, metal para todos los gustos.
Es un disco salvaje por momentos, otros más melódicos y a través de once temas nos sueltan una estela de llamaradas en forma de música para que les sigamos allá por donde pisen.
Un power trío que nos van a acompañar de ahora en adelante, ellos y sus influencias setenteras y ochenteras.
Sitio web: www.facebook.com/progerians (Francis Taza)