1. Eternal Chain 2. Pain 3. White Sea 4. Quarter to Ten 5. I Remember 6. HBIT 7. All in Time 8. Another World 9.Texas BBQ 10. Wouldn't You Like to Know 11. Go Away
En los últimos años parece que el latido del mundo se haya acelerado de forma incontrolada y que sus habitantes hayamos enloquecido completamente. Nuestra existencia está sometida a un ritmo de vida frenético y la sociedad, gobernada por una cultura de la inmediatez que hace que todo tenga que ser de uso fugaz y de consumo rápido, se ha visto arrastrada a prescindir del valioso tiempo necesario para detenerse y pensar.
Los estudiosos mencionan el uso de la tecnología como uno de los factores desencadenantes de esta celeridad vital, pero lejos de querer iniciar un debate crispado sobre las bondades y las maldades de los adelantos en el ámbito del conocimiento, querría compartir la reflexión de como este nuevo uso ha afectado de pleno al consumo de música en estos últimos veinticinco años. El acceso inmediato e infinito a las discografías completas de cualquier banda a través de las plataformas de streaming, ha desvirtuado absolutamente la más noble y universal de las artes. Esta “sobrecarga informativa” hace que cinco segundos sean suficientes para indultar o condenar al olvido la obra de cualquier formación que en otras circunstancias -cuando durante el siglo pasado las canciones de un elepé se reproducían del derecho y del revés, y se extraían diferentes lecturas con cada nueva escucha- recibiría una atención más profunda y minuciosa.
Quizás haya sido este el motivo por el cual el lanzamiento digital del álbum “Eternal” de los thrashers norteamericanos *Return To Darkness, haya estado deambulado por la red desde el año 2022 sin despertar demasiado interés entre los consumidores de música en línea. Y quién sabe si ha sido el deseo de reparar la injusticia humana, el que ha llevado a la discográfica Divebomb Records a recuperar aquellas canciones y publicarlas en junio de 2025 en una edición limitada por los amantes del formato físico, ofreciendo así a estos seguidores la posibilidad de escuchar el trabajo con la pausa y la atención requeridas. ¿Será este el factor clave que hará emerger de la oscuridad a los neoyorquinos? Generalmente, estos casos acostumbran a confrontar dos realidades que cruelmente no siempre confluyen: por un lado, encontramos las inagotables ganas e ilusión del grupo para dar a conocer su música, mientras que por la otra se choca con el desinterés y la apatía de un público sobreexpuesto que solo reacciona brevemente a aquello que sobresale de la norma. Pero antes de sacar conclusiones apresuradas, hagamos un poco de historia para ver la hoja de méritos de este quinteto.
Formados en el contado de Rockland por Jon Ciorciari y Greg Paravati a las guitarras, Forrest Leighton a la batería (los tres provenientes de Sadistik Ritual), Ron Roshong al micrófono (exmiembro de Torment) y Sean Weiss al bajo (procedente de Prowler), Out Of Darkness operaron entre 1990 y 1996, y durante estos años publicaron una única maqueta grabada a los Phoenix Studios. Si bien después de esta demotape continuaron componiendo más material, la ausencia de un sello que apostara por él hizo que el desaliento se apoderara del grupo y lo dejaran correr. Pero después de casi treinta años sin dar señales de vida, el fundador Jon Ciorciari -ajeno al infortunio y mostrando una inquebrantable perseverancia en su cometido- aprovecha el confinamiento forzado por la pandemia de la covid-19 para reunir telemáticamente a los cinco componentes originales de Out Of Darkness y, con el remodelado nombre de Return To Darkness, decide lanzar al mercado “Eternal”, un trabajo que incluía la regrabación de lo mejor de lo mejor de la cosecha surgida durante el periodo de la encarnación en la década de los noventa. Los temas, con un evidente lavado de cara y una producción actual, desentierran la particular interpretación de un thrash metal técnicamente pulcro y con acento melódico (sobre todo por la voz de Ron Roshong que en White Sea puede llegar a recordar a la de Mr. Shadows de Avenged Sevenfold) que, según la nota de prensa, gustará a los fans de Metallica, Slayer y Pantera, y entre los cuales tendríamos que contar también a los de Anthrax.
La versión en disco compacto que hoy nos ocupa y que conserva la grabación y la producción original de Jonny Rod (el alter ego de Ciorciari), ha sido remasterizada por Jamie King Audio y supervisada por Mathew H. Rudzinski de Tribunal Records Inc., mientras que el libreto ha sido renovado con ilustraciones, letras y fotos completamente nuevas, y la portada ha relevado la imagen de la ensangrentada puerta cerrada a cal y canto de un local nocturno localizado en un inhóspito callejón, presente en la edición digital, por la de una tenebrosa casa escondida en medio del bosque.
Entrando propiamente en materia, si bien lo han titulado “Eternal”, como es sabido todo álbum tiene un principio y un final... Así, el envolvente riff de Eternal Chain que nos conduce hasta los melódicos versos del estribillo, que saltan por los aires con el veloz cambio de ritmo reforzado por unos beligerantes coros, es la acometida que marca los primeros compases del trabajo.
Pain es una fantástica pieza que esconde una descarga de abrumadora contundencia formada, por un lado, por el muro impenetrable de la batería de Forrest Leighton y las guitarras de Jon Ciorciari y Greg Paravati, y por la riqueza de registros por parte de Ron Roshong en la hora de atacar las líneas vocales.
White Sea no acaba de arrastrarnos hacia sus aguas, a pesar de su indeleble cadencia acompasada, mientras que la inmediata Quarter To Ten desata a boca de jarro la vertiente más groove del quinteto y el título I Remember, con su cadencia arrastrada, pegajosa y oscura, nos presenta otra cara de los americanos salpicada por la viscosa densidad del doom.
HBIT (Heart Beat In Time) es un tema correcto dentro de los parámetros del estilo, pero no vas más allá de esto. En cambio, All In Time nos ofrece un riff indeleble encima del que la interpretación de Roshong se mueve magistralmente entre la rabia impresa en las estrofas y la intensidad melódica del estribillo.
Another World puede recordarnos fácilmente a Pantera, puesto que su patrón compositivo es notablemente próximo al de la banda de los hermanos Abbott, principalmente por el tipo de riffage pesado y rítmico y por las líneas vocales preñadas de agresividad.
El bajo contundente de Sean Weiss se convierte en la columna vertebral de Texas BBQ, una pieza que en poco más de dos minutos concentra ritmos entrecortados, cambios de tempo y un verso principal que vuelve a enfocarse hacia territorios más melodiosos de los que podríamos imaginar.
Wouldn't You Like To Know con su embelesadora cadencia sincopada te hace agudizar el oído desde el primer compás, y el profético título Go Away, un fantástico rock “metalizado”, indica la irrefutable consumación del álbum. Un disco con unas canciones largamente meditadas y fruto de la pasión desmesurada por el thrash de cinco personas que creyeron que su herencia no podía quedarse silenciada bajo las tinieblas y vuelven al corazón de la negrura para recuperarla.
Ahora, con conocimiento de causa, detengámonos un momento, reduzcamos el intenso ritmo existencial y aprovechemos para dar un par de vueltas a los interrogantes planteados a comienzos de la reseña. ¿La existencia anodina de Out Of Darkness fue sólo consecuencia de la mala fortuna y de la travesía del desierto a la que se tuvo que enfrentar el metal durante la primera mitad de la década de 1990? ¿El poco interés generado por la edición digital de ”Eternal” se deriva sólo de la inconsistente y excesiva celeridad con la cual decidimos -con el simple movimiento de un dedo- si una canción vale o no la pena? ¿Y finalmente, será esta publicación en disco compacto la que permitirá una escucha paciente y hará emerger en los seguidores del metal las virtudes de una formación que había sido condenada al ostracismo? ¿O contrariamente, los esfuerzos de músicos y discográfica no servirán ni siquiera para que Return To Darkness se gane un reconocimiento testimonial en el nicho destinado a las formaciones irrelevantes? En tu interior la respuesta está, joven headbanger...
Sitio web: www.returntodarknessmusic.com (M.M.)
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