SHADOW WARRIOR: “Cyberblade” (2020) (Ossuary Records)

1. Cyberblade 2. Demolition Hammer 3. Iron Hawk Rising 4. I Am The Thunder 5. Squadrons Of Steel 6. Demon’s Sword 7. Headless Riders 8. Flight Of The Steel Samurai

Desde el este de Polonia, concretamente de la ciudad de Lublin, estos guerreros samuráis del heavy metal nos bridan su prometedor primer álbum titulado “Cyberblade”. La irrupción de la banda ha sido fulminante: fundados en enero de 2019 por el batería Zdzisław Krzyżanowski junto al guitarrista Marcin Puszka, publicaron pocos meses después un sencillo y el EP “Return Of The Shadow Warrior” y a finales del año pasado, con la alineación completada por Anna Klos a la voz, Krzysztof Aftyka a la guitarra y Karol Zmaczyński al bajo, lanzaron su aclamado debut, precedido de otro par de singles y un álbum grabado en directo en el estudio.
Títulos como Squadrons Of Steel, Headless Riders o Demon’s Sword dejan poco espacio a segundas lecturas: como ellos mismos definen, su estilo es “heavy metal puro, crudo y clásico” ancorado en el sonido de los ochenta con inevitables ecos de los primeros Warlock y bandas como sus compatriotas Crystal Viper.
El disco empieza con narraciones en diferentes lenguas a modo de intro para trazar el concepto del álbum y arranca con la encandiladora melodía principal del tema-título y ese riffage heredero de Running Wild acompañando las estrofas. Demolition Hammer pasa ante nosotros como una exhalación con su durísimo riff, su infranqueable línea de bajo y la batería a pleno rendimiento. Su puente está marcado por unos fantásticos tonos rotos y el estribillo vuelve a ser simple pero efectivo, melódico y pegadizo.
El bajo y la batería secundan con pulso firme el devenir de Iron Hawk Rising con los coros dando la réplica a la voz de Anna en el verso principal que escalará varias notas cuando se repita en la segunda vuelta. Llegados a este punto podemos asegurar que Klos, cuya tesitura vocal muestra un registro limpio entre los tonos medios y altos y rasgado para atacar con agresividad las estrofas, es una pieza fundamental en la maquinaria de la banda.
Los presagios de tormenta dan paso a I Am The Thunder con un riff juguetón y unas implacables notas de bajo, otro resultón estribillo y una parte central en donde las cuatro y las seis cuerdas se intercambian solos escenificando su particular combate de ketjutsu. Por su parte, Squadrons Of Steel tiene cierto resabio a Motorheäd, con una voz en primer término por encima de los acordes y ese genial interruptus de bajo que antecede la llegada del verso principal.
El repiqueteo de los martillazos que forjan Demon’s Sword nos introduce a un medio tiempo de musculosas guitarras y densa cadencia en donde los cánticos ideados para ser acompañados a voz en grito se funden en un buen solo compartido. El acelerón de la motocicleta de Headless Riders presenta a la banda poniendo toda la carne en el asador y Flight Of The Steel Samurai empieza con unas breves notas arpegiadas y nos lleva a través de la garganta de Anna Klos por distintos motivos musicales hasta el épico estribillo, mientras que el relato final hace las veces de outro con el que concluye el disco.
Partiendo de la premisa de que se trata de un primer elepé, nos encontramos ante un grandísimo trabajo, breve en su duración y simple en su ejecución, pero evocador y edificante para los oídos de cualquier guerrero de la antigua guardia del metal.
¡Las katanas de Shadow Warrior lucen afiladísimas y con “Cyberblade” están dispuestos a luchar por el metal sin hacer prisioneros!
Sitio web: www.facebook.com/ShadowWarriorPL (M.M.)

FATAL SIN: “Episodes: The Complete Recordings” (CD+DVD Deluxe Edition) (2020) (ThrashBack Records)

1. Episode 2. Fatal Sin 3. Intense Distress 4. Civilized Suicide 5. Dreams Of The Future 6. Insanity Of Humanity

Otra vez el sello Thrashback sorprendiéndonos con viejas gemas olvidadas. Esta vez es Fatal Sin, combo formado a fines de 1985 en Boca Raton, Florida, por el guitarrista Adam Riewold y el baterista Greg Threlkel. Luego de varios cambios, la formación se solidificó con la incorporación del guitarrista Haven Eaton y el bajista Kevin Bachaus.

Tiempo más tarde la banda grabaría un demo (“FataL sin”, 1989) para dos años más tarde disolverse. Cada uno de los miembros formaría luego otros proyectos, pero eso es otra historia.

Yendo a lo que nos ocupa, esta reedición de lujo presenta seis pistas, tres de estudio y tres en vivo (abarcando unos 28 minutos), completamente remasterizadas de las cintas originales por Rob Colwell en Bombworks Sound y un folleto de 8 páginas con fotos de archivo y algunas ideas personales de Adam Riewold. También se incluye un DVD extra con su actuación completa en Florida Atlantic University en Boca Raton, Florida, en 1990.

Y que nos ofrecen los parlantes? Un thrash metal ultra técnico y progresivo influenciado no solo por bandas como Watchtower y Voi Vod, sino también por los complejos sonidos y arreglos de artistas clásicos de jazz/fusión, algo que sería muy transitado por bandas como Atheist y Cynic.

Como siempre digo ante este tipo de ediciones, es que vayan y las consigan como sea. Aquí están los cimientos de la música que nos gusta, y bandas como Fatal Sin marcaron el camino de muchas, muchísimas bandas. Imprescindible.

Sitio web: www.thrashbackrecords.bigcartel.com (J.S.)

MOUTH OF CLAY: "Songs from the wasteland" (2020) (Jib Machine Records)

1. You´ve Got My Mojo 2. Highwater 3. Hard Times 4. Blood is Thicker 5. Light Me Up 6. Temporary  Salvation 7. Gotta Let Me Go 8. Righteous Man 9. To Die Another Day 10. Lady Of The Lake 11. The Ruined Rest Of Me 12. Foxy Lola

La banda sueca Mouth Of Clay desde su regreso nos deja un álbum con mucho hard rock, heavy y blues con estilo setentero – ochentero.
Con influencias musicales muy destacables como Deep Purple, ZZ Top, Steppenwolf entre otros más, con toques countries de rock sureño con el estilo americano, con armonías, ritmo con sonidos pegadizos.
La composición es directa y la voz de Jake E Rich es con el mismo estilo ronco y rasgado, un albúm con el que disfrutar de principio a fin con un rock retro de cierta manera que te deja un excelente recuerdo lleno de hard rock y cerveza!

Sitio web: www.facebook.com/Mouth-Of-Clay-188009798648172 (R.Z.)

CENTURION: “Centurion” (2019) (Independiente)

1. 6 april 1941 2. Odmazda 3. Ruka sudbine 4. Hodočasnik 5. Virtuelno ognjište 6. Tragedija genija 7. Janjičar 8. Asistolija 9. Centurion 10. Čistilište 11. Pomračenje uma 12. ∞

Centurion es una joven banda formada en 2009 en Belgrado (Serbia) y formada en la actualidad por Miloš Marjanović a la voz, Đorđe Luković y Stefan Tomić a las guitarras, Miloš Galović al bajo y Dušan Mitrović a la bateria. Practican un heavy metal con muchos elementos cercanos al power europeo (pueden evocarte a Helloween por los punteos marca de la casa y a Hammerfall por el rango de voz del cantante), añádele a la mezcla una gran carga progresiva con pasajes sonoros próximos al thrash y remátala con los factores que aportan idiosincrasia al trabajo: las sonoridades tradicionales de su país y el uso de su lengua materna para interpretar sus letras.
Tras publicar tres sencillos y un EP, el quinteto decidió liarse la manta a la cabeza y editó hace ya un año y medio su primer larga duración con idéntico nombre que el combo. En esta referencia encontramos reunidas composiciones de reciente factura junto a otras de que ya grabaron en sus anteriores obras, dando lugar a un descomunal disco de más de 75 minutos de duración en donde destacan los intrincados desarrollos instrumentales, las fantásticas melodías y los apasionados estribillos que crecen en intensidad a cada segundo.
6 april 1941 es la introducción instrumental que rememora el bombardeo de Belgrado durante la Segunda Guerra Mundial y se engarza con la desafiante Odmazda una fantástica pieza de veloz riff, persistente doble bombo, puente con coros castrenses y estribillo hímnico y melódico. Ruka sudbine toma el relevo con su fabulosa y dulce melodía inicial que se torna en palpitante línea de guitarra para llevarnos hasta otra pegadiza estrofa principal y un fragmento instrumental lleno de síncopas e ínfulas progresivas. Hodočasnik tiene ese regusto Helloween/Hamerfall, que emerge en otros muchos temas, y un desarrollo instrumental que enlaza con el vasto solo acompañado de un vacilón esquema de la guitarra rítmica, mientras que Virtuelno ognjište tiene un fulgurante comienzo, claramente deudor del sonido de la dupla formada por Oscar Dronjak y Joacim Cans, y un complejo desarrollo intermedio con constante virajes y cambios de ritmo.
Tragedija genija empieza con un buenísimo riff bajo el que la guitarra solista traza un precioso dibujo, avanza con unos dinámicos versos, sorprende con un rompedor fragmento thrash y finaliza con unos coros marciales que llaman a las armas. A esta le siguen Janjičar, una epopeya de casi 15 minutos en donde la banda despliega todos sus recursos a través de mareantes cambios de ritmo, tesitura e intensidad y la incorporación de multitud de sonidos propios de su tierra, y Asistolija con una cadencia entrecortada, entre rockera y moderna, un efectivo juego entre la voz principal y la respuesta de los coros en el verso que hace de puente y un interludio central con cambio de ritmo thrashy y bello pasaje de notas acústicas.
Centurion y Čistilište reúnen la participación de una coral femenina, una trompeta y una sección de cuerda que aportan rotundos elementos étnicos, épicos y dramáticos a ambas composiciones. Pomračenje uma cuenta con un puente y un estribillo marcados por esa genial progresión típica del grupo que los impregna de vigor y energía y se funde con ∞, la pista instrumental que cierra el álbum y en donde las armonías son cortejadas por los cánticos de la banda.
Curiosa y notable ópera prima con elementos locales y personalidad propia custodiada por estos valerosos oficiales de las milicias del metal. ¡Recomendado!
Sitio web: www.facebook.com/CenturionOfficial (M. M.)

KIRA: “Peccatum et blasphemia” (2020) (Ossuary Records)

1. Opening the Gates of Hell 2. Lucifer's Herald 3. One Gram of Your Soul 4. Necroscience 5. Temple of Suffering 6. Lord of Hallucinations 7. In the Devil's Embrace 8. The Fearful One 9. Weakness Isn't Breathless 10. Silence Is Consent

Interesante introducción, ambiental y nos remonta un poco a la entrada al infierno. Posteriormente nos asaltan acordes, batacas y doble bombo con velocidad, oscuridad y agresividad esa batería.

Riffs crudos, afilados y lentos, los acordes de guitarra en rango y escala baja, gruñidos de muerte y con cambios abruptos de tempo podemos escuchar y son comunes dentro del género y estilo.

Los polacos de Kira nos dan un álbum crudo, oscuro, loco, estremecedor, satánico y blasfemo, como debe de ser dentro del estilo.

Las influencias son notables del álbum con un Blackened Death Metal, con mayor influencia al Black Metal y por momentos a la banda Hate, un álbum crudo con excelente ambientación en la entrada de sus canciones como en “Temple of Suffering” con una sensación extraña y etérea, un buen albúm lleno de oscuridad y blasfemia tal como lo dice su nombre!

Sitio web: www.facebook.com/KIRANAMELESS (R.Z.) 

NONPOINT FACTOR: “Depression '94” (2018) (Thrashback Records)

1. Depression 2. Common Weakness 3. Take Me 4. You Hate Me 5. Me, Myself and I (Live) 6. Lost Deep Within My Mind (Bonus Track)

Lo primero que se me viene a la mente tras oír el primer tema de esta banda son recuerdos, recuerdos de otra época donde el thrash metal estaba en auge con un sonido más contundente de lo habitual y fue su fuerza la que hizo de este estilo único y padre de otros muchos. Este disco trae a través de seis canciones ese sonido tan ochentero, ese sonido a la vez tan actual y que te transportan a aquella única y maravillosa época donde bandas como Metallica, Overkill o Anthrax entre otras muchas se adelantaban a su época con su sonido más contundente.

Como decía, esta reedición del demo de los portorriqueños Nonpoint Factor, forma parte de una edición limitada completamente remasterizada. Publicado originalmente en marzo de 1994 como un lanzamiento en cassette (y limitado a solo 300 copias), "Depression '94" ahora está disponible en CD por primera vez, remasterizado a partir de las cintas maestras DAT originales, y una vez más limitado a una impresión de 300 copias. Esta reedición especial también incluye una nueva portada, un folleto de 8 páginas y la pista extra "Lost Deep Within My Mind" que se grabó en 1992 y que originalmente iba a aparecer en una compilación inédita titulada "The First Offense".

En este disco se incorpora cada uno de los momentos mejores vividos por bandas de aquella época, es un disco nada comercial, estoy escuchándolo y a veces me parece oír a Testament, en otros a Metallica…

Es un disco en el que podrás vivir, no te hartaras de él, solo proclamaras buenas palabras y golpes de pie y como seña y reseña para vuestra degustación.

Bienvenida esta reedición, bienvenida sea “Depression ‘94”, esta es nuestra música, este es nuestro thrash, ni una letra más, PLAY on.

Sitio web: www.thrashbackrecords.bigcartel.com (J.S.)

WAIL: “Civilization Maximus” (2020) (Wormholedeath Records)

1. Down The Mountain 2. Endless Repetition 3. Presage 4. Through the Ice 5. No Hesitation 6. You’ve Got Nothing 7. Manherder 8. Overwhelming 9. Civilization Maximus

Wail, autoproclamados como “los predicadores del apocalipsis del mundo civilizado responsable del calentamiento global, las epidemias y la radio comercial”, es una banda noruega de heavy metal estándar con sonido melódico, poderoso y correctamente ejecutado. Envueltos en un aura de pretendido misterio, el combo, formado en la ciudad de Lillehammer en 2015, lanzó su opera prima titulada “Resilient” en 2018 y a mediados del pasado año publicó su nuevo ”Civilization Maximus”. En esta segunda obra todo el protagonismo recae sobre la abrumadora voz del enigmático cantante “The Singer” (Joakim Jøreng) quién calca servilmente el estilo vocal de Bruce Dickinson. Y es este aspecto el telón de Aquiles que le encuentro al álbum: la abusiva literalidad de su voz con la del cantante de Iron Maiden, su empeño crónico por llevarla al límite en las notas altas y el primerísimo término que se le concede en la mezcla, te aturden y te llevan erróneamente a desatender el buen hacer del resto de miembros (los guitarristas Kim Sletten y Thor Gundersen, el batería Memet Cataltepe y el bajista Anders Nesset).
Pero cuidado, que las ramas no nos impidan ver el bosque: ¡para nada se trata de un mal trabajo! El redondo empieza a rodar con Down The Mountain, una pieza que atesora un buen riff al que se le suma el dibujo de la guitarra solista -una constante que se irá repitiendo a lo largo del álbum-, un acertado puente y una voz de indiscutible influencia “dickinsoniana” campando a sus anchas. El arranque hardroquero de Endless Repetition enlaza con una línea de guitarra y una voz más rota y desemboca en el excelente estribillo en donde los coros comparten protagonismo con la garganta de The Singer. Presage tiene un contemporáneo ritmo entrecortado, una portentosa batería y la interpretación más versátil del anónimo cantante y, a continuación, Through The Ice abre fuego con un veloz juego de guitarras característico en Hammerfall, se ralentiza con la llegada de la primera estrofa y da paso a una segunda rompedora que nos llevará hasta el pegadizo estribillo precedido en una de sus vueltas por un fantástico agudo.
Un grueso riff concede a No Hesitation un aire de medio tiempo en donde la voz suena mucho más aterciopelada y brilla en el oscuro y perfectamente hilvanado interludio central -otro de los recursos que la banda no ha dejado de emplear en muchos cortes-, mientras que You’ve Got Nothing cuenta con unas intensas estrofas que conducen hasta el fenomenal verso principal con las voces corales y la principal dándose la réplica.
La tétrica e infecciosa cadencia de Manherder se torna en fulgor merced al intenso estribillo excelentemente trenzado, Overwhelming ayuda a mantener el pulso sin aportar demasiado y los coros épicos de la homónima Civilization Maximus despiden inexorablemente el plástico y los últimos vestigios de la humanidad.
Wail son todavía una banda joven, en pleno crecimiento y con un puñado de enseñanzas por vivir y de las que aprender. Así que, tomando como símil el circo romano el que se inspira la portada y poniéndonos figurativamente en la piel de aquellos emperadores que con el gesto de su pulgar dictaban sentencia sobre la suerte del luchador vencido, confieso que tras escuchar repetidas veces este “Civilization Maximus” mi dedo aún se debate en dar un firme veredicto.
Sitio web: www.wail.no  (M. M.)

HELL RIDERS: “First Race” (2019) (Volcano Records)

1. Turbolizer 2. Ghost Rider 3. Soldier of Steel 4. Dragon Power 5. Mechanics Armada 6. Destination Mankind 7. Queen of Death 8. Aviator 9. B.T.K 10. Beyond Death

Un album lleno de Heavy Metal/Hard Rock, un poco con estilo clásico o a la vieja escuela, para aquellos románticos dentro del género que nos gusta lo de antaño, pero con mucha energía.

Un trabajo musical discreto con guitarras y acordes fuertes y contundentes, el guitarrista Richard Crowley nos crea pasos fuertes como ejemplo en “Soldiers of steel” con una influencia muy notable como la de Iron Maiden, y entre otras como en “Beyond death”. 

Alguna pista en particular como en "Dragon power", con una introducción contundente de batería y con una guitarra con mayor melodía y ritmo, hay como comenté estilo y creación clásica dentro de la producción como en “Turbolizer”.

Riffs con ese sentido clásico, y en cuestión de producción es pobre, en la voz, en algunas pistas escuchamos un poco forzado y no alcanza la escala en tiempo escuchándose en algunos momentos muy aguda o no va con el tempo musical.

Un debut discreto, el talento que tienen es bueno! ¡Solo hay que afilar más esos acordes llenos de Heavy Metal!   

Sitio web: www.facebook.com/hellridersheavymetalband (R.Z.)

ON WAR: “End and Means” (2020) (Independiente)

1. Definition 2. End and means

Debut en CD-R de esta banda oriunda de Eslovaquia, de la cual no poseo mucha información. Sorprende no obstante que, a pesar de ser un demo, el sonido es muy bueno, grabado a un volumen excelente y con una tapa fotocopiada a color. Y es tan escueta la información sobre este grupo, que también me obliga a ser escueto en mi reseña.

La formación de On War está comprendida por Milan “Jozzo” Jozefek (quien se hace cargo de todos los instrumentos y la voz), con la colaboración de Miroslav "Jegor" Gejdos (Astarot) en las voces de “Definition”. El estilo que se percibe es una muy interesante mezcla entre groove y thrash, con una voz agresiva pero melódica, riffs cañeros a medios tiempos y algunos arreglos interesantes, y me recordaron mucho a los últimos trabajos de Prong. Nada nuevo, es cierto, pero aun así sólido y correcto. Se nota que la banda tiene las mejores intenciones y buen potencial, y estoy seguro que se avecinan buenos tiempos para este proyecto.

Sitio web: www.facebook.com/OnWarBand (J.S.)

OMEGA DIATRIBE: “Metanoia” (2020) (Metal Scrap Records)

1. You Can’t Save me 2. Grinder of Self 3. Parallel 4. Death Touch 5. Isolation 6. Global Fire 7. Metanoia 8. Mirror Neuron 9. Coronal Mass Ejection 10. Long

Un álbum con total explosividad! Voz potente semi gutural a limpia, un Djent/Groove Metal bien ejecutado y poderoso, acordes robustos y graves y una batería con mucha fuerza.

Algunas canciones del álbum con entradas suaves como Isolation y además de atmosférica, pero de pronto nos asaltan acordes y velocidad como en Mirror Neuron y una voz con todo su poder! Y otras canciones del álbum tales como Death Touch, Metanoia y Coronal Mass Ejection con mayor parentesco en estilo y ritmo, hay mucha agresividad y fuerza en todo el álbum.

En You Can't Save Me y en Mirror Neuron nos dan una muestra con sus poderosos djent riffs muy pesados y una irreverente potencia del registro vocal. Podemos escuchar ciertas influencias como de Soulfly quizás y claro de Meshuggah.

Metanoia un álbum muy dinámico y con un registro lineal en un estilo propio de la banda y un final atmosférico y suave, excelente trabajo.

Sitio web: www.omegadiatribe.com (R.Z.)

V/A: “A.R.T. Records Singles Series Vol. 1” (2018) (Thrashback Records)

 

1. DROP DEAD - Clouds On The Horizon 2. DROP DEAD - March Of Empire 3. DROP DEAD - Oppression [Bonus Track] 4. DRY BONES - In The Depths Of Darkness 5. DRY BONES - Trying To Save Your Soul 6. DRY BONES - If The Shoe Fits 7. FINAL JUDGEMENT - I Do What I Do Not Want To Do 8. FINAL JUDGEMENT - Punishable By Death 9. FINAL JUDGEMENT - Habitual Sacrifice [Bonus Track] 10. GODHEAD - Malevolent Apostasy 11. GODHEAD - Unspoken Madness 12. GODHEAD - Consummation Of The Age [Bonus Track]

El novel sello americano Thrashback sigue con sus reediciones de gemas perdidas y herrumbradas en el pasado. En el 2018 editaba este compilado en el cual es posible pegar una oída a algunas de las bandas que compusieron el under noventero de Estados Unidos, y en este caso tenemos que cada banda lanzó originalmente un 7" (cada uno limitado a 500 copias) en 1993 en A.R.T. Records en Fort Lauderdale, Florida, y Thrashback Records lanzó los cuatro en un solo CD.

Esta reedición de 2018 presenta los 4 títulos en su totalidad, completamente remasterizados por Rob Colwell de Bombworks Sound, y un folleto de 8 páginas.

Pasando a la parte musical, el espectro de estilos abarcados por este compilado es muy interesante. Es así que tenemos death metal con Drop Dead (Indiana), thrash/crossover con Dry Bones (New Hampshire), death/Thrash con Final Judgement (Atlanta), y por último Godhead, de Ohio, también en la vertiente death metal. Como ven, variopinto y para todos los gustos.

Por supuesto hay diferencias notables entre las bandas, pero en general el nivel de las interpretaciones es bueno. Este lanzamiento especial también incluye 3 bonus tracks de Drop Dead, Final Judgement y Godhead que originalmente iban a aparecer en la compilación inédita "First Offense".

No puedo finalizar esta reseña sin recomendar que consigan este CD como sea, o de otra manera se van a estar perdiendo de conocer a cuatro muy buenos exponentes de los albores del metal extremo mundial.

Sitio web: www.facebook.com/ThrashBackRecords (J.S.)

LYONEN: “This is Lyonen” (2020) (Independiente)

 

1. Revelation 2. Lyonen 3. No Borders 4. Nehme die Sunde 5. I Am Not Wild 6. Angels of Freedom 7. Dancing Free 8. Hard to Destroy 9. Breaking the Silence 10. 2 Hours to Go 11. Outro

Interesante álbum debut de Lyonen, proyecto en solitario del venezolano Luis Rivas, con una base excelente de Power/Heavy/Folk Metal, influencias musicales que podemos escucharlas en todas las pistas. Algo de rock, teclados y partes instrumentales bien hechas con un poco de sinfónico como en 2 Hours to Go, llenas de energía, contundencia y potencia.

Los riffs son discretos, los acordes punzantes como navajas que recuerdan un poco a Iron Maiden/Stratovarius, gruesos de momentos, batería contundente, con voces y coros directos que se acoplan al ritmo y velocidad del álbum, canciones muy melódicas desde el inicio como Revelation y Lyonen.

También podemos escuchar temas con  estribillos pegadizos y ritmos melódicos como en canciones como Nehme die Sunde, una explosión musical donde nos muestra la habilidad instrumental muy contemporánea y actual!

Y como en muchos de los estilos musicales baladas emblemáticas con una exposición genial en la voz de Luis, también sonidos más ásperos con un mayor contenido de Heavy Metal como en Hard to Destroy y para finalizar con un epilogo en Outro, instrumental que cierra este contundente "This is Lyonen", un album lleno de combinaciones musicales con un estilo propio de Lyonen, para los amantes del Power Metal será una joya más.

Sitio web: www.lyonen.com (R.Z.)

BLIZZEN: “World In Chains” (2020) (Pure Steel Records)

 

1. Intro 2. Gates Of Hell 3. Forged With Evil 4. Gravity Remains 5. World In Chains 6. Serial Killer 7. Paradise Awaits 8. Lust 9. Forsaken Soul

Dentro del revival originado por la nueva ola de bandas jóvenes que, agrupadas bajo las siglas NWOTHM, recrean el sonido forjado por las grandes leyendas del metal tradicional, los alemanes Blizzen liberan en su segundo elepé “World In Chains” toda la esencia del género.

Fundados en Hesse en 2014 y con el EP “Time Machine” y el disco ”Genesis Reversed” a sus espaldas, el cuarteto formado por el guitarrista Andi Heindl y el vocalista/bajista Steckie -a los que más tarde se sumaron Marvin Kiefer a la guitarra y Gereon Nicolay a la batería- nos propone un agradable y familiar regreso a los ecos de la época dorada del metal a través de un sonido muy próximo a Enforcer y a otras bandas como Striker, Skull Fist o Stallion. 

En “World In Chains” encontraremos ni más ni menos que heavy metal de corte clásico -con algún flirteo ocasional con el speed y la NWOBHM- repleto de ritmos vibrantes, guitarras que se doblan una y otra vez dando lugar a cautivadoras armonías y a una voz limpia que se apoya en el chillido agudo al estilo de Olof Wikstrand (Enforcer). 

Tras la volátil Intro, la banda nos arrastra al inframundo a través de la fantástica Gates Of Hell con el bombo inicialmente marcando el ritmo y las dos guitarras fundiéndose para atacar el riff principal que recuperan en el puente. A continuación, las tenebrosas notas iniciales de Forged With Evil esconden un riff hiperveloz, unos poderosos coros, un fantástico estribillo y una excelente armonía hilvanada por Heindl y Kiefer en el tramo final. 

Gravity Remains tiene un crujiente riff a dos guitarras, una cadencia intensa y un brillante solo, mientras que el tema que titula el álbum comienza con un sonido de bajo y una voz que evocan a Manowar y que son la antesala de un fulgurante cambio de ritmo y un fantástico puente respaldado por el inconmensurable trabajo de ambos hachas.   

Serial Killer tiene una poderosa línea de guitarra con un fantástico punteo rematando las estrofas, un verso principal con unos coros muy melódicos y un extenso solo y, por su lado, Paradise Awaits es otro trallazo merced al inconmensurable riffage y al fabuloso estribillo. Encarando la recta final, Lust tiene una cadencia cercana al midtempo y un par de buenos fragmentos guitarreros y la intratable Forsaken Soul finaliza el trabajo por todo lo alto llevando la velocidad al límite. 

Notable álbum de una banda que, si es capaz de subir un escalón más en próximas producciones, brindará, a buen seguro, grandes alegrías a la parroquia metálica. Si eres un apasionado de la tradición ancestral del acero, no deberías pasar por alto este “World In Chains”.

Sitio web: www.facebook.com/BlizzenOfficial (M.M.)

MARIALENA: “Vanity” (2020) (Independiente)

 

1. The Dark of Your Sea 2. Eternity Awaits 3. One More Time 4. Silent Wing 5. Prophecies 6. Through the Other Side 7. Salvation 8. Vanity

El álbum arranca con un bello inicio musical, atmosférico, melódico, suave y con una escala vocal formidable, riffs sonoros, algo densos y breve. Hay belleza de instrumentos musicales sinfónicos de violín y piano, con un esplendoroso acorde suave y profundo, tempos y ritmos muy bien combinados como por ejemplo en Eternity Awaits o  una bella sinfonía con un toque de balada en One More Time.

La escala vocal de Μarialena Trikoglou es excelente, suave y clara, como en Silent Wings, donde encontramos ritmos variantes, tempos ajustados, un poco de más velocidad y melodía. La combinación de voces en coro de Prophecies con una batería más fuerte y tiempo de exposición dentro de la pista musical, bellas interpretaciones con un poco de folk como en Through the Other Side, fuerza y contundencia llegando al final de un albúm muy completo con variantes musicales diversas, en escalas y notas graves, intermedias y continuas como en Salvation y Vanity.

En síntesis, un álbum completo, con melodía, ritmos sinfónicos, instrumentales, riffs breves y muy atmosféricos, lo que sale bastante a relucir es la bella voz y rango vocal que tiene Marialena, grave pero limpia con un timbre lleno y muy rico con una menor extensión en agudo y eso lo podemos escuchar en las partes ultimas del albúm y falsete fuerte con un registro medio y grave. 

Su maravillosa voz es lo que más se expone en todo el álbum, con una temática melancólica, sombría y la característica de mayor cuerpo en la voz, de una tesitura muy notable, quizás entre un Do. 

Para los amantes del metal sinfónico/operístico, “Vanity” es una excelente opción! 

Sitio web: www.facebook.com/trikogloumarialena (R.Z.)

REVELATION: “Spiritual Wind” (2018) (Thrashback Records)

 

1. Running Scared 2. Johnny 3. Spiritual Wind 4. Young Warrior 5. Children Of The City Nights 6. Fortress 7. Stop The Rain 8. Hunting The Devil 9. Good Cause 10. Visions (1987 Demo) 11. You're Not The Only One (1987 Demo) 12. Good Cause (1987 Demo)

El sello Thrashback sigue en su cruzada por rescatar antiquísimas gemas y darles el tratamiento que merecen. En este caso son los floridianos Revelation, quienes supieron habitar efímeramente la escena white-metal a fines de los 80’s, y donde llegaron a editar un demo de tres temas (“Visions”) en 1987 y un larga duración (“Spiritual wind”) en 1988, ambos en cassette, los cuales se han mantenido como un objeto de colección buscado entre los fanáticos del heavy metal en todo el mundo durante los últimos 30 años, y se sabe que las copias se venden por cientos de dólares.

Con motivo del 30 aniversario de dichos lanzamientos, Thrashback los reedita en formato deluxe que comprende ambos trabajos en CD más la adición de un DVD, presentando todas las grabaciones de estudio de la banda completamente remasterizadas a partir de los master originales analógicos de 2 pistas, y un folleto de 12 páginas con fotos de archivo y una descripción histórica de preguntas y respuestas con el vocalista Mike Roy y el guitarrista Brian Shinn. En el DVD adicional es posible aprecia la actuación completa de la banda en el famoso Festival Cornerstone en Grayslake, Illinois, así como clips en vivo adicionales (incluidas 3 canciones nunca grabadas), ensayos e imágenes caseras que abarcan desde 1988 hasta 1990. Atención porque esta edición de lujo está limitada a solo 500 unidades.

Como mencioné anteriormente, Revelation formo parte de aquella movida de metal cristiano que tuvo su momento de gloria a fines de los 80’s (Stryper, Barren Cross, Bloodgood, Whitecross y tantas otras, recuerdan?), de ahí que cada una de las canciones tenga un mensaje positivo y claramente orientado hacia Cristo y su palabra. Dejando de lado la ideología espiritual, el disco no tiene desperdicio, ya sea por lo artístico como así por el valor histórico del trabajo. Para el oyente imparcial esto será lo más importante, de hecho es un excelente y muy parejo álbum de heavy metal tradicional al estilo U.S.A., mientras que para aquellos que compartan creencias disfrutaran del mismo por partida doble.

Por lo tanto, si han estado esperando décadas por una reedición de “Spiritual Wind” (en una forma mejorada y empaquetada profesionalmente con una portada original, fotos antiguas de la banda y una biografía detallada), no se demoren en convertirla en una compra prioritaria. 

Sitio web: www.revelationflorida.bandcamp.com (J.S.)