CORTEX IMPULSE: “Once In A Lifetime” (2017) (Grimm Distribution)

1. The Tension\How Things May Turn 2. Broken 3. Changes 4. The Last Dance 5. Once In A Lifetime 6. Heartbeat

Cortex Impulse son una banda moscovita de metal progresivo con tintes melódicos formada en 2015 por el cantante Vyacheslav Akinshin quien, tras trabajar con músicos de sesión, reclutó al guitarrista Pavel Kuzmin, al bajista Roman Vinogradov y al baterista Vladislav Manshin para acabar dando forma a “Once In A Lifetime”, un mini-álbum editado en octubre del año pasado. Este debut de orfebrería metálica está repleto de intrincadas guitarras, buenas melodías, jugosos cambios de tiempo y una voz con un rango bastante alto, una suma de elementos que entusiasmará a los seguidores de grupos como Fates Warning, Redemption o Rush.

En How Things May Turn, antecedida de la breve intro con sintetizadores The Tension, Akinshin canta las estrofas de forma sincopada e imprime cierta agresividad en el estribillo, mientras que la guitarra desprende pinceladas de groove. Broken nos lleva con su ritmo entrecortado hasta un agresiva y veloz variación de tempo que será el preludio de un fragmento instrumental hipnótico. Tras el punteo inicial, en Changes nos topamos con un enrevesado fraseo de guitarra, una sólida labor de la base rítmica, un bonito estribillo y un acelerado cambio de ritmo coronado por un preciso agudo. La persistente línea de bajo y el efectivo doble bombo en The Last Dance son el umbral de un tema en donde la voz -que ataca los versos de forma muy directa- y el riff casan a la perfección. Las guitarras arpegiadas del tema homónimo introducen la balada del disco, con el cuarteto entrando a quemarropa en el estribillo y con una melodía emergiendo entre las estrofas que acabará desembocando en el enésimo solo. Finalmente, Heartbeat es una versión de la canción de King Crimson con una fiel línea vocal, unas guitarras más potentes y la adición de un solo del que carece la original.

A mi modo de ver, la gran virtud de “Once In A Lifetime” es la concisa duración de unos temas que no se pierden en inútiles alardes de malentendido virtuosismo, el principal defecto con el que nos encontramos los neófitos en el metal progresivo. ¡Su placentera escucha te deja con ganas de más!

Sitio web: vk.com/corteximpulse (M.M.)

BLOOD OF THE SUN: “Blood’s thicker than Love” (2018) (Listenable Records)

1. Keep The Lemmy’s Comin’ 2. My Time 3. Livin’ For The Night 4. Air Rises As You Drown 5. Stained Glass Window 6. Blood Of The Road

(NdE: Aun cuando la política de reviews en Rocka Rolla Web Zine es clara en cuanto a no reseñar trabajos en mp3 o CD-R, en este caso haremos una excepción merced a la deferencia y buena onda del sello Listenable en enviarnos su material y no hacer la típica avivada de enviar el link de descarga, costumbre cada vez más arraigada tanto en bandas y sellos, ya sea foráneos como nacionales.)

Otra banda de las que no llegan muy seguido a nuestro sitio, son este combo oriundo de Texas denominado Blood Of The Sun, compuesto por seis miembros: Dave Gryder en teclados, Wyatt Burton y Alex Johnson en guitarras, Roger Yma en bajo, Sean Vargas en voz, y Henry Vasquez en batería.
La banda es ya veterana en las arenas musicales, y ya podran darse una idea de que la van estos muchachos: Hard rock del mejor, con todos los aditamentos del estilo. “Blood’s thicker than love” incita a mover las patitas, en base a predominancia de los teclados, guitarras rapidas y estribillos gancherisimos. El punto fuerte es la onda general del álbum, llena de groove y con un tufillo hippie que le sienta de maravillas. En síntesis, aquellos que gusten del Hard rock retro encontraran en esta banda una buena manera de pasar un rato de diversión con amigos.
Sitio web: www.facebook.com/bloodofthesuntx (J.S.)

HONEYMOON DISEASE: “Part Human, Mostly Beast” (2017) (The Sign Records)

1. Doin‘ it Again 2. Only Thing Alive 3. Tail Twister 4. Rymdvals 5. Needle In Your Eye 6. Fly Bird, Fly High 7. Calling You 8. Four Stroke Woman 9. Night By Night 10. It’s Alright 11. Coal Burnin‘ 12. Electric Eel

Desde el epicentro del death metal melódico en la ciudad de Gotemburgo, la infecciosa banda Honeymoon Disease lanzó al mundo a finales del pasado año su nueva tanta de contagioso cargamento de agentes bacteriológicos bajo el nombre de “Part Human, Mostly Beast”. Este cuarteto de maravilloso y setentero rock’ n’ roll de alto voltaje, aderezado con poderoso soul, una pizca de blues y esencia punk, y compuesto por Jenna (cantante y guitarrista), Acid (guitarrista), Cedric (bajista) y Jimi (baterista), lleva propagando su patógeno desde su formación en 2014, cuando publicaron el sencillo “Fast Love” y posteriormente su aclamado debut “The Trascendence” (2015). Tanto en ese como en “Part Human, Mostly Beast”, su segundo larga duración, despachan -bajo la máxima de “menos es más”- temas breves de ritmos rápidos y enérgicos recubiertos por una buena dosis de melodía, riffs efectivos y directos, ardorosos solos y fogosas guitarras dobladas, pegadizos coros y excelentes armonías vocales. ¡Ah! Y todo ello con el sentimiento, la autenticidad y las agallas de ese incorruptible espíritu del que sólo puede hacer gala el rock’ n’ roll.

Only Thing Alive tiene una fuerza descomunal, con la voz escupiendo los versos por encima del irresistible riff, un emocional estribillo y una hiriente armonía a dos guitarras. La siguiente pieza, Tail Twister, esconde una sección de viento y unos precisos arreglos vocales, y Rymdvals es un corte baladístico con aires blues y lisérgico final. Fly Bird, Fly High es un auténtico bombazo: un rock’ n’ roll enérgico y acelerado con instrumentos de viento, un estribillo pegadizo y un solo incendiario. ¡Letal! Calling You es un intenso aullido, con unos poderosos coros, un sonido de bajo brutal y el mejor solo de guitarra de todo el álbum, mientras que la veloz Four Stroke Woman representa su particular oda a las mujeres motoristas con Jenna y Acid apoyándose y compartiendo tareas vocales. Night By Night es una especie de medio tiempo elaboradísimo que empieza con unas notas insinuantes y prosigue con un riff pesado y profundo, It’s Alright se recrea en un agradable punteo de guitarra y en una deliciosa interpretación vocal, semejante a la que podremos disfrutar en Coal Burnin‘ y su incendiario estribillo, y Electric Eel -con los guitarrazos secundando la voz principal que brilla de nuevo merced al grandísimo trabajo realizado con los coros- nos brinda un apoteósico final instrumental.

Honeymoon Disease captura la intensidad de bandas como The Hellacopters, AC/DC, Thin Lizzy y Kiss y la mezcla dando lugar al sonido áspero, directo y sudoroso con el que firman este impecable “Part Human, Mostly Beast”. Sube el volumen al once y disfruta… ¡Sólo es rock’ n’ roll, pero nos gusta!

Sitio web: www.honeymoondisease.com (M.M.)

ANIMAE SILENTES: “Suffocated” (2018) (Sliptrick Records)

1. Intro 2. Burning In Silence 3. Purgatorium 4. Eville 5. Nothing Else To Remind 6. Illusion 7. Save Me 8. Desperation Road 9. Madman Town 10. Lost In My Soul 11. Suffocated

En reviews anteriores hablábamos de las bandas que salen a emular a aquellas que han cosechado el éxito, y en esta nueva reseña creo que podemos seguir ampliando el tema.

En este caso, y con "Suffocated" en la calle, los italianos Animae Silentes toman directamente el camino trazado por Poisonblack, Entwine, To/Die/For y HIM, es decir gothic metal con toques dark, de atmósfera bien melancólica y tristes pero gancheras melodías. Y justo es decirlo, no les sale nada mal.

"Suffocated" no brilla por su originalidad, pero logra lo que en definitiva es el principal objetivo de esta clase de discos, llegar a lo más profundo del corazón del oyente y remover aquellos sentimientos que se quieren ocultar con todas las fuerzas.

Los metaleros ortodoxos no deberían ni acercarse a este disco, pero aquellos un poco más abiertos a nuevos sonidos seguramente disfrutaran de diez canciones (mas una intro) de un excelente gusto, ideales para escuchar a la luz de unas velas, solos o en buena compañía.

La impresión final es buena, pero insisto en que no es música para cualquiera. Estamos hablando de canciones suaves, tranquilas, serenas, emocionales, melódicas, no aptas para almas pétreas y sin sentimientos. O tal vez sean justamente lo que estas almas necesitan...

Sitio web: www.facebook.com/animaesilentesofficial (J.S.)

MÄRVEL: “At The Sunshine Factory” (2017) (The Sign Records)

1. A Killing View 2. The Secret Grand Prix 3. Goodluck Sandy 4. Heart & Balls 5. Smile Mr. Steen 6. Monsters Grow In The Dark 7. Child 8. Step Closer 9. All Over The News 10. Live & Learn 11. Vinegar 12. Angela

Spiderman, Deadpool, Black Panther y otros superhéroes… ¡háganse a un lado! Aquí llegan desde Suecia los roqueros enmascarados de Märvel para presentarnos su último elepé titulado  “At The Sunshine Factory”, el primero que graban en su propio estudio y bajo su producción. Este power trío formado en 2002 por The King a la voz y la guitarra, The Vicar a la batería y The Burgher al bajo (todos nombres ficticios para mantener a buen recaudo la verdadera identidad de sus miembros) tiene como cometido propagar al mundo entero su energético classic rock setentero -sincero y directo- combinado con alegres y frescas melodías poppy y abundantes coros.  Esto es lo que nos proponen estos forajidos para asaltar el planeta con su quinto larga duración -precedido por una extensa discografía entre la que contamos dos mini-álbumes y seis 7 pulgadas- en temas como el inicial A Killing View, el encantador Goodluck Sandy y su aire surf roquero o la percusión a lo Sympathy For The Devil de Smile Mr. Steen: enérgicas guitarras acústicas, intensas sacudidas eléctricas, cuantiosos coros y precisos estribillos que se graban a fuego en la memoria. Heart & Balls suena a los primeros Kiss, sin obviar ese toque kitsch que les hace adorables, The Secret Grand Prix y All Over The News es un cruce perfecto entre éstos y The Hellacopters, Monsters Grow In The Dark sencillamente es brutal y Angela, la balada del álbum, muestra una musicalidad a la hora de entretejer las estrofas que, aunque te resistas, te acaba atrapando en sus redes.

Märvel ha hecho honor al título y con este “At The Sunshine Factory” ha facturado un trabajo deslumbrante, con un estilo muy personal y totalmente abierto en cuanto a sonoridades y gustos. Disfrute garantizado para amantes del rock, tanto fanáticos de Kiss y The Hellacopters como de Turbonegro o Eagles Of Death Metal.

Sitio web: www.marvel.nu (M.M.)

THE ROCKET: “Another Reason Not to Fear the Sky” (2018) (Thanks But No Thanks Records)

1. Focus 2. Lost at Sea 3. Broken 4. Crash 5. Chain Reaction 6. Die A Little 7. Tsunami 8. Shadow 9. Throwaway 10. Hey Charlotte 11. Postcard

Hace casi un mes me toco reseñar el último álbum de Saturday’s Heroes donde deje bien en claro mi afición por el punk rock melódico. Y creo que este nuevo disco de los belgas The Rocket viene a reafirmar mis dichos.

“Another Reason Not to Fear the Sky” puede no ser el álbum más original dentro de un estilo que parece haberlo dado todo, pero la combinación de punk con rock y algo de pop es tal que es imposible no rendirse ante tan buenas canciones.

Las referencias están más que claras. Green Day y Millencolin pican en punta, pero hay un cuidado por las melodías y estribillos que me hacen saber que The Rocket han escuchado bastante la discografía de los magníficos The Wildhearts.

En síntesis, los metaleros más ortodoxos huirán despavoridos ante esta andanada de hits melosos que nos propone The Rocket, mientras que aquellos que nos permitimos abrir un poco la cabeza disfrutaremos de estos casi 40 minutos de buena música.

Sitio web: www.wearetherocket.com (J.S.)

THE AARON CLIFT EXPERIMENT: “If All Goes Wrong” (2018) (Independiente)

1. Faith 2. Last Crash 3. Absent Lovers 4. Better off Before 5. Castle in the Sky 6. Savage in a Fancy Suit 7. Dream within a Dream 8. Wild Hunters 9. If All Goes Wrong 10. Back to the Water (CD Bonus Track)

Aun en estos tiempos siguen existiendo bandas que apuestan al rock progresivo old-school, aquel que fuera tan importante en la década del ’70. Tal es el caso de estos texanos de Austin, un grupo que es nuevo en estas lides (tiene sus orígenes en 2012), y este es su cuarto álbum, tercero de estudio.

“If all goes wrong” propone un viaje nostálgico de 50 años hacia atrás, al que están todos gentilmente invitados a disfrutar, ya que estamos en presencia de un trabajo de altísima calidad. La banda despliega influencias de King Crimson, Queen, Jethro Tull y Yes por partes iguales, dándole especial énfasis a las melodías y a los pasajes progresivos rayanos en la fusión, ya que aparecen instrumentos tales como cellos, mellotrones y violines, sin opacar el gran trabajo de las guitarras.

Los puntos altos pasan por la excelente “Savage in a fancy suit”, la pegadiza y casi naif “Better off before”, y la extensa “Dream within a dream”, pero todo el disco es altamente disfrutable. Consigan este álbum como sea. 

Sitio web: www.aaronclift.com (J.S.)

SATURDAY’S HEROES: “Pineroad” (2017) (Lovely Records)

1. Celebrate Nothing 2. Rebel 3. Lizzie 4. My Fight 5. Declaration of Youth 6. Pineroad 7. The Shame 8. Back for You 9. Demons 10. The Storm 11. When We Fight 12. Long Live The King

Tengo debilidad por el punk rock melódico. Lo reconozco y mi sólida formación metalera no me impide disfrutar de bandas como Bad Religion, Rancid o Millencolin con la misma felicidad con la que disfruto de Maiden, Judas o Running Wild. Saturday's Heroes es una banda de punk rock sueca que reúne todo lo que pido a la hora de escuchar este género, créanme.

“Pineroad”, su tercer álbum, muestra once canciones de un nivel superlativo, con letras que tratan de temas como crecer, experiencias personales, vida cotidiana y amor. No hay nada de malo en eso, no? La energía de cada una de las canciones, y los estribillos súper gancheros harán las delicias de cada fan del punk rock que se precie de serlo.

En síntesis, Saturday’s Heroes es puro punk rock melódico enraizado en la tradición sueca, pero aderezado con un poco de sazón estadounidense, con una actitud de rock and roll conocida por bandas como Social Distortion y Misfits. RECOMENDADO.

Sitio web: www.saturdaysheroes.se (J.S.)

AMHERST DRIVE: “For Freedom and Democracy” (2018) (Independiente)

1. Rise! 2. Mental Case 3. Disorder 4. Run Away

Amherst Drive es el proyecto solista de Derek Kortepeter, y con solo una año de formación ya arriba a su EP debut. Kortepeter se hace cargo de todos los instrumentos y las voces, a la espera, según su gacetilla, de encontrar la gente ideal para conformar una banda propiamente dicha.

Los cuatro temas, tres propios más un cover, tornan difícil su encasillamiento en un estilo definido. Mientras que en el primero de los temas, "Rise!", se notan algunas reminiscencias a los primeros Black Flag, el siguiente tema los ubica en sectores donde los Stooges han pasado con anterioridad. El track #3, "Disorder", es una más que respetable versión de los recordados Joy Division. 

Finalizando, "Run away” es casi un tributo a The Cure, solo que con más distorsión en sus guitarras.

En síntesis, “For freedom and democracy” es un excelente debut para aquellos que disfruten del post punk, pero también nos deja bien claro que el DIY está más vivo que nunca.

Sitio web: www.facebook.com/AmherstDrive (J.S.)

OTRA CARA: “El Valor Del Tiempo” (2018) (Warner Music)

1. El Valor Del Tiempo 2. Ser Real 3. Todo Lo Que Soy 4. Súcubo 5. Charlie 6. Retroevolución 7. Sonrisas Y Lágrimas 8. Nunca Olvides 9. Semilla 10. Invierno

Tercer álbum de los madrileños Otra Cara, que nos llega, curiosamente, en formato promocional de sobre de cartón, y digo curiosamente porque la agencia Duque Producciones siempre envía sus productos tal como son expuestos a la venta y no en este formato. Una lástima realmente, porque no permite apreciar el lanzamiento en su totalidad, sesgando a este redactor de la posibilidad de valorar arte de tapa, contratapa y booklet.

"El valor del tiempo" transita los caminos del rock alternativo, por momentos acercándose al Hard rock, simplificando las cosas sin meterse en terrenos pantanosos. Podríamos decir que su sonido los emparenta con bandas como Papa Roach, Godsmack y Nickelback, pero en mi opinión esto no haría justicia a lo que propone Otra Cara ya que a lo lineal de las bandas antes dichas, el quinteto contrapone la versatilidad de mezclar medios tiempos con temas más rápidos.
La nasal voz de Jesús Pina le da un toque característico al sonido de Otra Cara, algo que no me llego a conformar del todo, tal vez porque prefiero otro tipo de registros vocales. 

En síntesis, "El valor del tiempo" suena actual y a la vez remite al sonido alternativo de los 90's, evitando caer en lo comercial estructurando canciones con gancho pero sin potencial de hits de radio. Un disco parejo pero no muy brillante, al que recomiendo escuchar antes de comprar. 

Sitio web: www.otracararock.com (J.S.)

RED MORRIS: “Time” (2018) (Independiente)

1. San Sebastian 2. My Father 3. Transylvania 4. New York 5. Time 6. Money Kills 7. Blessed Imelda 8. Opera

El guitarrista italiano Maurizio Parisi decide mostrar cuanto le gusta Pink Floyd, Yes, Deep Purple y Cream a través de este su segundo álbum "Time", para el cual se rodeó de Alberto Parisi en bajo, Marco Carli en batería, Beppe Premi en teclados, Mirco Parisi en trompeta y Marcello Spera en voces.

Debo confesar que hacía rato que no escuchaba una banda con sus influencias tan sobre la superficie, mostrando rock progresivo del menos rebuscado, fácil de escuchar y hasta con algunas melodías para tararear, nostálgico de aquellas épocas de superbandas donde el virtuosismo reinaba, y con esto podrán hacerse una idea que el material de este disco es accesible y reminiscente al rock progresivo de los comienzos de los años 70's. 

Aun cuando por momentos le pediría más peso y distorsión, el disco se deja escuchar, por lo que recomiendo este álbum a aquellos fans del Prog-Rock más light y tranquilo.

Sitio web: www.facebook.com/red.morris.musician (J.S.)

RHINO PROOF: “Rhino Proof” (2018) (Independiente)

1. Code of the Road 2. Lucky Me 3. Anchorage 4. Heartland 5. Gravity 6. That’s the Way It Goes 7. Devils Playground 8. Worth of Nothing 9. More and More 10. One Shot Deal 11. 1000 Years too Soon

Más rock ‘n’ roll clásico proveniente de Finlandia, y en este caso es Rhino Proof, quienes debutan en larga duración con este homónimo del cual el sello Pure Steel (encargado de su promoción), nos ha enviado solamente el CD.

La banda se compone de Jukka Nummi en voz, Rane Riikonen y Marko Sallinen en guitarras, Pasi Nousiainen en bajo, y Janne Tikkanen en batería.

El espíritu setentero está presente con impresionantes melodías que incitan a la nostalgia instantánea, pero no todo es vintage, sino que la banda tiene también predilección por los medios tiempos gancheros, redundando en un sonido moderno y adrenalínico por donde se lo vea.

Todos saben que me gusta hacer referencias a bandas con sonido similar, y supongo que Deep Purple, Whitesnake, Status Quo, Rainbow, Uriah Heep y otras no le son indiferentes a este quinteto. En síntesis, “Rhino Proof” es uno de esos discos que no pueden faltar en la discoteca de cualquier fan del Hard rock que se precie de serlo. RECOMENDADISIMO.

Sitio web: www.rhinoproof.com (J.S.)

ALEX DAWSON: “Always Rock” (2017) (Doowet Agency)

1. Never Alone 2. Biker 3. Enlèvement 4. Il Aurait Jamais du Nous Inviter 5. Tu as Bien Fait 6. Bad Times 7. Guitare au Placard 8. Easy 9. Pedro 10. Are you Free

Editado de forma independiente pero en un muy profesional digipak, nos llega el tercer LP del guitarrista francés Alex Dawson, de una vasta carrera en su país dentro del hard rock y el blues, músico que a todas luces tiene su musa inspiradora en artistas como Steve Ray Vaughan o Ted Nugent, no solo en lo musical sino también en lo estético. 

Dawson demuestra en todo el disco su habilidad y buen gusto en las seis cuerdas (bien sustentado por Jean-Marc Brunerie en batería y Rémi Liffran en bajo), como así también su capacidad de rockear y ensamblar temazos como “Biker”, “Il Aurait Jamais du Nous Inviter”, y "Easy", a mi juicio el mejor de la placa.

En síntesis, un disco de impecable factura, que seguramente será bien apreciado por los eruditos de la guitarra y los fans de la buena musica. 

Sitio web: www.alexdawson.fr (J.S.)

DAVE KERZNER: “Static” (2017) (Cherry Red Records)

1. Prelude 2. Hypocrites 3. Static 4. Reckless 5. Chain Reaction 6. Trust 7. Quiet Storm 8. Dirty Soap Box 9. The Truth Behind 10. Right Back To The Start 11. Statistic 12. Millennium Man 13. State of Innocence 14. The Carnival of Modern Life

El nombre Dave Kerzner no debería sonar desconocido para cualquier oyente o fan del rock progresivo. Basta ver la cantidad de luminarias con las cuales ha trabajado este músico estadounidense para darse cuenta de que el tipo no es ningún improvisado.

Como sea, este es su segundo álbum en solitario y debería ser el que dé el espaldarazo que necesita Kerzner para trascender. Claro que el estilo en el que se mueve no es precisamente el más fácil para lograr el reconocimiento. A saber, este "Static" combina riffs dignos de Robert Fripp con estructuras complejas y fragmentos que nada tienen que envidiarle a los popes del estilo. Directamente asociados a estos, aparecen influencias de bandas como Pink Floyd, Yes y Marillion, con lo que ya se pueden hacer una idea de cómo suena esta placa.

El registro vocal de Kerzner, muy correcto y sin demasiados matices, mantiene un cierto dramatismo en cada una de las composiciones y sustenta la atención del oyente, mientras que el resto de los músicos invitados muestra un superlativo y muy afiatado nivel de ejecución de sus instrumentos.

Lo único para reclamar sea tal vez un poco más de gancho en los estribillos, pero de todas formas "Static" es un trabajo que no debería pasar desapercibido para cualquier fan del rock progresivo.
Sitio web: www.davekerzner.com (J.S.)

ALAN SIMON: “Excalibur IV – The dark age of the dragon“ (2017) (Cherry Red Records)

1. The Wings Of The Dragon 2. Alone 3. Stonehenge 4. I'm Not The Only One 5. Calling For You 6. Don't Be Afraid 7. Silver Moon 8. Dreamers 9. Last Lament Of A Fairy 10. New Times 11. Forget Your Sorrow 12. Fifth Season 13. The Passion 14. I Will Be For Ever 15. Behind The Mist 16. You Don't Know 17. You Are The Sunshine 18. There Is Someone 19. Dun Aengus II

Si hay algo que agradezco a este pequeño hobbie de jugar a ser periodista es la posibilidad de descubrir nuevas bandas. Alan Simon es un veterano músico francés con una vasta trayectoria, y que tal vez haya pasado desapercibido para el gran público, pero que aquí les propongo que conozcamos. 

Como decía, este multiinstrumentista y compositor es quien esta detrás de este “Excalibur”, orientado al rock progresivo de aristas pop y toques celtas, quien se hizo con los servicios de un sinfín de reconocidos músicos que se hacen cargo de las voces e instrumentos según se requiera.

A diferencia de muchos de sus colegas, Alan Simon no hace aquí gala de su virtuosismo ni nos agobia con tracks eternos y ejercicios instrumentales, sino que privilegia las canciones por sobre su lucimiento personal, dejando bien en claro que no es “Excalibur” un capricho personal. 

Si vamos a la parte de las influencias, me arriesgo a decir que podríamos citar a Jethro Tull, Marillion o Toto como las más notorias, más algunas cositas de Savatage y Supertramp redundan en un muy interesante producto final. 

Puntos en contra? Tres en mi honesta opinión, a saber: la falta de un tema que brille, que descolle, de un "hit" por así decirlo; el arte de tapa deja mucho que desear, demasiado sencillo y falto de creatividad; y la duración del disco, más de una hora en este estilo puede tornarse demasiado para el oyente medio. 

En suma, un interesantísimo trabajo que seguro hará las delicias de los fans del prog rock.

Sitio web: www.alansimononline.com (J.S.)

DOWNES BRAIDE ASSOCIATION: "Skyscraper Souls" (2017) (Cherry Red Records)

1. Prelude 2. Skyscraper Souls 3. Glacier Girl 4. Angel on Your Shoulder 5. Tomorrow 6. Lighthouse 7. Skin Deep 8. Darker Times 9. Finale

Cuando te llega un disco, siempre es una fiesta. A veces las fiestas terminan antes, a veces duran años (cuando el disco es un clásico) y creo que este “Skyscraper Souls” está destinado a ser un clásico. ¿Por qué? Sencillamente porque tiene miles de motivos, y todos son para escuchar.

El primero de ellos es que tiene a Geoffrey Downes, que en los 80´s reemplazo a Rick Wakeman en Yes y además, co-fundo Asia. O sea, un grande. Su unión con Chris Braide (productor, cantante, que trabajó en el pop con artistas como Beyonce, Britney Spears y Cristina Aguilera) rinde sus frutos. La mezclita pop-progresivo da uno de esos resultados que, a decir verdad, no enamoran de entrada (al menos no paso conmigo), pero que va prendiendo con el correr de las escuchas.

En resumen, no podes dejar pasar la oportunidad de escuchar este disco que, seguramente, será escuchado, escuchado, escuchado…

Recomendable para los que prefieren bajar de los decibeles del metal de vez en cuando y escuchar a dos grossos juntos.

Sitio web: www.downesbraide.com (D.F.)

STONE OF A BITCH: “Stone Of A Bitch” (2017) (Independiente)

1. That’s a war 2. Killing summer 3. Holy 4. Caribbean dive 5. Wolves 6. Croisette 7. TnBrs 8. Cold blood tear 9. We before the people 10. Hushin’ around

Stone Of A Bitch es una banda que, a priori, debo decir que me gusta. Debo haber escuchado el disco unas diez veces antes de escribir una palabra. ¿Por qué? Porque de entrada, si no sos tan amante del rock alternativo, puede costar que te entre.

No es que sea malo ni nada, de hecho, está bien producido, con un gran sonido, lo que me pasa a mi es que lo tuve que escuchar varias veces antes de "entenderlo". Se que es difícil de entender pero es más difícil de explicar. Sólo puedo decir que me gusta, que es hiper tarareable y que se te pegan varios temas. Lamento no tener más datos para una reseña más descriptiva, pero ni en su página web hay muchos datos. Se que son franceses (o eso creo) pero cantan en inglés y lo hacen muy bien. Son un duo (el toca la guitarra y ella hace teclados y programación), por lo que pude entender. 

Le pediría a la banda que fuera un poco más abierta a la prensa y público, ya que  son buenos y tienen buenos temas, pero la gente (y los medios) necesitan saber más de los artistas. Recomendable 100%.

Sitio web: www.stoneofabitch.com (D.F.)

L'ORA X: “Sottovoce” (2017) (Ghost Label Record)

1. Animae 2. Lebbracadabra 3. Gaius Baltar 4. Non è Francesca 5. Io ci sarò 6. Quello che i miei occhi non vedono 7. Sweet home Roma est 8. Che sarà di noi 9. Daimyo 10. X 11. Sottovoce

Estos romanos la rompen. Así, sin parsimonias ni palabras rebuscadas. Hacen un Metal Alternativo en la onda Nü Metal de los 90's y lo hacen muy bien. Muy en una continuación de bandas del estilo, como Limb Bizkit, Deftones, etc., pero en italiano (en otra ocasión seguramente hubiera despotricado por el idioma, pero hoy por hoy estoy más abierto a escuchar Metal en cualquier idioma). Tienen además una gran producción y un sólido sonido, ideal para escuchar este disco a buen volumen. 

Cada canción tiene cosas del Nü Metal que me gusta mucho. Es una sobrada muestra del estilo, realizada una muy buena producción, como ya quedó dicho. Buenas composiciones que hacen de este “Sottovoce” un discazo, repleto de melodías. A nivel sonido, el disco es aplastante. La base bateria/bajo es corazón y venas y eso se nota mucho. Las guitarras, hiper procesadas y buenas teclas. Recién a mitad del disco hay un poco de “scratching” (ese ruido que hacen los DJs con los discos, por si no lo sabían) acompañado de la típica batería a contramano, pero es solo un tema, el 7, “Sweet Home Roma Est”. El resto, es el Nü Metal más desnudo y al hueso con algunos temas más lentos, pero sin perder la fuerza. 

Más allá del idioma, estos hermanos tienen oficio y saben muy bien lo que hacen. Tocan todos los instrumentos ellos dos solos (calculo que una banda los acompañará en sus presentaciones en vivo) y así, creo, mantienen su música lo más fiel posible a ellos.  Un gran debut este "Sottovoce". Seguramente está dupla nos traerá más cosas interesantes como este disco. 

Sitio web: www.facebook.com/officiallorax (D.F.)

NIAMH: “Corax” (2017) (Ghost Label Records)

1. Putting the Fun in Funeral 2. The Wow Effect 3. Eat. Pray. Kill. 4. Mrs. Fletcher's Relatives 5. My Antichrist Anaemia 6. The Voices Made Me Do It 7. Paracetamolotov 8. Maniac

Es increíble como a pesar de lo bastardeado y rechazado que ha sido el estilo, aun en estos tiempos siguen saliendo bandas enroladas en el nü metal. Los italianos Niamh recogen todos los clichés del género para plasmarlo en éste su disco debut. 

Las influencias van desde Linkin Park hasta Korn, pasando por otras que ni vale la pena nombrar, estoy hablando de estas insoportables banditas orientadas a púberes de cabello sobre los ojos. 

No hay nada aquí que realmente me interese, salvo algunos riffs que zafan (“Paracetamolotov”) y la muy lograda versión de “Maniac” de Michael Sembello, que hacen que se retrase un poco la tarea de darle sin asco a la tecla “Eject”. 

Ya saben a qué atenerse. 

Sitio web: www.facebook.com/Niamhthedefinitivemetalband (J.S.)

CHARLIE BONNET III: “Sinner with a Song” (2017) (CB3 Music)

1. Sinner with a Song 2. Restless and Reckless 3. Waiting on Time 4. Hometown Heroes 5. Heading Home 6. Cold and Alone

El arte de tapa de “Sinner with a song” ya nos sitúa delante de una banda que a todas luces busca a un sector de oyente muy determinado. Y lo logra con creces en base a una actitud bien de bar perdido en las rutas americanas.

Es que es prácticamente imposible no trasladarse con la mente a esos saloons del oeste con la música de Charlie Bonnet III, southern rock de pura cepa influenciado por popes como Lynyrd Skynyrd, amén de que Bonnet no puede ocultar su procedencia (Nashville) a juzgar por muchos elementos del country presentes en su música.

Hay en todo este "Sinner with a Song" una intención manifiesta de divertirse y divertir, con algunas canciones bien rifferas, un par de baladas efectivas, y el aporte de una luminaria como Tracii Guns en la producción, lo cual asegura buen trabajo en el sonido, tal como debe ser una banda de este género. 

Un detalle insoslayable es ver las fotos del sitio web, donde Bonnet aparece con sendas remeras de Black Sabbath, Exodus, C.O.C., Pentagram, King Diamond, Danzig, Pantera y otras bandas metaleras. 

Veo mucho potencial en Charlie Bonnet III, y este EP es la excusa ideal para pasar un rato con amigos tomando una cerveza bien fría.

Sitio web: www.charliebonnet3.com (J.S.)