DISTANT PAST: "The final stage" (2021) (Pure Steel Publishing)

1. Kill The Dragon 2. Staring At The Stars 3. Queen Of Sin 4. Fall From Glory 5. I Am Omega 6. The Power Of Evil 7. The Final Stage 8. Dawn City 9. World Of Wires 10. Path Of Fate

Tienen un excelente inicio musical, con Kill The Dragon, acordes afilados, con ganchos pegadizos de puro heavy metal melodico, velocidad en esos tempos, la línea de guitarra es la que va por delante de la batería marcando el tiempo y el ritmo.

En Staring At The Stars tenemos un inicio semejante al abrir el compás con acordes duros y afilados, rítmicos, melódicos y con tempos ligeros al igual que la voz. Queen Of Sin otra carta de presentación donde la línea de guitarra se une al paso de batería un poco más contundente y pesada, mientras que en Fall From Glory se convierte tempestuosamente con mayor fuerza que arrasan con una fuerza llena de adrenalina.

En I Am Omega nos recuerda un poco a una de las canciones himno de Twisted Sister con un sonido casero, una canción más melódica, instrumental con solos breves intensos que resuenan con mucha energía y metal ochentero. Dawn City, aun mas retro el estilo de Heavy metal, con mayor contenido glam, riffs finos, elegantes y afilados, con esa misma energía en los acordes y batería.

En World Of Wires excelente solo en acordes melódicos, rítmicos, potentes y llenos de Heavy Rock! Un poco a la vieja escuela tipo de Iron Maiden con un poco de NWOBHM y asi llegando hasta el final con esa misma energía y paso de ese heavy a la vieja escuela con mucha energía en esos acordes que son totalmente todo el álbum.

Distant Past (por algo el nombre de la banda), nos trae un álbum retro lleno de heavy metal ochentero lleno de potencia, ya que "The Final Stage" nos desarrolla un Heavy Metal de gran impacto y calidad.

Sitio web: www.distant-past.ch (R.Z.)

THREE DEAD FINGERS: "All worlds apart" (2021) (Art Gates Records)

1. (Intro) Mr.mort 2. A Madman’s Lullaby 3. Issues 4. Freakshow 5. I Livlöst Stilla Vatten 6. Brain Fog 7. All Worlds Apart 8. The Albino Trees 9. Stone Window Cow(ard) 10. Guilt Cult 11. Rainmaker

Interesante intro, muy versátil, melódico y hasta cierto punto pasional y después wtf! Se alcanza creo a escuchar, el cual abre el compás rápido, furioso y doble bombo muy al estilo de Aborted o At The Gates, con A Madman’s Lullaby. En Issues al contrario acordes densos, compas más trabajado y melódico, un grave en los acordes de guitarra podemos escuchar con una voz más gutural tipo death metal, mientras que en Freakshow un poco diferente la entrada musical, pero volviendo con ese acorde pesado y tempos rápidos con ese doble pedal de repente en batería un buen death metal más fuerte.
Casi a mitad del albúm con I Livlöst Stilla Vatten una canción melódica ciertamente en un inicio y así totalmente una canción instrumental netamente que abren después con Brain Fog conservando esa parte melódica y armoniosa en esa línea de acordes junto a la batería, unas guitarras más graves y densas, con la canción con el nombre del albúm de All Worlds Apart con un inicio de acordes de guitarras con arreglos melódicos como la canción anterior en parte, con cambios de tempos de rápidos a un poco más estructurados.
Y así podemos seguir escuchando todo este buen albúm con varios estilos de metal extremo, canciones pesadas, dinámicas, agresivas, conservando la parte melódica y algo pegadizas, un poco de la influencia como Lamb of God con un poco de groove.
Las voces mezcladas, limpias, tipo core-metal y de slamming-death-metal. las guitarras ricas en riffs y acordes graves principalmente pesados o distorsionados en una escala si grave y rápidos hasta lentos masivos. Como comenté cambios en tempos interesantes y armónicos, lo que resulta en un buen albúm para los amantes del metal extremo moderno!
Sitio web: www.threedeadfingers.se (R.Z.)

FUGATTA: “The Darkest Planet” (2021) (Shamash Records)

1. Overture XXI 2. The Dark Land We Belong 3. Sons Of Siria 4. Beyond The Light 5. Slaves Of Heaven 6. Gates Of Atlantis 7. Lethal Virus 8. Metal Invaders 9. Duality (The Inner War) 10. The Freedom Of My Spirit 11. The Dark Land We Belong (versión en español con Alberto Rionda)  12. The Metal Invaders (con Ivan Giannini)

Debo confesarlo, tengo debilidad por el power metal europeo. Es por eso que, cuando escucho álbumes como “The Darkest Planet”, mis labios esbozan una sonrisa que permanece hasta que resuena su última nota. Los artífices de ello son la banda mexicana Fugatta, en activo desde 2007 y con un EP más los álbumes “Mystic Kingdom” (2011) y “Tales Of A New Century” (2019) en su casillero. Tras las continuas deserciones de los miembros fundadores, los componentes actuales (Daniel Viña en la voz, Hugo Medina en el bajo, Homero Lezama en los teclados, Eusebio Medrano en la guitarra y Ignacio Salmerón en la batería) se ha hecho suyo el libro de estilo del power desarrollado en el viejo continente y han combinado el dramatismo sinfónico de las bandas italianas con la velocidad y el virtuosismo neoclásico de las formaciones nórdicas. Si te gustan Rhapsody, Stratovarius y otras bandas que crecieron a su amparo, el quinteto de Guadalajara no va a dejarte indiferente: vertiginosos tempos y radiantes melodías, avasalladoras baterías con el doble pedal a piñón fijo, formidables guitarras e imponentes teclados que se entrelazan en excelentes duetos, y un solvente cantante -de voz fina y aguda- cuyo talón de Aquiles se encuentra en su imperfecta fonética inglesa.
Overture XXI es la descomunal introducción orquestal acompañada por un bello coro lírico de voces mixtas que precede a The Dark Land We Belong, una pieza de brutal doble bombo sobre el que transitan las brillantes melodías de guitarra y teclados, coronada por un apasionado estribillo. La veloz Sons Of Siria enconde un verso principal de aquellos que erizan la piel, un fragmento instrumental de aires étnicos y un solo de la escuela del maestro Malmsteen, y Beyond The Light empieza con una bonita melodía de flauta que será el motivo sutilmente modificado sobre el que Daniel cantará unas estrofas excelentemente rematadas por el dibujo de las seis cuerdas de Eusebio.
Slaves Of Heaven adquiere personalidad propia por la manera cómo Viña cercena las sílabas de las primeras palabras de los versos y por como éstas se entretejen con los coros, mientras que Gates Of Atlantis es una pista instrumental que evoca a Stratovarius, con toneladas de solos servidos magistralmente por la dupla Medrano/Lezama.
Lethal Virus es una lenta y emotiva semibalada con un estribillo cargado de dramatismo que recuerda a los primeros Rhapsody, una canción diametralmente opuesta a Metal Invaders, un veloz power metal de primera con unos fantásticos teclados y una excelente estrofa principal aupada por una abrumadora línea de bajo y una impetuosa batería.
Duality (The Inner War) es otra singular pieza, con un buen riffage de cadencia entrecortada, un sorpresivo puente -con unas voces guturales y el golpeteo demencial de Salmerón- y un épico estribillo, y el eufórico The Freedom Of My Spirit cierra el álbum por todo lo alto con una melodía de teclado propulsada hasta la extenuación por el arrollador doble combo, un verso principal de pura fantasía y el guiño a Powerwolf en los puntuales coros marciales.
A modo de temas extras, la banda nos obsequia, por un lado, con la versión en español de The Dark Land We Belong con un superlativo solo de Alberto Rionda de Avalanch y, por el otro, con la participación en The Metal Invaders de la poderosa voz de Ivan Giannini de Vision Divine, quién alterna tareas vocales con Daniel Viña. Qué más se puede decir… ¡excelsa placa!
Sitio web: www.fugatta.com.mx (M. M.)

KRILLOAN: “Stories of Times Forgotten” (2021) (Stormspell Records)

1. Into the Storm 2. Yggdrasil 3. Fireborn 4. Moonblade 5. Times Forgotten

Power metal en su vertiente más genuina es lo que dice ofrecer el guitarrista sueco Klas Holmgren con su proyecto solista Krilloan.
Desde el inicial “Into the storm” muestran muy a las claras sus intenciones. La autoimpuesta etiqueta y sus pretensiones nos llevan inmediatamente a las bandas que pudiéramos pensar. Stratovarius, Helloween, Sonata Arctica, Running Wild, y la lista continua, así que dense cuenta del tesoro que tenemos aquí.
Y es que Krilloan francamente no parece que lleven solo dos años de formados. La banda está impregnada  de un regustillo clásico, para muestra va “Fireborn” que podría haber estado incluido en cualquiera de los dos “Keepers” y nadie hubiese dicho nada.
Personalmente creo que  el EP es meritorio, pero ganaría bastante con mayor presencia de estribillos pegadizos, que saben hacer, pero exhiben con cuentagotas. Y si no escucha “Times Forgotten”.
Alex VanTrue no parece ser una garganta privilegiada, pero se emplea a lo largo del disco con bastante acierto, y sin duda es uno de los puntos a favor de la banda, ya que muestra una gama vocal más que aceptable.
Krilloan vienen de un país con gran tradición y competividad, y para su desgracia no pueden rivalizar con tantas bandas míticas que hicieron en su momento del power uno de los estilos con más seguidores del metal. Pero si este “Stories of times forgotten” llega a tus manos te hará pasar un rato agradable.
Sitio web: www.facebook.com/KrilloanOfficial (J.S.)

AXEWITCH: “Out Of The Ashes Into The Fire” (2021) (Pure Steel Records)

1. The Pusher 2. In Pitch Black Darkness 3. Dues To Pay 4. Let Sleeping Dogs Lie 5. Boogie Of Death 6. Losing You 7. Going Down 8. The Healer 9. Lie To Me 10. Violator 11. Nightmare (Bonustrack) 12. Axewitch (Bonustrack)

El sello alemán Pure Steel ha vuelto a sacar del ostracismo a otra de aquellas bandas surgidas a principios de los ochenta que, tras una brevísima carrera, desaparecieron del mapa sin que se les haya echado demasiado en falta. Axewitch es un combo sueco, con base de operaciones en Linköping, que desarrollaron inicialmente su carrera entre 1981 y 1985. Durante ese fructífero periodo lanzaron una maqueta, dos epés y tres elepés, pero después de “Hooked On High Heels” decidieron poner punto final a su fugaz aventura. 36 años más tarde, los miembros originales (Mats Johansson a la batería, Magnus Jarl y Mikael Johansson a las guitarras y Anders Wallentoft al micrófono) decidieron reagrupar el aquelarre y -con la incorporación del bajista Björn Hernborg- publicar “Out Of The Ashes Into The Fire”, un cuarto álbum con el que las brujas emergen de sus propias cenizas para conservar vivo el fuego del género.
El quinteto nos presenta un heavy metal clásico de raíces germanas e influencias de la NWOBHM sazonado con un poco de hard rock estadounidense, algo así como un cruce entre algunos de los aplastantes riffs de Accept, el toque distintivo de Dokken y una voz de rango similar a la de Dee Snider de Twisted Sister. Un trabajo cimentado sobre la base de la profundidad y la solidez de los mid-tempos y cuyo gran acierto radica en conservar la esencia sonora de la década dorada del metal, pero brindándole una acertada producción contemporánea. Con todo y con eso, no podemos hablar de un disco aplastante (como tampoco lo es la discografía anterior del grupo, seamos sinceros), pero sí de una reanudación congruente y honesta del recorrido truncado de una formación que, como tantas otras, vuela por debajo del radar del público masivo.
The Pusher tiene un riffage muy Accept y un efectivo puente marcado por una fantástica variación de melodía y de tempo, In Pitch Black Darkness posee una lenta cadencia y un coral estribillo que le concede un aire del metal americano de Dokken, y Dues To Pay atesora un fantástico trabajo de la pareja formada por Jarl y Johansson y un verso principal que recuerda a Van Halen.
Let Sleeping Dogs Lie descubre un riff machacón y roquero, mientras que la voz de Wallentoft -que suena aquí muy próxima a la del señor Snider- encara un determinante estribillo. Boogie Of Death es un fantástico y metalizado boogie rock, Losing You tienen una gran línea de guitarra rítmica secundando las estrofas y una melódica estrofa principal, y Going Down asombra con su ritmo pesado, su genial pincelada groovemetalera y otro más de la ristra de fabulosos solos.
The Healer es una pieza oscura y de embriagador compás, Lie To Me sorprende con su marcial batería, su ritmo cabalgante y otro maravilloso puente que nos conduce hasta el crudo estribillo, y Violator cierra el álbum con Anders dejándose la voz para dar la réplica a los coros del verso principal.
Finalmente, y como temas extras, nos encontramos con Nightmare y Axewitch, dos cortes aparecidos en su primera demo-tape datada de 1982, a los que el combo ha dado una vuelta de tuerca añadiendo nuevas melodías vocales y otorgando un mayor empaque instrumental.
“Out Of The Ashes Into The Fire” es un trabajo sólido y sin sorpresas con el que Axewitch reemprenden el camino allí donde lo dejaron hace cuarenta años. Los hechiceros han vuelto a enarbolar su hacha de doble filo y por ende sus fans, así como todos aquellos que vibran con el metal de la vieja escuela, deberían brindar sus cuellos a modo de ofrenda ante el irremediable embate del afilado acero.
Sitio web: www.axewitch.com (M. M.)

WHITE HEAT: "Krakatoa" (1983/2021) (Pure Steel Records)

1. Rolling 2. Anticipation 3. Mary 4. I'm In Love Again 5. From New-York To Chicago 6. Going Down 7. Good-Bye Jody 8. Go For Julie 9. It's Up To You 10. Rolling (Re-Recorded In 2021) 11. Mary (Re-Recorded In 2021) 12. I'm In Love Again (Re-Recorded In 2021) 13. It's Up To You (Re-Recorded In 2021)

El albúm creo que es un clásico del estilo del Hard Rock de los 80s, con sonidos de aquella época, ritmos y acordes, Heavy Rock, con influencias musicales como AC/DC, Scorpions, Def Leppard Krokus, Kiss, entre muchos más.

Desde la primera pista de Rolling y posteriormente como se va desarrollando el albúm con ese estilo americano/europeo en los sonidos de riffs afilados, metálicos, rítmicos, manteniendo la parte más pesada en las guitarras.

En la voz es genial con el estilo propio de la banda pero con sello distintivo notable, creo que para los amantes del Hard Rock Ochentero este albúm re lanzado con bonus tracks será una joya más dentro de este género que marco generaciones y lo sigue haciendo!

Sitio web: www.whiteheatbe.com (R.Z.)

SICKOMANIA: “Sickomania” (2021) (Gateway Music)

 

1. Asystoli 2. Saint Psycho 3. Slumberland Prophets 4. Theater of Memories 5. Psychotic Path 6. Lost in Oblivion 7. Beyond the Ninth Gate

La banda Sickomania da una combinación de Thrash metal moderno con estilo y ritmos entre los 80 y 90 de algunas de las más grandes bandas de ese tiempo.

En la primera pista, Asystoli, podemos escuchar ciertas influencias de ese thrash death metal pero con un inicio de acordes acústicos solitarios y afilados así como en la canción de Psychotic Path con una entrada de guitarra en solitario profunda, que después explota en un thrash metal pesado, grave, heavy metalero y con tempos entre medios a rápidos.

Asi el álbum termina con una buena dosis de thrash metal entre un estilo moderno y otra clásica con introducciones musicales acústicas y algo atmosféricas como la canción final Beyond the Ninth Gate, pero después con pura explosión metalera thrashera, como el de los Big 4 del thrash y con un poco de death metal.

Sitio web: www.sickomania.com (R.Z.)