GREY CZAR: “Euarthropodia” (2025) (Octopus Rising/Argonauta Records)

1. Eschaton 2. Withered World 3. Insects Took Over 4. Trooping For Euarthropodia 5. Ballad Of Propellerheads 6. Queens Of The New World 7. Nutritional Protocol 8. Arthrobotic Liberty 9. Aeon

En el mismo instante en que la decadente raza humana entra en un período de extinción irremediable, la Tierra y sus biomas son colonizados y sometidos por una ramificación de artrópodos que tiene como objetivo levantar su propio imperio de invertebrados, el reino de Euartropodia. Tristemente, la sobreexplotación de los recursos y la desidia de las clases dirigentes lleva a la caída de ese reino naciente. Pero siempre quedará una brizna de esperanza al amparo de un nuevo comienzo... Este futuro distópico es la original trama sobre la que gira el nuevo álbum conceptual que lleva por título “Euarthropodia” y con el que se ha descolgado la singular banda austríaca Grey Czar. Nacidos en la ciudad de Salzburgo en 2010, este grupo de camaradas formado por Wolfgang Brunauer (vocalista y bajista), Roland Hickmann (vocalista y guitarrista), Florian Primavesi (vocalista, guitarrista y teclista) y Wolfgang Ruppitsch (batería y percusionista), lanzó el primer disco titulado como la misma banda en 2012, dos años después estrenó el EP "The Men Who Harvest The Sea" y cuatro años más tarde publicó "Boondoggle", un segundo larga duración que afianzó el proyecto. Una vez superadas diferentes vicisitudes de carácter económico, este pasado mes de abril vio la luz “Euarthropodia”, su nueva referencia discográfica que ha sido producida y mezclada por el propio bajista Wolfgang Brunauer y el resto de Grey Czar -que también firman todas las composiciones-, mientras que Antonio Ilievski se ha hecho cargo de la Ilustración de la portada.

La peculiaridad de la que hablábamos en el párrafo anterior va más allá del hilo argumental que sus canciones tejen a modo de los capítulos de una obra de ciencia ficción, y abarca también el crisol de estilos que el cuarteto pone en juego. Si bien principalmente ellos enmarcan su propuesta dentro del heavy rock, también se definen como “una bestia roquera con guitarras, bajo, teclados, batería y líneas vocales interpretadas por tres cantantes diferentes”, y creo que este grandilocuente apelativo es el que mejor ilustra su letanía estilística que comprende elementos de rock duro, progresivo, psicodélico, desértico y un componente metálico primario. Como decíamos, es este cañamazo el que convierte su propuesta en algo tanto o más particular que el mismo argumento orwelliano del que bebe “Euarthropodia”.

Eschaton arranca con una pegajosa armonía que acompañará inmutable a las primeras estrofas hasta la llegada del robusto estribillo y tiene en los fragmentos instrumentales que transitan entre las dos partes antes mencionadas los puntos de máxima intensidad de la canción.

Withered World presenta una expresión lastimera con sus frágiles cuerdas acústicas haciendo de almohada a las voces, hasta que adquieren distorsión, se convierten en penetrantes y preceden al colérico verso principal.

Una melodía sangrienta de guitarra es la antesala de Insects Took Over, una pista con unas mágicas notas de Hammond que nos trasladan al hard rock de principios de los setenta y que se convierten en el magistral contrapunto a los aires marcadamente contemporáneos del intenso estribillo de Trooping For Euarthropodia que irrumpe sin que nos hayamos dado cuneta y nos regala una inspiradísima sección instrumental en el tramo final.

Ballad Of Propellerheads es una pieza que encarna el sonido arquetípico de estos cuatro jinetes que, como explican ellos mismos, combina “momentos delicados y relajados con melodías enérgicas y riffs crudos”.

Queens Of The New World levanta el vuelo con unos acuerdos desafiantes y nos deslumbra con unos momentos que muestran la vertiente más progresiva de la formación, mientras que en Nutritional Protocol las primeras y suaves notas desenchufadas se alternan con los oscuros y “sabbáthicos” latigazos centrales.

Los teclados de Florian Primavesi en Arthrobotic Liberty parecen tocados por el fallecido maestro Jon Lord, recreando nuevamente el hechizo de bandas como Deep Purple o Uriah Heep y Aeon, es denso y tiene una cadencia pausada y rocosa durante las primeras tres cuartas partes. Pasados estos minutos, los músicos aprietan el acelerador y acentúan el cariz épico del tema que sirve de colofón al elepé.

Grey Czar es una agrupación que no sigue ninguna moda ni estilo actual, pero tampoco se trata de una más entre las muchas bandas de revival en el sentido estricto de la palabra. Es una rara avis de aquellas que deciden construir su propia carrera haciendo lo que quieren y les gusta, sin importarles lo más mínimo cuál es la tendencia imperante o que aporta más beneficios. Por su parte, “Euarthropodia” es un álbum anticomercial desde el mismo momento en el que el bajista Wolfgang Ruppitsch presentó a sus compañeros la idea imaginaria de un futuro postapocalíptico con insectos repoblando una Tierra en la que se ha extinguido la especie humana. Sin embargo, es la atemporalidad que aporta el sonido, junto con la especificidad de la temática mencionada, la que convierte el trabajo en una pieza singular y personal que vale, y mucho, la pena.

Sitio web: www.greyczar.com (M. M.)

TIAMAT: “Clouds” (1992) (2024 Deluxe edition) (Metal Scrap Records)

 

01. In A Dream 02. Clouds 03. Smell Of Incense 04. A Caress Of Stars 05. The Sleeping Beauty 06. Forever Burning Flames 07. The Scapegoat 08. Undressed 09. In A Dream (Live) 10. Ancient Entity  (Live) 11. The Sleeping Beauty (Live) 12. Mountain Of Doom (Live) 13. Angels Far Beyond (Live) + Hidden Track

Un albúm lanzado en 1992 y con esta remasterización 2024 al parecer, Clouds comienza con ''In a Dream'' buena canción un goth/doom notable, sonidos siniestros y riffs de doom 'n death con buen tempo, la combinación de voces es característico, en Clouds la canción con el nombre del albúm se ve impulsada por una batería atractiva, activa, rítmica y riffs melódicos, de hecho, con ganchos más atrayentes, sin esa oscuridad, con Smell of Incense tenemos una línea musical diferente, volvemos con ese goth/doom, ritmos lentos y oscuros, esas voces características desgarradoras,  de ahí nos saltamos hasta "Undressed" con ese marcado tempo entre ese acorde denso y lento, con solo de guitarra y acústica muy buena, sin duda lo convierte en una buena canción del álbum para cerrar, las canciones en vivo de bonus track es lo extra con un sonido más natural!

Estructuralmente, la música está entre el metal tradicional común dentro del estilo goth/doom con el enfoque o tintes hacia el progresivo y con un coro en el centro de las canciones en cada una hay, con esos ganchos y estribillos llamativos, en la canción principal con su sombrío coro y desgarradora voz, esa fatalidad y con ese acorde de guitarra de rock medio denso y pesado y una batería más natural, con la línea del bajo discreto, aunque escucho un poco más de rock goth que metal doom y con esa combinación de voces entre death y goth como tal, todas las canciones se asienten sobre un ritmo más sólido, compuesto y también suave, con esa atmosfera oscura y malévola.  ¡Si eres fan de Tiamat este albúm clásico es lo tuyo!

Sitio web: www.facebook.com/tiamat (R.Z.)

DEADLY FROST / EXMORTUM: “The Nightstalker - Ritual Surgery” (2021) (Thrashing Madness Productions)

1. Nunfuck Rites 2. The Nightstalker 3. Death Reborn 4. Venom In The Eye Of God 5. Tormentor 6. Cremator Of The Sky 7. DeadColdMeat 8. Panzergoat 9. Ritual Surgery 10. The God's Faeces

El álbum de Deadly Frost / Exmortum – The Nightstalker / Ritual Surgery es un álbum de la vieja escuela del Black y Doom Metal, lanzado en el 2011 por estas dos super bandas polacas de estos generos.
La primera parte de Deadly Frost arranca con  Nunfuck Rites con total brutalidad, alaridos y guturales macabros con tiempos constantes al inicio que después el tempo cambia con una explosividad marcada por el estilo del Black Metal a la vieja escuela con un poco de Thrash metal. The Nightstalker arranca de manera densa, lenta, pesada marcada por ese ritmo de batería y acordes en una línea baja, mientras que en Venom In The Eye Of God tenemos un inicio con un marcado ritmo y tempo dado por esa batería y acordes lentos y largos, manteniendo esa oscuridad y bestialidad al cantar y terminando con un potente cover de Kreator, Tormentor.
La segunda parte de Exmortum comenzando de manera poderosa con ese acorde demoledor, lento y denso, con esa furia y fuerza al cantar hace a Cremator Of The Sky potente, en DeadColdMeat tenemos mayor explosividad, acordes más rítmicos y tempos marcados, un poco de Thrash metal podemos escuchar como en la primera parte del álbum, mientras que en Panzergoat con un estilo y ritmo semejante a Venom In The Eye Of God y finalmente terminando de forma explosiva y rápida con un cover de Sarcofago con The God's Faeces.
El álbum es fuerte, denso, lleno de una atmosfera pesada, agresiva y oscura, ritmos y tempos semejantes en algunas canciones, las voces Death le dan un excelente peso con ese potencial en las guitarras y batería, con estilos clásicos en ese tiempo más marcados de lo que es el Black y Doom Metal.
Sitio web: www.exmortum.bandcamp.com – www.myspace.com/deadlyfrost (R.Z.)

RAVEN BLACK NIGHT: “Run With The Raven” (2021) (SAOL Records)

1. Water Well 2. Castle Walls (Tears Of Leonidas) 3. Searching Your Love 4. Angel Eyes 5. Sheeba (Queen Of The Ravens) 6. Visions 7. Her Sword Of Tears 8. Ancient Call (Instrumental) 9. Fire And Steel 10. Ancient Rivers 11. Holy Monastery 12. Sheeba - Slight Return  (Instrumental)

Lo prometido es deuda y, tal y como se anunció en semanas anteriores, publicamos hoy en RRWZ la reseña de “Run With The Raven”, el tercer elepé que los australianos Raven Black Night lanzaron al mercado hace ya unos meses.
El cuarteto de Adelaida, fundado a finales de los noventa por el cantante y guitarrista Jim Petkoff y el guitarrista Rino Amoriono, a los que se les unieron en 2011 Phil Portalesi y Chris Dorian para hacerse cargo de la batería y el bajo respectivamente, sigue enarbolando la bandera de un doom metal épico con detalles de hard rock setentero. Declarándome previamente como un desconocedor absoluto de su discografía -formada por tres maquetas, un cedé compartido y los álbumes “Choose The Dark” (2004) y “Barbarian Winter” (2013)-, si tuviera que calificar su reciente “Run With The Raven” con una sola palabra, esta sería “decepcionante”. Por el inmenso respeto que profeso a los músicos, no voy a hacer leña del árbol caído ni a apoyarme en el refranero popular (aunque ese “cría cuervos y te sacarán los ojos” vendría al pelo), pero es de justicia dar al César lo que es del César… “Run With The Raven” es un disco sin atisbo alguno de producción, con un sonido descuidado, unos riffs simplones, unas guitarras rítmicas que lo enlodan todo a causa de su excesiva distorsión, una batería atropellada que parece sacada de una cacharrería y un estilo vocal, el utilizado por el señor Petkoff en esta referencia, atestado de persistentes vibratos y estrangulados falsetes que acaban crispando los nervios de cualquiera.
Pero tras vituperar lo malo, alabemos lo bueno… El tosco hard rock de Searching Your Love tiene un estribillo con cierto gancho y musicalidad, Sheeba (Queen Of The Ravens) llama la atención por la agradable melodía solista de sus primeros compases, Visions esconde un sabroso cambio de ritmo en su ecuador y Her Sword Of Tears nos premia con otro lacerante punteo de guitarra y un final con ciertas reminiscencias al Child In Time de Deep Purple. Siendo benévolos. el capítulo de solos firmados por la dupla Petkoff/Amoriono podría sumarse también al cómputo de los aspectos más destacables.
Ancient Call, una breve pieza instrumental con latentes coros, se erige como uno de los mejores temas del álbum, Ancient Rivers es un spoken word que sirve de preludio a Holy Monastery, un épico medio tiempo de oscuras melodías y cadencia sureña con un desconocido y brillante matiz de voz de Jim Petkoff, mientras que Sheeba - Slight Return despide el redondo a modo de outro apoyándose en el motivo principal del tema que lleva el mismo título.
Los fans afines al espectro de bandas conformado por Saint Vitus, Pentagram, Candlemass o Memento Mori que disfrutaron con lo exhibido por Raven Black Night en “Barbarian Winter”, probablemente se sientan desencantados con el bajón cualitativo de “Run With The Raven”. Motivos no les faltarán, pero ¿quién no ha tenido una mala noche?
Sitio web: www.facebook.com/ravenblacknightofficial (M.M.)

DEATH HAS SPOKEN: "Call of the abyss" (2021) (Ossuary Records)

1. Call Of The Abyss 2. Lurking Fear 3. Woe 4. Wilderness 5. Crawling To The Tomb 6. In Vain 7. Under The Flame

“Call of the Abyss” es una pieza de 7 canciones que es una continuación de la historia contenida en “Fade” (su anterior álbum del 2017), con la suma del escritor del género de terror inspirados en Lovecraft.
La canción homónima contiene mucho del estilo y melodía que maneja, ritmos lentos, limpios, melódicos, oscuros y melancólicos como tal. En Lurking Fear escuchamos acordes más densos, oscuros y llenos de melancolía, la misma línea de ritmo, en guitarras y batería así se manejan hasta el final.
Woe con tempos más lentos, largos, densos y bellamente melancólicos, desgarradores en sí, mientras que en Wilderness nos dan una bella canción instrumental atmosférica con acústica totalmente desgarradora y oscura, y así hasta la parte final con Under the Flame, con un ritmo y melodía como tal, intensa y devastadora.
La banda nos deja un álbum lleno de oscuridad, melancolía, tristeza y nostalgia profundamente con un estilo intenso impulsado por el Death metal y los tempos largos y lentos del Doom, pero que al inicio del álbum cuentan con una parte melódica y un poco más rápida.
Un álbum con en el doom/death metal de los 90 y con un aire o tinte de Black metal. Las letras son un genial aspecto dado a su romanticismo oscuro en un formato poético, narrativo e introspectivo como ellos lo exponen y más por Lovecraft!
Si eres fan de este estilo musical como de bandas de Katatonia o Paradise Lost, Anathema, Novembers Doom, etc… escucha este álbum!
Sitio web: www.deathhasspoken.com (R.Z.)

SANDBREAKER: “Children of the Erg” (2021) (Defense Records)

1. Children of the Erg 2. Sand Thrower 3. Smugglers of the Spice 4. Walk Without Rhythm

La escena metalera en Polonia parece estar más activa que nunca. Sandbreaker se despacha con su tercer trabajo en tres años, lo que muestra a las claras que la creatividad no les es ajena a estos oriundos de Rybnik.

Inmediatamente comenzado este EP ya tenemos una idea de que va este cuarteto. Doom/death de pura cepa, y que me recordó mucho (muchísimo) a los primeros trabajos de Cathedral, aunque sin esa exagerada longitud en la duración de los temas, lo cual siempre es de agradecer.

Los cuatro temas no se apartan del manual del estilo. Riffs lentos, “gordos” y densos, melodías arrastradas, voces de ultratumba y todo esto abrazado por una atmósfera sólida y abrumadora.

Mi favorito es sin dudas “Walk Without Rhythm”, donde la banda pisa el acelerador un poco y el cuello empieza a moverse sin casi darte cuenta.

Chequéenlo, Sandbreaker parece tener muy en claro cuál es su objetivo.

Sitio web: www.facebook.com/sandbreakerdoom (J.S.)

DYING SUN: “Doomsday Cometh” (2020) (Independiente)

1. Intro 2. Suicide Ride 3. Serpent Rising 4. Forked Tongue Devil 5. Fall To Ashes 6. Deepest Winter 7. Feel The Need 8. A Wake At Dawn 9. Psycho Junkie 10. God Of War 11. DoomsdayCometh 12. Freedoms Death

Interesante álbum, de Dying Sun con su debut, “Doomsday Cometh”, un conjunto integrado por Matty D., Damon Robinson y Anthony Dwyer.

La placa tiene doce canciones llenas de fatalidad tal como es un poco el género Doom, oscuridad, energía y combinaciones de estilos metaleros y rockeros, con un sonido noventero en ciertos momentos, voces limpias, acordes distorsionadas con temáticas oscuras del lado humano.

Dentro del estilo también tenemos metal crudo, áspero y riffs agresivos, muy buenos, intercalando en tempos con un estilo heavy metal con un poco de toques instrumentales como en Serpent Rising.

Hay acordes disonantes también y batería regulares. Se tiene varios tempos y estructuras musicales para tener un estilo característico de la banda con algunas influencias notables dentro de su sonido como son los elementos progresivos.

El álbum debut tiene un comienzo bueno con letra, sonido y conceptos interesantes, buena estructura y composición musical con los elementos dichos anteriormente. Si eres fan de estas súper combinaciones musicales, oscuras, llenas de hardrock y heavy metal, escúchalos!

Sitio web: www.facebook.com/doomsdaycometh (R.Z.)

THE BLACK THUNDER: “Into The Darkness We All Fall” (2021) (Defense Records)

1. Everybody Lies 2.Self Destruction 3. We Are The Evil Masters 4. Pain Inside My Head 5  We Are All Born Of Nothingness 6. Everlasting Search For Inner Peace 7. The Sun Is Falling Down 8. After A Downfall - Rise! 9. Flowers On My Grave

The Black Thunder es una banda polaca nacida el año 2009 en la ciudad de Bytów e “Into The Darkness We All Fall” es su segundo elepé después de publicar una maqueta, los epés “The Thunder Is Black” (2012) y “A Quick Shot” (2013), y “Visions In Black” (2017), su opera prima. Este comando negro casubiano (formado por Szczepan a la voz y el bajo, Dyx a la batería y Bam y Kiełpa a las guitarras) elabora un metal que, incorporando notas de doom, stoner y sludge, nos arrastra a un torturado y encolerizado viaje repleto de atmósferas lóbregas y opresivas, tempos densos y pesados, riffs de baja afinación, distorsión embrollada y voces que fluctúan entre los tonos afligidos y los agresivos.

Everybody Lies empieza con una hipnótica melodía inicial, una voz pesarosa y una cadencia lenta y parsimoniosa hasta que la garganta de Szczepan se rasga e irrumpe el dinámico cambio de ritmo con un intenso riffage y visos groove. Sin tiempo para tomar aire nos asalta la densa Self Destruction embistiendo con su rotundo estribillo y entregando posteriormente unas vaporosas estrofas que aportan una interesante combinación de texturas. La potente We Are The Evil Masters tiene unos elaborados patrones de batería, una fantástica progresión de acordes adornando el riff y un largo y flemático final instrumental, mientras que la enérgica Pain Inside My Head ofrece un simbiótico ataque consumado por los timbales y las seis cuerdas, un efectivo juego entre registros semi-narrados y rotos, una definida melodía de guitarra y una estrofa principal de las que no se olvidan fácilmente. We Are All Born Of Nothingness nos noquea con un extenso riffage de diferentes intensidades y remate groovemetalero, y nos sorprende con la inclusión de una especie de recitado mantra. Everlasting Search For Inner Peace es un breve tema instrumental construido sobre un sencillo arpegio, The Sun Is Falling Down tiene una cadencia plúmbea que se activa con la llegada del determinante estribillo y nos ofrece en su ocaso un interminable solo de batería que se va desvaneciendo y engarza con el comienzo de After A Downfall - Rise! que se presenta como otra insondable descarga sónica que coquetea con los blast beats. Finalmente, Flowers On My Grave se corona como la gema del disco con un increíble inicio a medio camino entre el gothic y el dark, un vigoroso cambio de ritmo cargado de distorsión, una genial estrofa principal acompañada de una aguzada línea de guitarra y un escueto solo que, visto lo poco que se han prodigado éstos a lo largo del disco, se agradece.

“Into The Darkness We All Fall” es un álbum que necesita de varias catas para poder apreciar todos sus matices ya que su cromatismo monocorde dificulta, en las primeras audiciones, la distinción de los temas entre sí, produciendo esto un efecto letárgico y casi soporífero. Salvado este obstáculo inicial, acaba siendo como un buen vino que mejora con el paso del tiempo. 

La oscuridad está cayendo sobre ti. ¿Estás preparado para dejar que te envuelva?

Sitio web: www.facebook.com/theblackthunderpl (M.M.)

THE VELVET SUPERSLOTHS: “The Velvet SuperSloths” (2021) (Independiente)

1. Irresistible 2. Higher Fire 3. Forsaken Life 4. Dead Red Moon 5. Sold Your Soul 6. Never Too Late 7. I am Penny 8. Uncertain Outcome 9. Dirty Night 10. Where Are You 11. Sloth-toe 12. Realms of Death

“El rock ‘n’ roll no morirá jamás”, dice Neil Young en uno de sus temas, y aquí está el disco debut de The Velvet SuperSloths para afirmarlo. Y la fórmula es simple: metal con algo de groove y rock sureño, con influencias que van desde bandas como Corrosion Of Conformity o Metallica (etapa “Load”)  hasta lo más pesado de Black Label Society o Pantera, mientras que en los temas acústicos aparecen pizcas de los legendarios Lynyrd Skynyrd.
Así es, doce tracks de metal moderno puro y crudo sin ningún aditamento extraño: dos violas, bajo y batería, una voz gastada y “aguardentosa” a cargo de David Boisse, quien desarrolla una performance formidable. Los riffs hiper-grooveros de la dupla Eric Provencher y Jean-Francois St-Cyr están directamente tomados del manual de instrucciones del estilo, mientras que la compacta base conformada por el bajista Yanick Brouillard y el baterista Johnny Maximum cumple con a la perfección su cometido sin salirse de los parámetros marcados por el género. Donde la banda realmente se destaca es en la capacidad para crear excelentes y pesadas canciones llenas de riffs, como en “Higher fire” (hit absoluto), “Sold your soul”, “I am Penny” o “Where are you”, o canciones más doomies como en el caso de “Dirty night” o “Realms of death”, en las cuales recogen influencias de (por supuesto) Black Sabbath.
Las canciones en su mayoría son cortas, gancheras y directas, pero a pesar de esta simpleza en las composiciones, cada tema hace gala de un groove pegadizo y emocional que redunda en un trabajo inmenso. Los fans del metal y el Hard rock van a quedar satisfechos con este álbum, y si, como quien escribe, ya pasaste los 40 años de edad, entonces este es probablemente nuestro disco del año, porque “The Velvet Supersloths” refresca nuestros oídos con una música para la que el paso del tiempo parece no existir. Y ahora discúlpenme que tengo que abrir otra cerveza y seguir escuchando este discazo.
Sitio web: www.thevelvetsupersloths.com (J.S.)

ROFFE HUNTER: “Roffe Hunter” (2020) (Independiente)

1. Zombie walk 2. Evil 3. Unknown

Roffe Hunter es un quinteto oriundo de Suecia, y este es su primer demo. No es mucho lo que puedo decir de esta banda, ya que lo único que tengo es un CD-R con estos tres temas y una gacetilla donde claramente explica que “somos un proyecto de cinco integrantes que hemos decidido permanecer anónimos, ya que cada uno tiene sus propias bandas, álbumes y recitales”. Curiosa presentación por cierto. 

Musicalmente los tres temas están enrolados en una suerte de doom / heavy / rock, mezcla de Ghost con el primerísimo Black Sabbath, con bastante predominancia del sonido setentero. Es notable una cierta falta de actitud, al menos en estos tres temas, como si estuvieran tocando sin ganas, y el sonido en general del demo no ayuda demasiado a cambiar esa impresión. 

No puedo explayarme mucho más, solo aconsejar a Roffe Hunter que si su intención es trascender deben empezar por profesionalizar su trabajo y poner más empeño en los detalles de presentación. 

Sitio web: www.facebook.com/roffe.hunter (J.S.)

RITUAL STEEL : “V” (2019) (Pure Steel Records)

1. Does Tomorrow Exist 2. Civil Unrest 3. Jackyl & Hyde 4. Kingdom Of Death 5. Doomonic Power 6. The Evil Elite 7. Confrontation On The Frontlines 8. Ritual Steel II 9. The Ritual Steel Hammer

Ritual Steel lanzaron hace unos meses su quinta referencia, la primera bajo el sello Pure Steel Records, a la que en un arrebato de originalidad titularon “V”. La banda, originaria del estado alemán de Schleswig-Holstein, es el proyecto personal erigido en 2001 por el batería Martin Zellmer. Luego de editar varios sencillos y un par de álbumes (“A Hell Of A Knight” y “Blitz Invasion”), en 2004 los miembros del combo germano decidieron seguir diferentes caminos y Martin se dispuso a reunir a un puñado de nuevos compañeros con quienes continuar su camino. Tras dos años de búsqueda dio con el guitarrista Sven Boege, el bajista Stefan Ikert y el cantante americano John Cason y con ellos publicó sus dos siguientes obras discográficas: “Invincible Warriors” (2007) y “Immortal” (2013). Y fue seis años después de su última producción, cuando el grupo convertido en trío (Boege se ocupa en la actualidad de las seis y las cuatro cuerdas tras la marcha de Ikert) decidió consumar su nueva ceremonia metálica. En “V” el combo nos presenta su crudo heavy metal de corte clásico con un ojo puesto en el US metal y algún toque de doom (al que su líder denomina “Metal idealista”) con el que firma un trabajo bastante flojo. Bajo mi punto de vista, la voz se muestra muy frágil y a punto de quebrarse cuando sale de su zona de confort e intenta llegar a las notas más agudas, la batería suena demasiado plana y en varias ocasiones (como en Jackyl & Hyde y The Evil Elite) existe un desequilibrio entre el ritmo de la batería y el tempo en el que canta Cason, como si las melodías vocales y el resto de pistas instrumentales se hubiesen compuesto de forma independiente y una vez ensambladas en la mezcla no acabaran de encajar. La consecuencia de todo ello, junto a una producción tosca y poca pulida, da la sensación de un producto final inacabado. 

El álbum empieza con el largo e introductorio ritmo marcial de batería y la bonita armonía de guitarra de la esperanzadora Does Tomorrow Exist, con un estribillo de gran pegada que recupera el riff inicial y una fantástica línea melódica. Kingdom Of Death nos sorprende con unas musculosas guitarras, un fenomenal doble bombo, unas estrofas con seco final y un puente que se precipita a gran velocidad hasta el verso principal. Doomonic Power nos presenta una cadencia cabalgante sobre la que se desliza la voz, una armonía que nos lleva hasta el estribillo (un tanto acelerado por la variación de tempo marcada por el doble bombo) y un poderoso interludio instrumental. Ritual Steel II, la continuación de un tema aparecido en su primer disco, es veloz y tiene un aplaudido sonido próximo al de Motörhead, aunque los coros de la parte central lo deslucen de forma considerable. Y poco más a destacar, salvo algún que otro cambio de ritmo interesante en The Ritual Steel Hammer o algunas armonías inspiradas en Iron Maiden como las que aparecen en Confrontation On The Frontlines.

Duele escribir esto, pero como diría cualquier chef, a este plato le faltan unas cuantas horas más de cocinado.

Sitio web: www.facebook.com/RITUALSTEEL (Marc Milà)

ELDEN: “Nostromo” (2020) (Fuzzorama Records)

1. Relapse 2. Sail & Savour 3. Anubis 4. Fossilized 5. Heavy Rain 6. Nostromo 7. Creature Follows 8. The Passage 9. Two-Faced Wizard

Debut en larga duración de Elden, banda originaria del país donde no parece haber bandas de mala calidad. Suecia, cual otra?

Y el sello grabador ya nos está dando una buena pista sobre lo que nos propone “Nostromo”. Lo de Elden sucio y crudo hard rock garagero, casi stoner, casi doom, casi sludge, casi thrash, con mucha actitud y huevos, con Kyuss, MC5, Black Sabbath y Sex Pistols como guías estilísticos. La banda va derecho al grano y te acribilla los oídos sobre la base de riffs llenos de fuerza y pasión, derrochando energía rockera a lo largo de los nueve temas que integran el álbum. 

Señores, “Nostromo” es adrenalina pura a través de los parlantes, cargado de groove, gancho y actitud por partes iguales. Candidatazo a disco del año, y la pregunta es: que estás esperando para conseguirlo?

Sitio web: www.facebook.com/EldenBand (J.S.)

EDELLOM: “Sirens” (2019) (Metal Scrap Records)

1. Presentiment 2. Thirst 3. Torn 4. The Black Sorceress 5. Verge 6. Serenitatem ad Mortem 7. Death of Annabelle 8. To Darkness I Fall

Originarios de Israel, el cuarteto Edellom arriba a su disco debut luego de 10 años de carrera. “Sirens” es un álbum oscuro, sombrío, pesado e inquietante, donde las influencias góticas y doomies se entremezclan con algunas aristas black, donde atmosféricos teclados contrastan con mastodónticos riffs.

La mayoría de las pistas son muy largas y épicas, solemnes y casi sacras, con una grabación y producción muy al estilo 90’s, y muy profesional por cierto. Las letras son, como no podía ser de otra manera, de condena, pena y muerte, con las consabidas voces guturales masculinas y más suaves femeninas, formando una interacción interesante pero no muy novedosa.

Y aquí parece estar el talón de Aquiles de “Sirens”, en la falta de originalidad, ya que sumado a la excesiva duración del disco (artísticamente suicida en estos tiempos) se percibe la sensación de que esto ya lo escuchamos y muchas veces. En síntesis, el disco es bueno, pero no se destaca por sobre otras obras que ya vieron la luz hace muchos años, y Edellom parece haber llegado tarde al tren del doom gótico.

Sitio web: www.facebook.com/edellom (J.S.)

SACRILEGE: “The Court Of The Insane” (2019) (Pure Steel Records)

1. Celestial City 2. Lies 3. The Court Of The Insane 4. Bring Out Your Dead 5. Depression 6. No Bequeath 7. The Prophet 8. Unhinged Mind 9. I Can Hear The Silence 10. Ride Free

Los Sacrilege a los que hoy reseñamos su más reciente referencia discográfica son -según afirman ellos mismos - la primera banda, de las muchas que lo han hecho posteriormente, que se fundó bajo ese nombre. Éstos profanadores oriundos de Gillingham se formaron en 1982 y tras un par de demo-tapes, sucumbieron a la desilusión y desaparecieron cinco años más tarde. En 2007, el cantante y guitarrista fundador, Bill Beadle, decide reflotar la banda regrabando material antiguo y, posteriormente, componiendo nuevas canciones con las que edita tres trabajos. En 2012, el grupo vuelve a la actividad en directo y tras alguna que otra compilación y dos nuevos álbumes de estudio acompañados por multitud de cambios en su alineación -una constante desde sus comienzos- el incansable Bill (junto al batería Neil Turnbull, el bajista Jeff Rolland y el guitarrista Paul Macnamara) edita este nuevo larga duración bajo el título de “The Court Of The Insane”. En él la formación desgrana un heavy metal clásico, sin estridencias ni florituras, con destellos de gothic -apuntalados por la impostación de la voz y el uso medido de los teclados- y chispazos de doom -sostenidos por la pesada y oscura cadencia de algunos pasajes-, siendo esta combinación la que le concede una identidad singular al sonido del cuarteto británico. Personalmente el disco me ha gustado, aunque debo advertir que la excesiva duración y linealidad de la mayoría de temas, así como la desnudez con la que se atacan los estribillos, son aspectos que restan puntos al producto final.

Las siniestras notas iniciales de Celestial City dan paso a un medio tiempo con marchamo propio -que también llevan marcado a fuego el tema título, Depression y Unhinged Mind-, en donde los tenebrosos teclados y las pesadas guitarras -descendientes directas de Sabbath- se adhieren irremisiblemente a sus entrañas.   

Lies es metal de pata negra con un ritmo cabalgante sobre el que fluye la voz y un pegadizo puente con una acertada entonación interrogativa; No Bequeath -con el toque doom en sus primeros compases- sigue la senda de la pieza anterior, coronada por unos hímnicos versos precediendo el estribillo; I Can Hear The Silence conserva ese mismo patrón acompasado, pero con una estrofa principal que busca ser más melódica (aunque una vez más se ve limitada a la repetición del título de la canción de forma recurrente) y algunos acordes que invocan a los de la inmortal Breaking The Law de los legendarios Priest, mientras que por su lado, Bring Out Your Dead, con una cinematográfica atmósfera, contiene un riffage muy Maiden y un par de logrados cambios de ritmo. 

The Prophet empieza con un suave arpegio y una atribulada voz, y continua vigorosamente con la banda a pleno rendimiento, con la línea de guitarra marcando la melodía de las estrofas y el riff principal haciendo lo propio en el puente. Finalmente, Ride Free da carpetazo al álbum con una inesperada tesitura de heavy rock ochentero con vago recuerdo al sonido de Saxon, completamente diferente a la que se ha respirado durante todo el disco.

Los seguidores de las bandas olvidadas que crecieron al amparo del movimiento de la NWOBHM y que lustros después disponen un nuevo advenimiento, están de enhorabuena: “The Court Of The Insane” les entusiasmará.

Sitio web: www.sacrilegenwobhm.com (M.M.)

HORRORGRAPHY: “Season Of Grief” (2018) (Satanath Records)

1. In A Dark Time 2. Ghosts 3. Haunted 4. The March Of The Dead 5. Hounds Of Hell 6. Her Violin Sings At Night 7. Join Me In Suicide 8. Season Of Grief 9. The Rise Of Sodom And Gomorrah (Therion Cover)

Interesantísimo disco debut de los griegos Horrorgraphy, y muy inusual por cierto, ya que la banda está compuesta por tres vocalistas y un multiinstrumentista, mientras que la música está firmemente enraizada en el metal sinfónico con capas de doom y gótico.

Con respecto a los cantantes, son dos hombres y una mujer. La mujer se encarga de la voz de soprano, uno de los hombres proporciona los gruñidos ásperos, mientras que el otro realiza cantos limpios y casi operísticos.

Luego de todo este detalle estoy seguro que el lector ya se estará haciendo una idea de cuál es la onda de esta banda, y sin dudas el cover con el cual finaliza este CD nos da la pauta final: Therion es mucho más que un referente para Horrorgraphy. Obviamente, se podrían nombrar otras (Anathema, Tristania, Nightwish, etc), pero en general ya vamos viendo que la sensación teatral y atmosférica, al igual que las melodías y sentimientos emotivos suman carácter y atractivo a la musica, y aquí es donde Horrorgraphy se diferencia principalmente de las bandas mencionadas, ya que la música es algo más rápida y más claramente definida.

“Season of Grief” es una ambiciosa colección de canciones que involucran características expresivas de la música sinfónica, que la banda tiende a crear mediante el uso de sintetizadores, teclados y algunos otros instrumentos, transformándolo en un álbum simple pero excepcionalmente mágico y oscuro.

Sitio web: www.facebook.com/Horrorgraphy-Symphonic-metal-1928696277343209 (J.S.)

CIRCLE OF WITCHES: ”Natural Born Sinners” (2019) (Sliptrick Records)

1. Tongue Of Misery 2. The Black House 3. Giordano Bruno 4. The Oracle 5. First Born Sinner 6. Spartacus (Prophecy Of Riot) 7. Your Predator 8. Deus Vult 9. Death To The Inquisitor 10. You Belong To Witches 11. Cult Of Baphomet

Iniciados en las tradiciones ocultas del metal desde hace quince años -con dos álbumes a sus espaldas, un par de referencias en directo, un EP y un single-, los hechiceros italianos de Circle Of Witches (liderados por Mario "Hell" Bove a la voz y la guitarra, y asistido por Joe "Wiseman” Dardano a la guitarra y los coros, Tony "Faraway" Farabella al bajo y los coros, y Joey "Helmet" Coppola a la batería) hacen llegar a la redacción de RRWZ su tercer larga duración titulado “Natural Born Sinners”. En este nuevo trabajo el cuarteto de Salerno nos presenta un heavy metal con influencias doom, con una producción soberbia y un sonido espectacular, descrito en su nota de prensa como un cruce entre Judas Priest (genuflexión), Grand Magus y Candlemass. Así, escucharemos poderosas y pesadas guitarras, lacerantes riffs a mansalva, una base rítmica avasalladora y una voz particular que canta en torno al concepto de la insurrección y de rebeldes como Giordano Bruno, Lucifer o Espartaco.

Tongue Of Misery es el incontestable inicio del disco con un sensacional riff y una batería demoledora, una voz profunda surcando las estrofas por encima de las cortantes guitarras y un estribillo con unos coros marciales que conceden el punto necesario de épica a la pieza. Giordano Bruno es un medio tiempo con un granítico y pesado riff que nos guiará hasta un estribillo cargado de dramatismo y a un posterior interludio coral acompañado de la frase pronunciada por el filósofo en su alegato final antes de ser condenado a la hoguera. Las notas de bajo de First Born Sinner marca el camino que seguirá el posterior riff con unas incendiarias guitarras acompañando las estrofas hasta la llegada del marcial estribillo. 

Spartacus (Prophecy Of Riot) es una encrucijada sonora entre Manowar y Grand Magus, con una parsimoniosa cadencia otorgada por las cuatro cuerdas, un coral estribillo y unas voces que claman a favor del levantamiento de los esclavos en la parte final. 

En la magnética Your Predator, la banda juega muy bien la baza de alternar una voz susurrada con otra que va creciendo en intensidad (asemejándose en ese punto a la de Michael Poulsen de Volbeat), disponiéndonos para enfrentar el dinámico estribillo y un inesperado solo de bajo. Deus Vault, una preciosa pieza cantada en latín por un coro de voces masculinas, es el contrapunto perfecto del veloz riff y la brutal batería de Death To The Inquisitor, un corte donde las guitarras -por enésima vez- vuelven a hacer un inconmensurable trabajo a la sombra de las estrofas, llevándolas en volandas hasta el incendiario estribillo. 

El riff inicial de You Belong To Witches recuerda vagamente al de The Wickerman de Iron Maiden -y por ende al de Running Wild de Judas Priest-, con todos los instrumentos brillando con luz propia y naciendo entre ellos la llamativa melodía de guitarra del puente y la definitoria estrofa principal. El álbum concluye a modo de outro con la inquietante Cult Of Baphomet, cantada por el orfeón acompañado de una sección de percusión.

Con “Natural Born Sinners” los brujos itálicos han dibujado su círculo mágico y, entonando sus conjuros, han invocado a los espíritus del universo metálico. No te resistas a su hechizo… ¡tú también perteneces a las brujas!

Sitio web: www.circleofwitches.com (M.M.)

UTBURD: “The Horrors Untold” (2018) (Satanath Records)

1. Rise of Dagon 2. The Mystery of Joseph Karven 3. Death from Mount Tempest 4. Pikman's Triumph 5. The Horror Untold 6. He, Who Paint in Red 7. Waiting for Death Is Worse 8. He, Who Paint in Red (demo 2016)

En esta ocasión les traemos desde Olenegorsk, Rusia, una de las bandas extremas por excelencia llamada Utburd, siendo este disco su segundo trabajo de larga duración al que le precede en el año de 2016 “The Attraction to the Infernal Nature”.

Esta banda no es de la que se deja encasillar en tal o cual estilo, pues bajo una base muy blacker nos dejan entrever sonidos más atmosféricos y hasta depresivos, siendo Vitaliy Goryunov (único miembro de este proyecto) un músico excelente que entra y sale como quiere de estos estilos.

“The horrors untold” no te dejara indiferente, pues no lo hizo conmigo que ando alejado de estos estilos extremos pero esta banda sí que me engancho. Utburd no descubre nada nuevo, y si bien es una banda para oídos extremos siempre está la excepción y en estos casos lo único que me queda por decir es, escúchalos y disfruta de una música que si al principio no te engancha tienes que darle una segunda oportunidad, pues bien que lo hacen.

Sitio web: www.facebook.com/RussianUtburd (J.S.)

IN TENEBRIZ: “Winternight Poetry” (2018) (Symbol of Domination)

1. Winternight Poetry I 2. Winternight Poetry II 3. Winternight Poetry III 4. Winternight Poetry IV 5. Winternight Poetry V 6. Winternight Poetry VI 7. Winternight Poetry VII

No salgo de mi sorpresa y asombro de ver la descomunal actividad que ha tenido este unipersonal. Wolfir, seudónimo del cerebro detrás de In Tenebriz, desde el 2005 a esta parte ha editado más de 25 trabajos discográficos entre LPs, EPs, splits y otros formatos.

Adentrándonos ya, “Winternight Poetry” es un álbum conceptual dividido en varios capítulos, donde las lentas y atmosféricas melodías transcurren fluidas y coherentes durante los casi cuarenta minutos que dura el álbum.

In Tenebriz inventa su propia mezcla de black metal atmosférico con un discreto enfoque doom que también incorpora con buen gusto teclados para un fondo sombrío y helado.

La primer banda que se me viene a la cabeza para referenciar a este “Winternight poetry” es Tiamat, aunque In Tenebriz suena más siniestro y grotesco, a pesar de sus ritmos más tranquilos y serenos, lo que nos ubica en el sonido de aquel ya lejano “Orchid”, de los suecos Opeth.

En síntesis, “Winternight Poetry” es un trabajo lúcido, intenso y vibrante, dando una sensación casi cinematográfica a lo largo de su escucha. Recomendado.

Sitio web: www.facebook.com/intenebriz.black (J.S.)

THE PROGERIANS: “Crush The Wise Men Who Refuse To Submit” (2019) (Mottow Soundz)

1. Frankie Leads To Death 2. Destitute 3. Hold Your Cross 4. Oceania 5. Crush The Wise Men 6. Hello World 7. Graven 8. Netjeret 9. Your Manifest

Allá por los comienzos de 2016 reseñábamos en RRWZ el debut de los belgas The Progerians, y aquí vuelven a la carga con su bagaje incondicional de sludge/doom metal.

“Crush The Wise Men Who Refuse To Submit” es una auténtica oda a los sonidos más lentos, crudos y arrastrados que puedan encontrarse en la escena, donde hasta incluso podrán percibirse hebras de sonidos stoner, amalgamados con riffs psicodélicos y extrañas y demoníacas. 

Nombrar las influencias seria redundante, ustedes ya saben de qué estamos hablando, pero “Crush The Wise Men…” es sin dudas un álbum desafiante y altamente experimental, sumamente entretenido y fiel a las raíces que sustentan su género. Cada nuevo lanzamiento de The Progerians suena más interesante que el anterior. Más potente, más intenso, más original. 

La banda marcha segura, se puede ver la experiencia y el deseo de mejorar el estilo. La base se hizo notablemente más pesada, sus riffs ganaron versatilidad y no se atascaron en la etapa anterior y siguieron adelante, multifacéticos, logrando algunas ideas interesantes, notas de originalidad y un sonido general que los posiciona de inmejorable manera de cara al futuro.

Sitio web: www.facebook.com/progerians (J.S.)

XORESTH: “Vortex of Desolation” (2018) (Grimm Distribution)

1. Illusion Before the Matter 2. Vortex of Desolation 3. Nefes

Siempre menciono lo difícil que me resulta reseñar trabajos de doom metal. Y cuando al término le agregamos el adjetivo “funeral” la cosa es sencillamente imposible. El que avisa no traiciona, reza el dicho, por lo cual me voy a limitar a describir este disco de la mejor forma que pueda.

Xoresth es un trío turco (Eduard Utukin en voz, Karahan Karaoğlu en voz, y Dorukcan Yıldız en todos los instrumentos) y “Vortex of Desolation” es su segundo larga duración. Oscuro y crudo, todo aquí expresa tristeza y dolor, densidad y sensación de hundimiento.

Las voces, que van desde profundos gruñidos hasta gritos desesperados, sostienen la densidad de la instrumentación.

La opresiva malicia que destila el disco no hace más que realzar el producto final, que seguro gustara a los fans del género, pero de ninguna manera recomiendo este álbum a aquellos neófitos en el tema.

Sitio web: www.facebook.com/xoresth (J.S.)