MEMOIRA: "Memoira" (2009) (Nightmare Records)

1. Arise (Intro) 2. Experimenters Farewell 3. Haunted 4. Destiny Of Yours 5. Incurable 6. Shadow On My Name 7. Half Alive 8. Liberation 9. Amortization

El fenomenal éxito que consiguió Nightwish a principios de la década pasada dio lugar (como siempre ocurre) a que una infinidad de bandas salieran al ruedo a tratar de rasguñar un poco de esa notoriedad. Lacuna Coil, Evanescence, Edenbridge, y tantas otras fueron sumándose para satisfacer a la inmensa demanda de bandas que hicieran lo mismo que el quinteto finés. Y desde estas mismas heladas tierras es que proviene este sexteto que con solo tres años de formados hacen su debut en larga duración.

"Memoira" (el disco) deja inmediatamente la sensación que estos cinco tipos (y una tipa) llegaron tarde al reparto de ideas y no les quedó otra que cartonear un poco de cada cosa de las bandas antes mencionadas, darles un estructura de canción y grabarlas. Un poco de gótico, otro poco de sinfónico, un poquitito de metal y otro poquito de power metal y listo, habemus álbum.

En síntesis, de Finlandia han salido obras maestras del power sinfónico, pero este "Memoira" es la excepción que confirma la regla, o sea un completo embole que no va a quedar en la "memoira" de nadie.

Sitio web: http://www.memoira.net/ (J.S.)

ROB ZOMBIE: "Hellbilly deluxe 2 - Noble jackals, penny dreadfuls and the systematic dehumanization of cool" (2010) (RoadRunner Records)

1. Jesus Frankenstein 2. Sick Bubble-Gum 3. What? 4. Mars Needs Women 5. Werewolf, Baby 6. Virgin Witch 7. Death and Destiny Inside the Dream Factory 8. Burn 9. Cease to Exist 10. Werewolf Women of the SS 11. The Man Who Laughs

Me confieso un fan incondicional de White Zombie. Discos como "La sexorcisto", "Astro-Creep 2000" e incluso el vapuleadisimo "Supersexy swinging sounds" ocupan un lugar de privilegio en mi vasta discoteca. Es que aquellos albumes marcaron un antes y un despues en el metal de los 90's, ya que nadie hasta ese momento habia logrado definir tan precisamente el termino "groove metal", amalgamando riffs pesadisimos con gancho, haciendo imposible resisitirse a mover la patita ante esa andanada de buen gusto y calidad.
Pues bien, todos esos buenos viejos tiempos se han acabado. Hoy Rob Zombie esta mucho mas interesado en su carrera cinematografica que en la musical, y eso se nota muchisimo. Aquella primera parte del "Hellbilly deluxe" del '98, fue un comienzo auspicioso a caballo de ese trallazo que fue "Dragula". La cosa con "The sinister urge" (2001) decaia un poco pero aun se podia encontrar joyas como "Scum of the Earth", mientras que "Educated horses" (2008) pasaba sin pena ni gloria anunciando lo peor. Y la debacle llega con este "Hellbilly deluxe 2", un disco que parece mas un tramite que la obra de un artista comprometido con su arte.
Aun cuando de vez en cuando aparecen pinceladas de aquellas glorias pasadas no hay en este disco ninguna cancion que uno pueda catalogar de "temazo" o "hit" ni siquiera "destacada", si hasta la voz de Rob (otrora llena de garra y violencia) hoy luce desganada y carente de fuerza.
Realmente esperaba mucho mas de este album (pasaron 4 años, carajo!!!) y no puedo mas que resignarme a que hoy por hoy la creatividad de Cummings esta puesta toda en el cine y sus peliculas de clase "B". Por suerte nos queda el grato recuerdo de aquella inmensa banda que fue White Zombie, suficiente para hacernos olvidar el trago amargo de la actualidad de Rob solista.
Sitio web: http://www.robzombie.com/ (J.S.)

LAST AUTUMN'S DREAM: "A touch of heaven" (2009) (Connecting Music)

1. Heaven And Earth 2. Caught In Between 3. Top Of The World 4. Candle In The Dark 5. Come Rain Or Shine 6. Heartbreaker 7. Last Mistake 8. See My Baby Jive 9. Renegade 10. What’s On Your Mind 11. How Long 12. Surrender 13. Jenny’s Eyes

Absolutamente desconocidos para quien escribe, Last Autumn's Dream es una banda ya veterana en la escena, siendo "A Touch of Heaven" su septimo larga duracion.

Inmediatamente despues de los 41 segundos que dura la intro uno ya se encuentra con una muestra cabal de lo se trata este album, ya que "Caught in between" es un hitazo total, de esos que van directo a las FMs europeas y americanas, pero que jamas sonaran en una FM argentina.

Es que este disco transpira calidad, cabalgando sobre excelentes melodias, gancherisimos coros y estribillos, una produccion impecable y canciones pensadas para un selecto pero muy fiel publico, que no se conforma con poco.

A la ya mencionada "Caught in between" se le suma "Top of the world", "How long", "Heartbreaker", "Last mistake" (con la ayuda del magnifico Jeff Scott Soto) como las mas destacadas del album, agregandole la semi-balada "Candle in the dark" y la excepcional "Renegade", otra con destino de hit.

No es extraño encontrar en este trabajo un estupendo cover de Cheap Trick, "Surrender", ya que en esta banda parece encontrar Last Autumn's Dream su principal fuente de inspiracion, amén de otras como Firehouse y Winger en menor medida.

En resumidas cuentas, si estas buscando AOR de primera calidad no podes perderte este album; eso si, hordas metalicas abstenerse.

Sitio web: http://www.myspace.com/lastautumnsdream (J.S.)

LETHAL SAINT: “Lethal Saint” (2010) (Pitch Black Records)

1. Chains of the Devil 2. Final Prayer 3. Thunder Strikes 4. Evil Inside 5. Heavy Metal Knights 6. You’re a Sinner 7. Night of the Sin 8. Rock ‘N’ Roll Survivor 9. Visions in the Night 10. Midnight Warriors 11. Wild in the Night 12. Lethal Saint

Es sumamente interesante ver el gran revival que ha tenido en los últimos tiempos el metal ochentero en sus muchas vertientes y estilos. Los chipriotas Lethal Saint se suman a toda esta nueva camada de nuevas bandas que tratan de emular a sus ídolos con este disco homónimo editado a través del sello Pitch Black.
Desde el vamos y viendo los títulos de las canciones y el arte de tapa ya nos introducimos en el magnifico mundo del heavy/speed metal que cultivaron popes como Exciter, Hallows Eve, Evil, Judas Priest, Running Wild y hasta es posible apreciar algunas cosas de Motörhead, como ese característico sonido (crudo, sucio, áspero) que fuera el estandarte de toda esa movida hace mas de 25 años.
Las grandes protagonistas, como no podía ser de otra manera, son las guitarras (ejecutadas por Christos Papadopoulos y Andreas Kasapis), bien secundadas por la base rítmica (Christis Isseyegh y George Haigaz Yildizian), y ni hablar del fenomenal trabajo de Andreas Pougioukkas en la voz, con unos agudos bien típicos de aquella década.
La frutilla del postre es sin dudas la épica y manowaresca “Visions in the night”, ocho minutos de pura pasión y emoción metalera.
Si le buscáramos la quinta pata al gato diría que la duración del álbum es excesiva, más de 70 minutos, alejándose de mi ideal de aproximadamente 40 minutos, suficientes como para no perder la atención y darle al “repeat” sin dudarlo.
Señores, a desempolvar la campera de cuero y el chaleco de jean, que Lethal Saint esta aquí para hacernos alzar el índice y el meñique como cuando éramos adolescentes.

Sitio web: http://www.lethalsaint.com/ (J.S.)

CENTINELA: “Teoría de la Fidelidad” (2009) (CD Music)

1. Mi Nombre 2. Más Fuertes 3. Dulce Compasión 4. Hablo de Vivir 5. Inevitable 6. La Sensación 7. Siéntelo 8. Seis 9. Arriésgate

Quinto disco de esta emblemática banda española, siempre fiel a su heavy metal speedico y potente.
El disco transcurre sólido y versátil, sin estancarse en los limites propios del estilo, con buena distorsión en los riffs y algún que otro toque moderno, con momentos altísimos como “Hablo de vivir”, la inmensa “Inevitable” o las muy Priest “Mas fuertes” y “Seis”.
Como no podía ser de otra manera y tal cual es mi costumbre de buscar sonidos parecidos, encontré similitudes con nuestros paisanos Horcas, y también con sus compatriotas Ángeles Del Infierno (mucho se debe al registro vocal de Jose Cano), y la fenomenal dupla de guitarristas que forman Fernando Moya y Juan Parreño.
No hay muchos puntos en contra en este álbum, entre ellos la portada: hacia rato que no veía una tapa tan pedorra, no se entiende cual es la idea de los cinco integrantes dibujados como si fueran mamushkas…
En fin, y resumiendo, “Teoría de la fidelidad” no entra de una pero luego de un par de escuchas la cosa va in-crescendo, dejando la sensación de que la banda aun puede dar mucho mas, pero que seguro van en la buena senda.
Sitio web: http://www.centinelametal.net/ (J.S.)

HOUSE OF HEAVY: “House of Heavy” (2009) (Metal Blade Records)

1. HoH 2. Warpaint 3. Pure 4. A Hard Man's Lyric 5. Ride Shotgun 6. God Vs. God 7. Broken 8. Tomorrow May Never Come 9. Crash and Burn 10. My Black Rose 11. No Friend of Mine 12. The Blues 13. Billy's Got a Gun 14. Stay 15. Stolen Heartbeat (Japanese Edition Bonus track)

El nombre de la banda es por demás de elocuente. Ni hablar del sello que los edita. Encima son suecos. Adivinaste: metal de estos días. Las similitudes aparecen inmediatamente: Iced Earth por acá, Nevermore por aquel otro lado, Disturbed por allá, mas algún toque de Whitesnake (como para no dejar de lado al old-school), nada demasiado original ni digno de alabar.
Como siempre me pasa en estos casos, el disco se me hizo denso y difícil de escuchar, un poco por monótono y otro poco por falto de gancho, y más allá que la banda pone todo su empeño en lograr ese que el disco sea llevadero lo cierto es que conforme pasan los temas el álbum cae en la mediocridad. Ni siquiera la muy respetable versión del clásico de Def Leppard “Billy’s got a gun” lo salva de ese estado.
Para lo último, dejé el trago amargo. No se si ya lo mencione, pero este trabajo se edito únicamente de forma digital, y no se si es que del sello lo mandaron así, o yo lo baje mal o si el que lo comprimió lo hizo mal o que diablos, pero debo decir que el disco se escucha pésimo, a muy bajo volumen y con diversos “clicks”, producto de vaya a saber uno que programa de rippeo. En fin, vamos camino a esto, modernidad que le dicen.
Sitio web: http://www.houseofheavy.com/ (J.S.)

GRAVE FORSAKEN: “This day forth” (2009) (Soundmass / Connecting)

1. No News… Ain’t Good News 2. Mother of Harlots 3. This Day Forth 4. Celebrity Judge and the Sinners Part III 5. Wasting Power 6. Death Undone 7. Holy Blood 8. Affluenza

Los australianos Grave Forsaken (Vaughan Gregory – guitarra, Elias Salmela – guitarra, Matt Skipworth – bajo, Dave Kilgallon – bateria, y Tim Steadman – voz), es de esas bandas que dan la impresión de sentirse eternamente cómodos en el underground. Se formaron en 2004, tienen ya varios trabajos en su haber, y por lo que entrega este “This Day Forth” esa condición permanecerá inalterable.
Pero qué nos trae este álbum para aseverar lo de más arriba? En principio vamos a separar la parte musical de la vocal. Tenemos una muy buena propuesta de speed / thrash metal tradicional y con firmes raíces en los 80’s, muy similar a lo hecho por bandas como Nasty Savage y Whiplash, apoyado en una muy buena selección de riffs a cargo de la dupla de violeros, y estructuras musicales típicas del metal ochentero, con la adición final de algunos toques de Suicidal Tendencies.
Con respecto a lo vocal, Steadman posee un registro muy similar al de Tom Araya, y además de esto recrea alguno de los yeites que son marca registrada del chileno, redundando en que por momentos nos parece estar escuchando a los mismísimos Slayer, salvando la gran diferencia en que la temática lírica de Grave Forsaken esta orientada hacia el cristianismo y en brindar un mensaje positivo, ecológico y optimista.
Pero (siempre hay un pero), los puntos en contra están presentes, particularmente en la chatura de la producción y el sonido logrados, y fundamentalmente cuando la banda decide saltar los límites del thrash para introducirse en el death, creyendo que metiendo un par de voces guturales o un riff arrastrado es hacer death metal. Muchachos, sigan haciendo thrash, que lo hacen muy bien, y no se larguen a explorar terrenos complicados.
En síntesis, “This day forth” nos deja la sensación agridulce de que a pesar de ser un buen álbum podría haber sido mucho mejor, solo falta que la banda se concientice de que son capaces de trascender y pegar el zarpazo final hacia los primeros lugares del metal mundial. Sitio web: http://www.graveforsaken.com/ (J.S.)

NORTWYZ: “The White Hammer” (2009)

1. Untrue 2. 38 seconds 3. World for you 4. Lay it off 5. Zero

Una nueva banda proveniente de la concurrida escena española y en este caso es el quinteto sevillano Nortwyz, integrado por Zark (voz), Conde y Alf (guitarras), Rod (bajo) y Samuel (batería).
Lo que tenemos en este EP de cinco temas es lo que podríamos llamar metal alternativo y moderno, de cambios de ritmo constantes y riffs potentísimos mezclados con pasajes calmos y cercanos al jazz, amen de flirteos con el skay y el reggae que hacen aun más variopinto este trabajo. Como ya se habrán dado cuenta, musicalmente System Of A Down no les es ajeno a Nortwyz, como tampoco lo son Concrete Blonde y Skunk Anansie, particularmente por la voz de Zark que remite inmediatamente a las vocalistas de las bandas antes mencionadas.
El disco esta disponible para ser descargado gratuitamente desde su myspace así que si les gusta la onda péguense una vuelta.
Sitio web: http://www.myspace.com/nortwyz (J.S.)

Editorial # 4: New year, new blood...

Un nuevo año mis amigos, y aqui estamos...

Despues de idas y venidas sin fin, el 2010 nos agarra con pilas y ganas de hacer un monton de cosas, veremos si nos es posible...

Por lo pronto, Rocka Rolla Web Zine tiene un nuevo integrante al cual ya habran visto hacer su debut en las reviews. Es Armando Godoy, y aqui le damos formalmente la bienvenida al staff y le deseamos la mejor de las suertes y que se quede con nosotros por mucho tiempo!!!

No hay mucho mas que agregar, y solo resta agradecerles a ustedes por ser fieles lectores de este humilde sitio...

Javier Salaverry

EMPIRES OF EDEN: "Songs of war and vengeance" (2009) (Activist Music)

1. Dawn of Fire 2. New Hope 3. Empires of Eden 4. The Reckoning 5. Through Eternity 6. Scars of Innocence 7. Dark Religion 8. Blood of an Angel 9. Chaos in Black 10. Fires of Torment 11. Black Endings / Echoes of Oblivion

Si hay algo que no me canso de comprobar es que el nombre de una banda nos permite casi con un minimo de error adivinar a que estilo pertenece: Empires Of Eden entra perfectamente dentro de esa inmensa mayoria debutando en las arenas hiperpobladas del power metal.
Este proyecto esta concebido por el guitarrista australiano Stu Marshall, quien haciendo uso del viejo truco de los invitados nos trae este "Songs of war and vengeance" que aqui nos ocupa.
Basicamente tenemos un album muy solido y con amplia participacion de la guitarra de Marshall, sustentado por pegadizas melodias y llevaderas estructuras musicales. Como no podia ser de otra manera, las todopoderosas sombras de Helloween y Iron Maiden se hacen presentes a lo largo de casi todo el album, elevando aun mas el status de este muy buen disco, donde conviven perfectamente trallazos a toda maquina con estupendas baladas y medios tiempos.
A no perderles pisada, mis amigos, estos tipos saben muy bien lo que hacen.
Sitio web: http://www.myspace.com/empiresofeden (J.S.)

PORCELINA: "Voragine aborigen" (2009) (DFX Records)

1. Nunca hables de mi 2. En el nucleo 3. Me puedo conformar 4. Hoy 5. Siempre 7. El gusano en el templo 8. Voragine aborigen 9. La madriguera 10. Yugoslavia

A ver, como empiezo esta review... Voy a tratar de ser lo mas objetivo posible y no caerles a estos sevillanos con el peso de mi teclado, pero no puedo prometer nada. Es que cuando ocurren casos como estos uno no sabe muy bien que pensar.
El tema es asi: "Voragine aborigen" tiene TODOS los cliches de Alice In Chains, al punto de pensar que este cuarteto es un simple clon de aquella banda, solo que cantando en castellano. Todo, desde la voz de Claudio Maestre (identica a la de Layne Staley) hasta los riffs calcados de los del magnifico Jerry Cantrell, pasando por las estructuras musicales y climas, todo en este album remite a Alice In Chains.
Que quede claro, yo amo a AIC, pero esto ya me parece demasiado. Voy a dejar de escribir aqui nomas, voy a hacer de cuenta que nunca escuche este disco, y que Porcelina es una banda tributo en busca de su propia identidad.
Sitio web: http://www.porcelina.es/ (J.S.)

DARK ILLUSION: "Where the eagles fly" (2009) (Battlefield Records)

1. My Heart Cries Out For You 2. Dark Journey 3. Land Of Street Survivor 4. Pay The Price 5. Destiny's Call 6. Evil Masquerade 7. Running Out Of Time 8. Spellbound 9. Only The Strong Will Survive 10. Epic

He seguido la trayectoria de estos suecos desde aquel ya lejano "Beyond the shadows" del 2005, y la verdad es que nunca me han decepcionado en cuanto a su propuesta de speed/power melodico. Siempre se las arreglaron como para diferenciarse del resto de sus congeneres y aqui va un paso mas en la batalla con su nuevo trabajo discografico, en el cual felizmente para todos los que disfrutamos de la musica de Dark Illusion, la banda no ha cambiado practicamente nada de lo que nos han mostrado en anteriores trabajos, es decir que los tipos se ataron a su formula y de ahi piensan moverse poco y nada. La referencia mas notable sigue siendo la de sus paisanos Hammerfall, y creanme que la banda se las arregla para no ser considerados una mera copia de aquellos, metiendo un poco de Iron Maiden por aqui y otro poco de NWOBHM por alla, para lograr un producto de primerisimo nivel. Dificil resulta elegir un tema por sobre otro de tan parejo y solido que esta placa, pero "Pay the price", "Land of street survivor", la inmensa "Destiny's call", "Evil masquerade" (con un tufillo a Dio que mata) de seguro integran el podio, secundada por la helloweenistica "Running out of time". Queres true metal del bueno? Aca tenes el nuevo trabajo de Dark Illusion, no te vas a arrepentir. Sitio web: http://www.darkillusion.se/ (J.S.)

VINDICATOR: "Outbreak" (2009)

1. Lust for Flesh 2. From Beyond the Grave 3. The Unburied Dead 4. Rigor Mortis 5. Outbreak of Evil

Despues de un tiempo de escuchar discos y discos y mas discos, uno ya puede hacerse una idea de que se encontrara dentro de un album con solo ver la tapa y el nombre de la banda, siendo infimas las posibilidades de error. Con Vindicator ese margen de error se reduce a cero, ya que estamos en presencia de una banda de thrash metal 100%, donde banda es realmente un decir, pues detras de Vindicator hay un solo integrante, Daniel Fox, que se hace cargo de todos los instrumentos y la voz. "Outbreak" es su primer demo, con cuatro temas propios y una terrible version del clasico de Sodom, "Outbreak of evil". El demo es parejo y se mueve dentro del standard thrasher ochentero, pero hay algo en la voz de Fox que no termina de convencerme. Su registro gutural no cuaja dentro de la musica y el resultado final termina siendo, digamos, endeble. No la tiene facil este britanico, maxime cuando estamos viviendo un gigantesco revival de thrash metal, y hay miles de bandas ahi afuera dispuestas a llevarse todo por delante. Sitio web: http://www.myspace.com/vindicatorthrelodeath (J.S.)

CRIPTOFONIA: "Sinfonia de la cripta" (2008)

1. Factor de la destrucción 2. Oscuros recuerdos 3. Leyes 4. Arquitecto de las pesadillas 5. Cry Wolf

Gonzalo Gayoso (batería), Leonardo Magallanes (bajo), Fabricio Pavic (voz y guitarras) y Emiliano Pérez (guitarras) son quienes componen esta banda de mi pais y que aqui debutan con este EP. Si bien el trabajo es del 2008, recien ahora es que nos lo han enviado a traves del muy discutible metodo de la descarga virtual, por lo cual no puedo decir nada acerca de la presentacion del disco ni del arte de tapa y booklet. Musicalmente Criptofonia se ubica dentro del heavy/thrash metal, con cuatro temas propios y una version de “Cry wolf” de los ingleses Savage, banda pionera de la NWOBHM. Las influencias pasan por Metallica y Annihilator mayormente, y del medio local encontramos cosas de Horcas y Logos, redondeando en una placa muy bien lograda y por demas de potente, y donde la mayor curiosidad radica en la excesiva (en mi opinion, por supuesto) duracion de los temas, ya que los cinco temas resultan en mas de 37 minutos de duracion. Como ya dije en el comienzo, este EP ya tiene mas de un año en la calle, por lo cual seria muy interesante saber en que anda la banda actualmente. Muy buen debut. Sitio web: http://www.criptofonia.com/ (J.S.)

THE UNIVERZALS: "Ocean of light" (2009)

1. Spellbound 2. 7th Galaxy 3. Princess of Angels 4. Message From Eternity 5. Through the Valley of Fears 6. Spiritual Revolution! 7. Glass Skyscraper 8. Morning Star 9. Under the Waves 10. Ocean of Light 11. East of the Sun! 12. Beyond the Tip of Your Nose

De las mismisimas tierras de los gloriosos Mercyful Fate, es que vienen estos The Univerzals, un quinteto que nada tiene que ver mas alla de su proveniencia con la banda de King Diamond. Es que este "Ocean of light" es un album que mezcla rock, ska, reggae, psicodelia, pop y hasta jazz, pero nada de metal. Para darles una idea un poco mas cercana, imaginemos a Pink Floyd, King Crimson, Björk y Porcupine Tree mezclados y luego pasados a traves del ojo melancolico de Radiohead, dando lugar a u album versatil por donde se lo escuche. Si te gustan las bandas multifaceticas y tu cabeza esta lo suficientemente abierta a sonidos poco ortodoxos, entonces no podes dejar de escuchar este disco. Sitio web: http://www.theuniverzals.com/ (J.S.)