ARCADIA: "Roy Philip Nohl" (2010) (Independiente)

1. Roy P. Nohl 2. I Sold Drugs to Little Red Riding Hood 3. Slaughterhouse, Obituaries and a Love Story 4. New Skin 5. Dead by Six O’ Clock 6. Because of You 7. Red Roses and Vermin 8. Vampire 9. Nice Pics from the End of the World 10. Ten Milligrams or more 11. The Morning After

Intentando hacerse conocer en la escena más prolífica de los últimos tiempos, los italianos Arcadia lanzan su nuevo larga duración (cuarto en su cosecha personal), “Roy Philip Nohl”.

El disco no difiere demasiado de la gran cantidad de bandas aparecidas que mezclan hardcore y metal, con ataques más pesados y agresivos y voces gritadas, alternadas según la temática de la canción. Justo es reconocer también que hay algunos pasajes interesantes, algunas melodías gancheras y momentos logrados, pero son insuficientes para separarlos del standard reinante.

No puedo negar que siento una gran apatía por este tipo de bandas, por lo cual evitare alargarme en esta review para dejarles paso a ustedes, lectores, a que escuchen a Arcadia y saquen sus propias conclusiones. No es por desidia, es sólo que hay demasiadas bandas haciendo lo mismo y cuesta destacar una de otra.

Sitio web: http://www.arcadiacrew.com/ (J.S.)

ANIHILATED: "Scorched Earth policy" (2010) (Killer Metal Records)

1. Blood of the Martyr 2. Scorched Earth Policy 3. Dark Eyes of the Mind 4. Predator 5. The Burning of the Southern Cross 6. A Cruel Twist of Fate 7. Full Circle 8. Despair and Retribution 9. Death and Decay 10. Until the Bitter End

Arranquemos: si esta banda no te suena conocida entonces te perdiste una buena parte de lo que a thrash metal se refiere. Es que este disco marca el regreso a la escena de los veteranos Anihilated, responsables de dos gemas del estilo como son “Created in hate” de 1988 y fundamentalmente ese mazazo en la cabeza que es “The ultimate desecration” de 1989, y que a la postre seria su ultimo disco de estudio en casi 20 años.
Y este “Scorched Earth policy” marca a las claras que estos ingleses perdieron el pelo pero no las mañas, porque es una excelente muestra de lo que puede llegar a ser la banda de ahora en más.
Básicamente, la banda sigue haciendo aquí su thrash característico y homogéneo, influenciado por Slayer y el primer Metallica, y no dejando ningún hueco por llenar ni cliché por repasar, clichés que no olvidemos ellos mismo ayudaron a crear.
Les juro que hasta este momento he tratado de ser objetivo, pero es justo también que sepan que soy un fan declarado de estos tipos, porque por sobre todas las cosas suenan genuinos, y tocan lo que tocan aferrados a su espíritu thrasher old-school, sin vender nada raro ni detenerse en aburridos onanismos instrumentales. Esto es palo y a la bolsa señores, esto es THRASH METAL, pero además “Scorched Earth policy” es un disco obligatorio para cualquier fan del metal.
Lectores de Rocka Rolla, aquí tienen tal vez uno de los mejores discos de thrash metal de los últimos 10 años. Sin dudas.
Sitio web: http://www.anihilated.com/ (J.S.)

VERITATE: "The chosen one" (2010) (Killer Metal Records)

1. The Chosen One 2. Den Utvalde

Ante todo aprovecho esta review para darle la formal bienvenida al sello Killer Metal Records, quien ha confiado en nuestro Zine para darle buena difusión a su catalogo.
La banda que nos ocupa es Veritate, un combo sueco integrado por Niklas Olausson en voz, Richard Riekwel y Christofer Norrman en guitarras, Björn Ahlström en bajo, Conn Johansson en batería y Annika Argerich en teclados.
Este single consta de dos versiones del mismo tema, uno cantado en inglés y el otro en sueco, sin más diferencias que las del idioma.
“The chosen one” muestra heavy metal tradicional pero sin ataduras ortodoxas, sino que experimentan dándole un toque sinfónico que no le sienta nada mal, con un párrafo aparte para los pomposos teclados y coros, simplemente extraordinarios. Si me apuran diría que me recordó mucho al Halford solista, ya sea en la parte musical como en la similitud de los matices vocales del ya mencionado Metal God con Olausson, quien dicho sea de paso la descose tras el micrófono.
Un solo tema es insuficiente para dar un veredicto terminante, pero sí hace las veces de aperitivo para cuando llegue lo mejor. Interesante.
Sitio web: http://www.veritate.se/ (J.S.)

LICK AND A PROMISE: "Come together in the morning" (2010) (Frontside Productions)

1. Dance For Me 2. Hey Hey Hello 3. The Highway 4. Pale White 5. Loser And A Fool 6. Once For Real 7. Come Together 8. Throw It All Away 9. Sway Again 10. Sometime 11. Hard To Say Goodbye 12. Places Of The Soul

Otra banda proveniente de Alemania, bajo el extraño nombre de Lick And A Promise, nombre también de una de las canciones de los conocidísimos Aerosmith. Y vaya si es difícil de categorizar este cuarteto, ya que aunque las influencias están a la vista, la banda destila originalidad e identidad propia.

Desde el comienzo con “Dance for me” y “Hey hey hello”, los caminos de Lick And A Promise parecen llevarnos hacia el rock acústico onda Blind Melon, pero “The Highway” nos sumerge en un medio tiempo con un estribillo mas rápido que me recordó a The Black Crowes, para luego dar paso a “Pale white”, otro rock acústico con mucho feeling que me recordó al primer trabajo solista del inigualable Michael Kiske.

En “Loser and a fool” y “Once for real” aparecen dos baladas que de nuevo nos remiten a los Cuervos Negros, mientras que en “Come together” parecen rendir homenaje a la etapa mas rockera de los Rolling Stones. Vayan tomando nota para hacerse una idea de cómo viene la mano en este disco.

Promediando, “Throw it all away” inunda la placa de un tufillo beatlesco, para luego volver a Jagger & Cia. con “Sway again” y “Sometime”, donde la excepcional voz de Jochen Thoma es la gran protagonista.

Para finalizar, la melancólica “Hard to say goodbye” nos termina de convencer que Shannon Hoon aun esta vivo, y en “Places of the soul” aparece la ultima y definitiva influencia de la banda, Led Zeppelin.

Lick And A promise es sin dudas una banda para descubrir, ya que este “Come together in the morning” contiene un puñado de excelentes canciones, distendidas y de fácil escucha, de esas que si sabes tocar la guitarra acústica te conviene aprender para sorprender a tus amigos en tu próxima reunión. Imprescindible.

Sitio web: http://www.lickandapromise.net/ (J.S.)

SVÖLK: "Svölk" (2009) (Ohbeley/Tuba Records)

1. 52 2. This Is It 3. Anchor 4. Sweet Agony 5. Miss Alcohol 6. 12 Times The Pain 7. End Of Days 8. Inferno 9. Dead:30

Aun cuando la política de reviews en Rocka Rolla Web Zine es clara en cuanto a no reseñar trabajos de mas de un año de editados, en este caso haremos una excepción merced a la deferencia y buena onda de la banda en enviarnos su material y no hacer la típica avivada de enviar el link de descarga, costumbre cada vez mas arraigada tanto en bandas foráneas como nacionales.
“Svölk” es el debut homónimo de este quinteto noruego fundado en 2005 e integrado por Knut Erik Solhaug en voz, Martin Østerhaug y Jengt Castral en guitarras, Halstein Royseland en bajo, y Jørgen Seger Haave en batería. Ellos dicen hacer algo que llaman “bear-metal” o “hard rock de las profundidades del bosque del este de Noruega” (!!!), pero lo que sale de los parlantes es metal noventero de muy buena factura, con toques hard rockeros, y por sobre todo muy bien tocado.
A lo largo de los nueve temas que componen el disco, se suceden los riffs de guitarra re gancheros y rockeros (ahí le doy la razón a la banda), e incluso se dan el lujo de meter algunos coros excelentes, haciendo que el disco no se torne aburrido. Para que se den mas idea del sonido de la banda, imaginen una mezcla entre Soundgarden y Corrosion Of Conformity, mas un toque de Danzig, y el resultado será este “Svölk”.
Se los recomiendo ampliamente y para destacar el sonido obtenido y la excelente presentación del digipack. Si te va la onda, no lo dejes pasar así nomás: Svölk pueden ser una sorpresa más que agradable.
Sitio web: www.svolk.net (J.S.)

IMAGES OF EDEN: "Rebuilding the ruins" (2011) (Nightmare Records)

1. Crosses in the Sand 2. Human Angels 3. Tribal Scars 4. Dreams Unbroken 5. Sorrow’s End 6. Rebuilding the Ruins 7. My Stigmata 8. Native to His Land 9. Children of Autumn 10. On Elevated Ground 11. Sunlight of the Spirit Part IV - Images of Eden

Cada banda que decida incursionar en el terreno del metal progresivo tendrá indefectiblemente que lidiar con ese estigma llamado Dream Theater. Los americanos Images Of Eden son conscientes de esto, pero aun así se animan con un nuevo disco, “Rebuilding the ruins”, y nada menos que bajo el sello Nightmare Records, toda una garantía en lo que a prog-metal se refiere.

La banda en si no es novata, ya que poseen dos trabajos editados con anterioridad, en 2001 y 2006. En lo referente al álbum que nos convoca, el mismo consta de once tracks en poco mas de 73 minutos, y aun cuando comparar a Images Of Eden con Dream Theater no sería del todo justo, lo cierto es que las influencias están presentes, a la vez que podríamos citar algunas otras como Symphony X y Queensryche (etapa “Promised land”), especialmente en el tratamiento de las guitarras.

Los teclados de Dean Harris, predominantes a lo largo de todo el álbum, se ensamblan a la perfección con el resto de los instrumentos, dejando un respetable espacio para los riffs y solos, mientras que la performance del vocalista Gordon Tittsworth es dramáticamente soberbia, ya sea en cuanto a la interpretación como a los diversos matices que le imprime a su voz.

Un buen detalle es que el álbum no entra en excesos de virtuosismo que podrían tornarlo tedioso o egocéntrico, sino que transcurre dentro de los cánones normales del estilo haciendo que su escucha sea llevadera, y hasta se dan el gusto de endurecer la marcha en la casi thrash “My stigmata”.

El producto final arroja un resultado positivo, y mas allá que la originalidad no florece demasiado, hay en este disco algunas ideas interesantes y bien plasmadas, como en el tema título o en “Tribal scars”.

Éntrenle sin miedo a este disco, Images Of Eden respondió a las expectativas con un mas que sólido trabajo.

Sitio web: http://www.imagesofeden.com/ (J.S.)

MINCING FURY AND GUTTURAL CLAMOUR OF QUEER DECAY: "Devolution" (2010) (United Guttural Records)

1. Requiem for a Fury 2. Rumiste DC 3. Devolution 4. Guys Who Are Falling in the End 5. Machinka 6. Doctor from Mountains 7. Languish 8. Sea of Weakness 9. Blind 10. Drunken Mara 11. Kacenka 12. Shit Song 13. Lamentation 14. Heterosexual Testosterone Compressor

Después de tres álbumes y dos splits, los checos Mincing Fury And Guttural Clamour Of Queer Decay (NdR: pavadita de nombre!!!), regresan con su cuarto álbum, "Devolution”.
Pues bien, éste es uno de esos discos que amas u odias, sin términos medios, 14 mazazos de grind / death metal, eso si, con un sonido excelente y variopinto, con influencias que van por el lado de Agathocles, Cannibal Corpse, Sepultura, Napalm Death, Six Feet Under, Nile, Vader y otras, lo cual sumado a su extensa carrera en el underground, los dota de una solidez y experiencia que queda muy plasmada en el disco. Y atentos al casi irreconocible cover de “Blind”, de Korn.
"Devolution" es brutalidad multiplicada por mil, agresividad desbocada y violencia destructiva. Canciones cortas, veloces, bien in-your-face, con las voces características del estilo y una sección musical que varias bandas deben envidiar.
Muy buen disco, mucho mejor que lo que a primera vista parecía.
Sitio web: http://mincingfury.wz.cz/ (J.S.)

LORD VOLTURE: “Beast of thunder” (2010) (Independiente)

1. The Coming Of The Storm 2. Beast Of Thunder 3. Hearts Of Steel 4. Time Will Tell 5. Built For The Kill 6. BloodBound 7. The Motherland 8. Retaliation 9. Reign of Fire 10. Outlaw 11. Pure Evil (Hides In The Dark)

Presentado en un extraordinario digipack con booklet a todo color y lleno de información, nos llega el álbum debut de los holandeses Lord Volture. Al igual que sus paisanos, los magníficos Picture, este quinteto (David Marcelis en voz, Paul Marcelis y Leon Hermans en guitarras, Simon Geurts en bajo, y Frank Wintermans en batería), nos ofrece un disco lleno de heavy metal firmemente enraizado en la década del ’80, con todo lo bueno que eso implica.
El trabajo contiene las características que cualquier metalero busca en una banda (coros épicos, cabalgatas a dos violas, base potente) y canciones que caen una tras otra sin dar descanso a nuestro cuello. En líneas generales uno podría situar a Lord Volture bien cerca de la propuesta de Primal Fear, es decir heavy metal clásico con buen gancho y algunos toques speedicos.
Para destacar los logrados estribillos (“Time will tell” y “Bloodbound” por citar ejemplos), y el registro vocal de Marcelis, con excelentes agudos y no se queda atrás cuando debe esforzar su voz en las partes más agresivas.
En “Beast of thunder” no hay lugar para grandes flirteos guitarristicos, sino que toda la banda suena a uno solo, sabiendo que la unión hace la fuerza, y esta es la palabra que mas distingue a Lord Volture: fuerza. No busquemos por aquí originalidad por supuesto, además al fin y al cabo lo que importa es el sentimiento y lo que puede despertar en nuestros corazones la música.
No dejes pasar a este “Beast of thunder”, heavy metal del bueno, del verdadero.
Sitio web: http://www.lordvolture.com/ (J.S.)

BODINROCKER: “Mysterious man” (2010) (Bearman Music)

1. Life Is A Mystery 2. Get Me On The Road 3. 526 4. Back On Track 5. No Destination 6. This Is Life 7. Scooter 8. Mysterious Man 9. Endless Pain 10. Legend Of The Savior

Que bueno que en este mundo de modernidad absoluta, haya grupos que deciden ir a contramano del resto y cosechar la semilla sembrada por Bad Company, Status Quo, The Who, Lynyrd Skynyrd, Jethro Tull, y tantas otras bandas de los 70’s.
Tal el caso de los Bodinrocker, proyecto del sueco Anders Bodin, quien se hace cargo de las guitarras y la voz, secundado por Marcus Sigvardsson en bajo, Klas Anderhell en batería, y Lars Ekberg en teclados, y que llevan mas de cinco años tocando la música que más les gusta: simple y llano rock 'n' roll. Y con éste, su segundo álbum, salen airosos del trámite demostrando que son músicos muy competentes y profesionales, con diez canciones llenas de groove donde al rock más clásico le adosan toques blues y hasta algo de rock sureño.
Definitivamente los riffs de Bodin son quienes comandan esta placa, dándole a las canciones la fuerza que las mismas necesitan, y digo canciones porque aquí mas que nunca esta presente el formato introducción-verso-estribillo, lo que hace inmediatamente nuestro cerebro comience a asimilar dichas melodías.
En suma, riffs de gran factura y excelentes solos para un disco que desborda feeling, y si, es sólo rock ‘n’ roll... y me gusta. Recomendadísimo.
Sitio web: http://www.andersbodin.net/ (J.S.)

PANDORA: “Sempre e ovunque oltre il sogno” (2011) (AMS Records)

1. Il Re degli Scemi 2. L'Altare del Sacrificio 3. L'Incantesimo del Druido 4. Discesa Attraverso lo Stige 5. Ade, Sensazione di Paura 6. 03-02-1974 7. La Formula Finale di Chad-Bat 8. Sempre e Ovunque

Ante todo y nobleza obliga, les comento que cada vez que me toca reseñar el trabajo de una banda progresiva es casi un parto para mí. Es un género que no manejo, que no me gusta demasiado y sobre el cual no me siento cómodo escribiendo, pero que no me impide por supuesto dar mis impresiones de la forma mas honesta posible. Aclarado el tema, al ataque.
Pandora es (ya se habrán dado cuenta por el titulo del álbum), un combo italiano conformado por Christian Dimasi en guitarra, Beppe Colombo en teclados, Claudio Colombo en bajo y batería, y Corrado Grappeggia en voz y teclados. “Sempre E Ovunque Oltre Il Sogno” es su segundo álbum, un disco donde la mayoría de las composiciones son instrumentales y donde las ocasionales voces pasan a un segundo o tercer plano.

La complejidad reinante, prueba de las habilidades musicales del cuarteto, no dejan lugar a dudas sobre cuales son las influencias de la banda, que van desde Frank Zappa hasta King Crimson, pasando por Yes y Genesis (etapa Gabriel), es decir rock progresivo con raíces en los años 70’s.
Los ocho temas mantienen la línea de lo antes mencionado, y corona esta placa una extensa pieza de casi 23 minutos, típico de aquellos viejos buenos tiempos.
Sitio web: http://www.pandoramusic.eu/ (J.S.)

SHELLCASE: “Dead Memories” (2010) (Moonzoo Music)

1. Faith? 2. Fucked Up 3. Lobotomy 4. Crash Landing 5. Cold 6. Colorblind 7. Scars 8. Pain 9. Fatigue 10. Forgive Me 11. Paradiso Perduto 12. Dead Memories

Interesante álbum el de esta banda de origen belga, integrada por Filip Vinck en batería, Dave Varlet en voz y guitarra, y Steven De Cleer en bajo.
Transitando los caminos del rock alternativo con algunas aristas cercanas al grunge, la cosa arranca a medio tiempo con “Faith?”, pero ya a partir del segundo track Shellcase demuestra que puede rockear como los mejores o hacer sentidas baladas, y sustentarlo todo con unas letras de gran contenido y que movilizan algunos sentidos.
El álbum es parejo, sólido, maduro y no deja nada librado al azar. El trío sabe lo que quiere y hacia donde apuntan sus composiciones, y que fundamentalmente no teme mostrar sus influencias y potenciarlas para lograr un producto honesto y contundente. Pero atención, porque esto le puede servir a la banda solo en sus comienzos y como para hacerse conocer; los siguientes pasos son encontrar su propia identidad y no caer en la seductora trampa de transformarse en un símil de banda tributo.
Recomendadísimo para fans de Alice In Chains, Live, Tool, Creed y The Cult.
Sitio web: http://www.davevarlet.com/ (J.S.)

RAZORWYRE: “Coming Out” (2010) (Independiente)

1. Party of Five 2. Fuck You Tonight 3. Operation Market Garden 4. Suspiria 5. Battleshark

El revival de metal old-school que estamos disfrutando en los últimos tiempos parece estar gozando de excelente salud. Razorwyre, afincados en Nueva Zelanda, son un quinteto integrado por Zane Chylde en voz, Chris Calavrias y James Murray en guitarras, Simon Smith en bajo, y Nick Oakes en batería, que debuta con este EP de cinco tracks que nos retrotraen a las épocas donde el heavy/speed gobernaba el mundo.
“Coming out” no va a revolucionar la escena, pero si va a hacernos sacudir la cabeza a todos los que estamos pisando los 40, en base a muy buenos riffs, coros y gancho, característica insoslayable de los 80’s. Las influencias se cuentan por decenas, siendo las mas notables Iron Maiden, Agent Steel, Exciter, Judas Priest y hasta algunas cositas del primer Metallica, redundando en un combo de primer nivel.
Los cinco temas son parejísimos, pero me quedo con “Party of five” (Maiden 100%), “Operation market garden” (speed metal a full!!!), y la thrashera “Suspiria”.
No busquen originalidad por aquí, pero si heavy metal de la mas tradicional cepa.
Sitio web: www.razorwyreband.com (J.S.)

Editorial # 8: Las tristes alas del destino...

El cuento parece no terminar nunca. En mis ultimas editoriales el tema central ha sido (y parece seguirlo siendo) lo difícil que resulta mantener un staff de redactores estable y que perdure en el tiempo. Desearía poder abstraerme totalmente de lo mal que me pone el hecho de los constantes cambios que hemos experimentado en los meses pero la tarea es harto complicada. Tampoco es este el momento para destilar venenos ni hacer reclamos, sencillamente porque aquí no hay contratos ni pactos de sangre que aten a nadie.

Dicho esto, la idea es informarles a todos ustedes que Luis y Germán han decidido abandonar el barco, y quiero despedirlos con un gran abrazo y el eterno agradecimiento por lo que desinteresadamente han brindado a Rocka Rolla Web Zine.

Pero como en toda batalla que se precie, cuando algunos soldados caen otros se erigen victoriosos y toman el estandarte caído. Y en este caso es una guerrera la que se ha sumado a nuestras filas, una valkiria ibérica a la cual recibimos formalmente, deseando que permanezca con nosotros por mucho tiempo.
Raquel Cicuéndez Tirado, bienvenida a Rocka Rolla Web Zine.

DARK SYNERGY: “You are the killer” (2009) (Independiente)

1. You Are The Killer 2. No Illusions 3. Altered State

Una vez más debo comenzar una review quejándome sobre estas auto-llamadas agencias de promoción: una hoja A4 y un CD-R no es hacer prensa y difusión. Cuando las cosas se hacen mal y sin profesionalismo difícilmente las bandas que dicen promocionar alcancen alguna vez a salir del ostracismo. Al que le quepa el sayo, que se lo ponga.
Conformado por Col Brown en guitarras y Nellie Mokbel en voz, este dúo australiano debuta con este EP de tres temas que los enrola en una especie de rock alternativo con matices góticos.
El registro de Mokbel es claro y adecuado para el estilo, con una cierta reminiscencia a Alanis Morisette., mientras que la música transita desde el pop-rock oscuro de “You are the killer”, el casi hard “No illusions” y finaliza con un medio tiempo que me recordó a algunas cosas de A Perfect Circle.
En síntesis, estamos ante una banda que está haciendo sus primeros pasos, por lo cual los mismos son dubitativos y endebles. Les queda un largo (larguísimo!) camino por recorrer, y por ahora van con el freno de mano puesto.
Sitio web: www.myspace.com/darksynergy (J.S.)

SERENITY IN FIRE: “Begin of Destruction” (2010) (Independiente)

1. Master Of Darkness 2. Inverted Crosses 3. To Cry Out For Victory 4. The A Step Of Destruction

En estos tiempos en los que hasta las mismas bandas prefieren hacer difusión de sus trabajos mediante links de descarga (estoy escribiendo una editorial sobre este tema), recibir un demo en formato físico con su correspondiente sleeve-card es una verdadera alegría.
Yendo al punto, “Begin of destruction” es el debut de los brasileros Serenity In Fire, trío oriundo de Minas Gerais e integrado por Jiusepe Gáspari en voz y guitarra, André Leão en bajo, y Sal Bomba en batería.
Fuertemente influenciados por Slayer, el combo destila violencia y agresividad a lo largo y a lo ancho de los cuatro temas que integran este EP, redundando en un sonido final que podríamos denominar como thrash con aristas death.
Los cuatro temas están muy bien ejecutados, potentes y directos, y son una excelente carta de presentación para mostrar, una vez más, el poderío del metal brasilero. Recomendado.
Sitio web: http://www.myspace.com/serenityinfireband (J.S.)