CALIE COX: "Obvious" (2008)

1. Getting Into Ourselves 2. Sinners of the Flesh 3. Midnight's Dreaming 4. The Morning After 5. Love & Friendship 6. Spellbound 7. Is It Me 8. Mo-Mod Stepz 9. Could it Be 10. Sing for Tomorrow 11. You're My Everything 12. Yet Still We Go On 13. Back Thru the Universe

Para aquellos a quienes el nombre no les resulte familiar, Calie Cox es un multi-instrumentista que ha participado en varios proyectos y bandas con regular reconocimiento. "Obvious" es su primer trabajo como solista y en el cual Cox deja lugar a un monton de sus influencias entre las cuales se destaca la de los canadienses Rush, no en vano en sus ratos libres despunta en vicio con su banda tributo a Lee y cia., Anthem. Adentrandonos en el CD y dejando de lado la principal referencia del disco, "Obvious" repasa varios de los mejores momentos del hard rock de la decada del 70 y 80, siendo Journey y Led Zeppelin otras de sus grandes influencias, en especial por el excelente gusto a la hora de baladas llenas de feeling y su despliegue vocal esta lleno de sensualidad y sexualidad, sello inigualable del magnifico Robert Plant. En sintesis, un excelente disco para recordar la musica que hicieron inmortal aquellas viejas glorias del hard rock y el AOR, unicamente recomendado para oídos finos y gente de corazon sensible. Una joya. Sitio web: http://www.myspace.com/caliecox42 (J.S.)

PRODIGAL EARTH: “Zenith II zero” (2009) (Pitch Black Records)

1. Disaster 121 2. Broken World 3. Lonely gods 4. Once Upon a Crime 5. Crossroads 6. God's Children 7. The Young Ones 8. Will to Live 9. The End (Ashes of Desire Pt.1) 10. Pro Defunctis 11. Pro Defunctis (Bonus - Alternate Version)

Y así como alguna vez dije que cada tanto disfruto de escuchar música que poco y nada tenga que ver con el metal, también es cierto que cuando me topo con bandas como Prodigal Earth siento inmediatamente como mi adrenalina metalera hincha mis venas de alegría. Y desde un país con una semi-desconocida escena extrema como es Chipre, este quinteto debuta con un álbum llamado a ser del agrado de cualquier fan del mas tradicional heavy metal, ya que posee todos los clichés que se imaginen, desde riffs galopados hasta épicos estribillos de puño en alto, y donde podremos encontrar referencias los popes del estilo (queda en ustedes detallar cuales), pero por supuesto que si buscan originalidad este álbum no se recomienda en absoluto. En síntesis, creo que los Prodigal Earth deberían sentirse satisfechos de este prometedor debut (por supuesto que hay cosas para pulir), pero en general el disco es sólido como una roca, y el tiempo dirá para cuan lejos están preparados para llegar. Sitio web: http://www.myspace.com/prodigalearth (J.S.)

EDGAR ALLAN POE: "Legado de una tragedia" (2008) (DFX Records)

Acto1: Crespusculo: Crepusculo. Gato negro. Atormentado. Preludios nocturnos. Encontrar mi sangre. Delirios de amor. Visionario. El cuervo. Mar adentro. Falsas esperanzas.
Acto 2: Ocaso: El pendulo. Reinando en su propio mundo. Adios amor. No quiero morir. Embriagado de dolor. Fe sin dios. Alma errante.

"Legado de una tragedia" es una opera rock basada en la vida y obra del escritor norteamericano Edgar Allan Poe, dividida en dos actos, "Crepusculo" y "Ocaso", que reune a un gran numero de destacados musicos de la escena de rock y metal española (Lujuria, Panzer, Arwen, Nexx, Stravaganza, Baron Rojo y un largo etcetera). A lo largo de los 17 temas se va narrando la vida de este autor, desde sus inicios como escritor a la edad de 15 años hasta su declive y posterior muerte en la miseria. El estilo elegido para desarrollar este trabajo es el heavy metal clasico, con muchos matices power metaleros y hard rock, una música adecuada para documentar una obra de estas caracteristicas gracias a la riqueza de recursos que tiene este estilo, especialmente los coros epicos que le dan mucha fuerza a los temas o las partes mas reposadas, oscuras y con climas para los relatos, donde los teclados ganan en protagonismo. Pero es heavy/hard rock de guitarra lo que predomina en el disco, muchos machaques, solos y melodias tradicionales con baterias a doble bombo marcando el ritmo todo el tiempo. Las voces estan repartidas entre cantantes masculinos y femeninas según en papel que les toque interpretar en las letras, destacandose la voz de Tony en el papel de la Muerte y Patricia Tapia en la de Virginia (esposa de Poe). El disco viene presentado con todos los textos y relatos de esta obra que mas alla del merito de los musicos y el homenaje al escritor tiene una gran produccion y un arduo trabajo de investigación que reafirma la seriedad del proyecto. Sitio web: www.operarockpoe.com (D.C.)

APHELION: "Franticode" (2008) (Lizard Records)

1. Hercoloubus 2. Hybris 3. Dreaming in Franticode 4. Orbit out 5. Clouds over Tharsis 6. Mercurial sand 7. Primordial crossbreeding

Aphelion es una banda italiana de metal progresivo instrumental de climas jazzeros con mucho groove, bruscos cortes con cambios de marcha que derivan en pasajes pesados y entrecortados y de metricas irregulares, donde cada uno de los instrumentos tiene su peso en cada tema. Es la formula utilizada por la mayoria de los grupos que se encargan de fusionar el metal con otros estilos que requieren una tecnica de ejecucion exigida y en este disco queda demostrada la destreza de los musicos. Los duelos entre teclados y guitarra son los que se encargan de la mayor parte en el desarrollo de los climas, los solos y melodias mas calmas parecen ser lo que mejor le sienta a esta banda, o son los que mas llamaron mi atencion y me atrajeron. En un disco que cuesta escuchar en las primeras oidas pero que con el correr de las vueltas deja ver una propuesta interesante, sin sorprender, pero que puede gustar a seguidores de este estilo y a los ocasionales oyentes. Los siete temas fueron mezclados por Derek Sherinian, seguramente un verdadero gusto para los Aphelion. Sitio web: http://www.aphelion.tv/ (D.C.)

THE RED BARON: “My first love” (2009) (Blood & Ink Records)

1. Intro 2. My First Love 3. American Dream 4. Hardball 5. Not For The Weak 6. This Is Ours 7. Our Time 8. Grace Is For Falling 9. At Least I Tried 10. Wake Up 11. Latest Hot Shot 12. Redemption

Un sello mas que se pliega a esta poco saludable tendencia de enviar sus discos a través de links de descarga, en este caso Blood & Ink Records y el debut de una de las bandas su catalogo, The Red Baron. La tapa del disco y la facha de los integrantes ya nos dan un gran indicio de que lo que escucharemos esta emparentado con el hardcore. Dicho y hecho, aquí tenemos 12 tracks de hardcore agresivo, rozando el screamo y según se aprecia en las letras, straight-edge. No es el estilo que mas me llega pero eso no me impide establecer que “My first love" es un disco sólido, bien ejecutado, con cambios de ritmo, riffs filosos, una buena y potente vocalización, y alguna que otra idea interesante que levanta el puntaje final del disco. Los temas que mas me gustaron fueron “This is ours”, “At least I tried” y “Latest hot shot”, mientras que el resto del álbum no sale de la media de otros tantos exponentes del estilo. Buen debut. Sitio web: www.myspace.com/theredbaron (J.S.)

EDGEHILL AVENUE: “Rambler” (2009) (Departure Records)

1. Rambler 2. With These Hands 3. Just Another Day 4. Don't Come Round Here Anymore 5. I'll Be Leaving Now 6. Just Don't Care Anymore 7. How You Really Feel 8. Holding On 9. Out of Time 10. Justified 11. Justified (Radio Edit)

Siempre digo que cada tanto me gusta sentarme a escuchar algo que no sea metálico, algo que no sea pesado, algo que no sea adrenalina pura, como para darme un pequeño descanso de tanto golpe y distorsión. Hacia tiempo que esto no pasaba y aquí esta Edgehill Avenue como para bajarme a tierra con uno de esos discos que llevan a que nos relajemos, destapemos una cerveza y nos acomodemos en nuestro sillón favorito a escuchar, solo escuchar. “Rambler” nos propone un viaje a través del mas tradicional rock sureño, aquel de los The Allman Brothers Band, Lynyrd Skynyrd y mucho mas aquí en el tiempo, Arc Angels y The Black Crowes, siendo la banda de sonido ideal para esas películas de camioneros y bares a la vera de las rutas americanas. Y aun cuando nuestra realidad es otra, Edgehill Avenue se las arregla para musicalizar esos momentos con amigos en los cuales la idea es únicamente escuchar buena música y pasarla bien. Sitio web: www.edgehillave.com (J.S.)

NOVISTADOR: “#3: Nemidemic” (2009) (Independiente)

1. September 28th 2. Unsatisfied Hunger 3. Memories Hurt the Longest 4. Remember to Breathe 5. With Every Tick of the Clock 6. Needing You 7. Antidote 8. Abandoned Factory 9. Escape: Five Minutes and the Nemidemic 10. Not a Worry

Desde Canadá nos llega este demo de Novistador, una banda compuesta por un solo integrante, Chrono, quien se hace cargo de todos los instrumentos y que ha bautizado el estilo de su proyecto como “undead metal”. Si bien no soy un erudito en estas cuestiones, lo que sale de los parlantes es un black metal experimental y atmosférico, de pasajes calmos y melódicos, muy bien ejecutado y matizado por la áspera voz de este canadiense, y si bien la producción no es sobresaliente, el sonido permite entrever que la idea de Chrono es sonar bien y no tan “raw” como tantos de sus congéneres. Lo que mas me gustó es que el tipo no pretende demasiado, sino que sabe lo que puede y hasta donde puede, y en esos limites se mueve con soltura y logra su cometido: que hasta a un neófito como yo le pueda resultar interesante un disco de black metal. Sitio web: http://www.novistador.com/ (J.S.)

DFX RECORDS: “Compilado 1” (2008) (DFX Records)

1. Skizoo “Fuera De Lugar” 2. Censurados “Sin Tu Piel” 3. Nu “Ilusos En El Espacio” 4. Alfredo González “Sigue Buscando” 5. Sublevados “Un Billete Para Huir” 6. Fucking Mondays “Super Surfer” 7. Bahía Cochinos “Infinito” 8. Violent Groovy “Esclavo” 9. Zia “Cada Día“ 10. Moebio “Abismo” 11. Romeo “La Palabra Perdida” 12. El Portal De Jade “Cleo” 13. Poetas De Botella “Tal Como Soy” 14. Viktimas Del Jäus “Idem” 15. Sandropop “Corazón De La Ciudad”

El pujante y versátil sello español DFX lanza su primer recopilatorio para dar a conocer un poco mas a las bandas que integran su cartilla. Los quince tracks cubren una extensa variedad de estilos que van desde el punk hasta el alternativo, pasando por el metal y el hardcore, siendo los favoritos de este servidor los siguientes: Censurados, Sublevados, Violent Groovy, Zia, Romeo, El Portal de Jade, Poetas de Botella, y Viktimas del Jäus, destacados éstos en base a mis gustos personales. Sitio web: http://www.dfxrecords.net/ (J.S.)

SKIZOO: “La cara oculta” (2008) (DFX Records)

1. La cara oculta (Dresbaj remix) 2. En la espiral (Error remix) 3. Bla bla bla (Jabba brothers and Costa) 4. Skizoofrénico (Versión extendida) 5. Dame aire (Dresbaj Remix) 6. Que vamos a hacer (vs Belén Arjona) 7. Algun día (Acústico - vs Shuarma) 8. No me dejes sólo (Demo) 9. Renuncia al sol (Demo) 10. Renuncia al sol (Big Simon remix) 11. Renuncia al sol (Pepe Herrero) 12. Habrá que olvidar (Pinkertones remix) 13. No todo está perdido (vs Bunbury) 14. No todo está perdido (Dresbaj remix) 15. Entre dos tierras (Héroes del Silencio)

Que pena conocer a esta banda madrileña por este álbum, porque al ser un compilado de rarezas, remixes y demos uno no toma real dimensión de la propuesta de la banda, pero d todas formas voy a tratar de explicar someramente de que va Skizoo. Este es el cuarto álbum del quinteto y como ya dije en mi prologo, aquí están algunas de esas canciones que por uno u otro motivo no han tenido lugar dentro de los disco oficiales del grupo, a través de las cuales es posible darse cuenta que Skizoo transita los caminos del rock alternativo, con algún que otro ramalazo metalero, al estilo de Korn, Godsmack y Tool. Si me apuran un poco, diría que esta banda suena como si a los Héroes del Silencio les hubiesen inyectado una dosis de adrenalina de modernidad, y fundamentando esta subjetivísima apreciación, la banda finaliza este disco con una soberbia versión de ese himno que es “Entre dos tierras”. Chequeenlo. Sitio web: http://www.skizoo.es/ (J.S.)

ARCTIC WINTER: “How To Use An Open Fire” (2009)

1. No Time To Die 2. Avalanche 3. Reality TV

Interesante historia la de este quinteto alemán. Se formaron en 1989, grabaron un demo en 1994, se separaron en 1997 para reformarse 10 años mas tarde, y aquí esta su segunda maqueta con la que intentan darse a conocer nuevamente. La banda esta conformada por Michael Schmitt en voz, John Dee y Martin Veith en guitarras, Upeh Winter en bajo, y Florent Wucher en batería, y los tres temas están enrolados en el heavy mas tradicional de la escuela alemana, con reminiscencias a sus paisanos Accept, reafirmado esto por el registro vocal de Schmitt, muy similar al del gran Udo Dirkschneider. Los dos primeros temas sobrepasan los siete minutos de duración, dando espacio a Arctic Winter de mostrar riffs pesados, melodías épicas y estribillos de puño en alto, tal como gusta a quien esta reseña escribe, mientras que en el tercero atacan con todo lo que tienen, en un tema que casi roza el speed metal. Buen demo, prometen bastante, no lo dejen pasar. Sitio web: http://www.arctic-winter.de/ (J.S.)

MAL ABUSO: “Seguimos improvisando” (2009) (DFX Records)

1. Vientos de Ensueños 2. ¿Que Te Creíste? 3. Conmigo en Paz 4. Cuando Amanezca 5. Gigantes Sin Razón 6. Monotonía 7. Miradas Raras 8. Bajo La Lluvia 9. Tu Vocación 10. Nuestro Argumento / Mi Amiga La Cerveza

Reconozco que soy un gran fanático del rock español y Mal Abuso es un de sus grandes exponentes. Con “Seguimos improvisando” (su tercer álbum), estos valencianos dan una consagrada y sólida muestra de rock callejero tiznado de punk, como si de unos Millencollin en plan ibérico se tratara. El disco es impecable de por si mismo, y si a eso le sumamos las colaboraciones de algunos referentes como Quini (Benito Kamelas), Txua (Desconcierto), Tano (Desera), Aris (Transfer), Román (Kólico), Pello (Rebufo) y Manolo Kabezabolo entre otros, el resultado no puede ser otro que un disco fresco, entretenido, con una gran preocupación por hacer las cosas bien, y donde se pueden escuchar algunas de las melodías mas gancheras que yo haya oído últimamente. No lo dejen pasar. Sitio web: http://www.malabuso.com/ (J.S.)

SPERANTHAS: “Corazón pétreo” (2009)

1. Corazón pétreo 2. Cor petri 3. Stony Heart 4. Soñando 5. Más que nunca

Speranthas es otra banda más que elije los bastardeados links de descargas para hacer conocer su propuesta, en este caso con “Corazón pétreo” un single de cinco temas. Este es mi primer acercamiento a esta banda oriunda de la Capital Federal de nuestro país, y debo decir que lo que se escucha me resulto mas que interesante. Primeramente tenemos tres versiones del tema que da titulo al single, cantadas en castellano, catalán e ingles respectivamente, luego ”Soñando” y por ultimo “Mas que nunca”, un track conteniendo extractos de todos los temas que integraran su próxima placa, en los cuales podemos apreciar a una banda firmemente enraizada en el power metal melódico, un género que habitualmente me aburre bastante pero que en este caso me fue altamente disfrutable, y creo saber el por qué: hay en esta banda un tufillo a Barón Rojo (gran culpa de esto es el registro vocal de Axel Sierra Bas) que genera en el oyente un sentimiento de alegría manifiesto. Prometen bastante, suenan muy bien, y me arriesgo a decir que si siguen la línea de “Corazón pétreo” (el tema), su próximo disco va a dar que hablar en la escena metálica argentina. Sitio web: http://www.speranthas.com.ar/ (J.S.)

MEMORIES LAB: “Stronger than hate” (2009) (Imago Sound)

1. Epilogue (A New Beginning...) 2. Hydra 3. Just Excuses 4. Final Day 5. Tears and Blood 6. The Iron Bridge 7. Stronger Than Hate 8. I Decided to Walk 9. Turning the Page 10. Serendipity

Siguiendo la tendencia que se esta dando en los últimos tiempos, los italianos Memories Lab lanzan su disco debut de forma gratuita y a través de un link de descarga accesible a todo el mundo que posea una conexión a Internet. A primera escucha la cosa viene por el lado de Queensryche, pero las esporádicas apariciones de voces guturales nos llevan a pensar que si bien el concepto general es el de una banda de metal progresivo, las influencias de este quinteto no terminan allí nada mas. Como siempre ocurre en estos casos, alejarse de los referentes del estilo es casi imposible, así es que tanto los mencionados Queensryche como Dream Theater, y cosas mas pesadas como Opeth y Therion no le son indiferentes al sonido general de la banda. Una vez mezclados, el resultado final es errático, ya que por momentos (el final de “Final day”, “Tears and blood”, y “I decided to walk”) la cosa se pone interesante, mientras que en los momentos mas intrincados una sensación de monotonía invade la atmósfera. Esto recién empieza, así que los créditos están abiertos para ver que les depara el destino a estos tanos. Sitio web: www.myspace.com/memorieslab (J.S.)

DENIAL WAITS: “Denial Waits” (2008) (Independiente)

1. Open Skies 2. I’d Love U Better 3. Rock ‘n’ Roll 4. Orestes (live) 5. Open Skies (demo) 6. Know Your Enemy

A través de un link de bajada es que nos llega este EP de Denial Waits, no es la forma ideal para reseñar un disco pero vale la intención por ser una banda independiente y que intenta darse a conocer. Estos griegos van por los derroteros del rock alternativo y acústico, intimista y sin demasiadas aspiraciones. De los seis temas de este EP tres son covers, de Led Zeppelin, A Perfect Circle, y Rage Against The Machine (“Know your enemy” es lo mejor de la placa), mostrando someramente por donde van los gustos de sus integrantes. El sonido en general es muy bueno, y lo que mas se extraña es que si están intentando hacer promoción no hayan incluido el arte de tapa, letras o fotos en el link. En fin, el camino es largo y sinuoso, veremos que les depara el destino. Sitio web: www.myspace.com/denialwaitsband (J.S.)

IMMORTAL: "Pure holocaust" (1993) (2008) (2M Producciones)

1. Unsilent Storms in the North Abyss 2. A Sing for the Norse Hordes to Ride 3. The Sun no Longer Rises 4. Frozen by Icewinds 5. Storming Through Red Clouds and Holocaustwinds 6. Eternal Years on the Path to the Cemetary Gates 7. As the Eternity Opens 8. Pure Holocaust

Voy a comenzar aclarando que este es un estilo musical que no manejo para nada, el black metal es una música que nunca me ha interesado demasiado y es muy poco el conocimiento que tengo sobre este genero. Este es el segundo disco de los noruegos Immortal editado originalmente en 1993 y contiene 8 temas de un black metal tocado salvajemente y sin respiro, nada de arreglos ni melodias, palo y palo de principio a fin, mucho doble bombo, una guitarra bien filosa y voces podridas que deleitaran a los conocedores y seguidores de este estilo. El disco esta muy bien ejecutado y ordenado musicalmente, algo verdaderamente difícil de hacer cuando se trata de una música tan extrema como la de esta banda. Sitio web: http://www.immortalofficial.com/ (D.C.)